Смертельная охота
Шрифт:
«Бастьен, — зовёт женщина. — Реми. Хватит. А вы, ребята, идите домой, иначе я вас заберу».
Деревенщина и Рыжая Борода хмурятся.
Над пляжем разносится усиленный электроникой голос женщины.
«Убирайтесь, ребята, иначе будут проблемы».
Каджуны выпрямляются и, испугавшись, направляются обратно к своему грузовику.
Я кричу Рыжей Бороде: «Эй!»
Каджунсы поворачиваются ко мне, и я протягиваю клюшку Рыжей Бороде. Он смотрит на меня с подозрением, тянется вперёд и берёт её. «Ждёшь, что я скажу спасибо?»
Я встречаюсь взглядом с каджуном. «Я не жду, что ты что-то скажешь».
Мужчины идут к своему грузовику. Они с негодованием смотрят на полицейскую машину и запихиваются в кабину пикапа. Собака перестала лаять. Двигатель ревет, и они едут в сторону Ресеррекшн-Байю.
Из полицейской машины выходит женщина. На ней тёмно-коричневые брюки, светлая рубашка цвета хаки и золотой значок. На поясе пистолет с кобурой, электрошокер, складная дубинка и наручники. Она залезает в машину и достаёт широкополую шерифскую шляпу. Надевает её на голову.
Я иду к патрульной машине. Полицейской чуть за тридцать, у неё веские черты лица. Это как сказать, что она не красавица, но привлекательна. В конце концов, кому нужна красота?
«Кто ты?» — спрашивает она.
«Я Брид».
«У тебя есть имя?»
"Да."
Она смотрит на меня целую секунду. Фыркает. «Давай посмотрим документы».
Я тянусь к заднему карману брюк и медленно двумя пальцами достаю бумажник. Протягиваю ей. Она качает головой. «Достань карточку и передай мне».
Леди не собирается связывать себе руки, возясь с моим кошельком. Я достаю свой военный билет и протягиваю ей. Она внимательно его изучает и возвращает.
«Ну, бывший старший уорент-офицер Брид, что вы делаете в моем приходе?»
Несколько дней назад из приюта Мириам Уинслет в Новом Орлеане пропала девочка. Её семья попросила меня найти её. Я слышал, что здесь нашли мальчика из того же приюта.
«Почему ее семья не пришла за ней?»
«Не родители. Сестра».
«В этом есть смысл, — говорит женщина. — Порода, у тебя нет никакого статуса. Это значит, что, раз ты не член семьи, ты не имеешь права совать свой нос куда попало».
«Я понимаю, шериф…»
«Кеннеди. Брид, у тебя нет никакого авторитета».
«Могу ли я показать вам еще кое-что, шериф Кеннеди?»
"Вы можете."
Я достаю из кошелька ещё одну карточку и протягиваю ей. Это обычная белая карточка с номером Штейна. Разновидность карточек, которые выдаются спецоператорам в случае возникновения проблем. «Позвони по этому номеру, — говорю я ей, — и всё прояснится».
«Подожди здесь».
Шериф Кеннеди обходит свою патрульную машину и останавливается в двадцати футах от нее.
Достаёт телефон и звонит Штейну. Они разговаривают пять минут.
Кеннеди не сводит с меня глаз. Когда она заканчивает разговор, её черты смягчаются. Она запихивает телефон в задний карман брюк.
«Защита свидетелей». Шериф качает головой.
«Да. Сестра Роуэн Миллер. Роуэн подвергалась насилию. Она собиралась присоединиться к сестре, но всё пошло наперекосяк».
«Мой отдел получил бюллетень по Роуэн Миллер. Мы не смогли её найти».
«Ты поможешь?»
«Я сделаю все, что смогу».
OceanofPDF.com
8
ДЕНЬ ВТОРОЙ — ПРИХОД ВОСКРЕСЕНИЯ, 11:00
Шериф Кеннеди приглашает меня сесть вместе в её машину. Она садится за руль, а я сажусь рядом с ней. Мобильный терминал и клавиатура патрульной машины закреплены на приборной панели между нами. Салон пропитан запахом смазки и синтетической обивки, который, на мой взгляд, характерен для служебных автомобилей.
Я отодвигаю пассажирское сиденье назад и вытягиваю ноги. «Расскажите мне, пожалуйста, о Бейли Митчелл».
Шериф рассказывает мне, как её вызвали в Ресеррекшн-Байю два месяца назад. «Я никогда ничего подобного не видела, — говорит Кеннеди, — и надеюсь, что больше никогда не увижу».
Когда БЕЙЛИ МИТЧЕЛЛ нашли, его тело уже не было. Он был останками .
Его нашли каджуны из Ресеррекшн-Байю. Голого и выпотрошенного, как рыба. Его панцирь нашли плавающим в болоте. Одну треть его тела выбросило на берег. Две трети были погружены в болотную воду, спрятанные среди тростника.
Мальчика выпотрошили. Его тело было вскрыто от таза до ключиц. Грудина была удалена, а рёбра сломаны и выброшены.
Его кишечник и все внутренние органы были удалены. Внутренности его тела
Тело было буквально выскоблено дочиста. Болотная вода хлынула внутрь и наружу из полой оболочки. Края мешка открывались и закрывались, пока помощники шерифа и санитары скорой помощи пытались вытащить его на пляж.
Кеннеди сглотнула привкус желчи. Она думала, что они с заместителями видели всё. Они видели, как женщину сбил мотоцикл, разорвало пополам и выпотрошило. Видели мужчину с разлетевшимся на куски лицом из дробовика с расстояния трёх футов. Видели, как одного ребёнка заживо приготовили в духовке, другого сварили заживо в котле. Ничто не могло заставить её заместителей взбивать печенье, но то, что сделали с Бейли Митчелл, было близко к этому.
Она посмотрела на голую оболочку. Мужской аппарат мальчика исчез. Мускулатура рук и ног осталась целой. Мускулатура живота и поясницы была вырезана. Только позвоночник и бёдра удерживали ноги в целости и сохранности. Словно его выпотрошили для отвратительного пиршества.
А потом начался пожар. В шести метрах от тела был разведён большой костёр. Он всё ещё дымился, и угли тлели. В этом огне сжигали внутренние органы мальчика.
КЕННЕДИ СГЛАТЫВАЕТ, прижимает руку к горлу и отворачивается. Я видела этот взгляд раньше. Люди видят его, когда вспоминают вонь горелой плоти. Такой запах, от которого закладывает нос и тошнит. Запах, который можно почувствовать на вкус.
Я говорил об этом с психотерапевтом в Департаменте по делам ветеранов. Вернувшись с поля боя, я начал различать запахи, запахи и вкусы. Вещи, к которым я прикасался, заставляли меня чувствовать запахи. Всё это – благодаря опыту, полученному на поле боя. Терапевт объяснил мне синестезию , слияние чувств. Хотя я не мог это исправить.
Но понимание этого может помочь.
То, что она увидела и почувствовала в тот день, запомнилось шерифу Кеннеди на всю оставшуюся жизнь.
«Это было ритуальное убийство?» — спрашиваю я.