Чтение онлайн

Было приятно признаться кому-то.

– Нет, - сказала я. – Я узнала три дня назад.

Он скривился.

– Это жутко. Ты думала, что ты – звезда, а оказалась дублером.

– Дублером? – спросила я.

– Как в театре, – мое смятение не развеялось, он продолжил. – Я был один год в театральном кружке. Когда ставишь пьесу, есть актеры, а для главных ролей – дублеры. Люди учат все реплики и действия, на случай если актер заболеет. Но они обычно лишь стоят в стороне. Я пару раз таким был.

Ужасная печаль, что охватила меня вчера, когда я играла на флейте, вернулась.

– Все не так плохо, - сказала я, скорее себе, чем ему. – Я нужна им. Все еще нужна.

Мои слова повисли в воздухе, а Чиё вернулась в материальный облик с дрожью.

– Эй, - сказала она, хмуро глядя на Такео, хотя голос был бодрым. – Ты нарушил мою концентрацию. Так не честно.

Такео тоже изменил облик, темные глаза были полны тревоги.

– Омори не будет думать о честности, - сказал он. – Если мы хотим безопасно идти, тебе нужно уметь удерживать этот щит дольше. Начнем еще раз, у нас много работы.

11

За следующий час Такео пять раз пробил внутренний щит Чиё. Каждый раз это занимало все больше времени, но пятнадцать минут не обеспечили бы нам безопасный путь к Рин.

Вскоре тревоги сделали меня настолько беспокойной, что я не могла уже смотреть. Мы нашли слабость Чиё. Несмотря на ее силу, ей не хватало выносливости. А она ей понадобится, чтобы выжить в бою.

Я собрала кору и сожгла хворост, чтобы получить уголь, а потом села в храме и начала делать стопку офуда. Когда их стало столько, что каждый смог бы взять себе по стопочке, я решила поухаживать за храмом. С каждой минутой здесь мне все больнее было на него смотреть. И я принялась за работу человеческой жрицы, я стряхнула пыль с красной ткани на алтаре, протерла полы, стены и перила. Ками храма парили вокруг меня, растерянные, но благодарящие.

Пока я работала, земля дважды содрогнулась из-за Фудзи. К полудню солнце выжгло с неба все облака, ветра не было, и жар обжигал мою кожу. Летом всегда было жарко, но не так. Ками осталось мало, и погода начинала отражать огонь в горе.

Другой крик донесся со двора, Такео снова пробил защиту Чиё. Я крепче сжала ткань.

– Вы знаете что-то о демоне по имени Омори Кента? – спросила я у ками храма. Две женщины покачали головами. Я вытащила статью, что распечатала для меня Чиё, и дважды перечитала, но ничего не дало мне понять человека, что стал демоном.

Кейджи сидел в тени деревьев за зданием, ему не нравилось исчезновение ветра. Вернувшись, я обнаружила его склонившимся над книгой, что он принес в сумке, рядом лежало еще три тома. Было что-то подкупающее в его рвении, он так внимательно изучал страницы, что я замерла и не сразу решилась прервать его.

– Нашел что-то о демонах или призраках? – спросила я.

Он вскинул голову, явно не заметив, что я пришла. А потом он расслабился и улыбнулся.

– Я все это уже читал, - сказал он. – Просто освежаю в памяти и ищу новые намеки. Все же необычно, что демоны и призраки так сотрудничают.

Я седла на пол напротив него.

– А насчет демона? – сказала я. – Он – источник силы призраков. Будет проще сражаться, если мы поймем, почему этот Омори напал на гору Фудзи.

– Если он был убит, то он может мстить. Такое часто упоминается в сказках.

– Но зачем преступнику из Токио мстить ками? Мы его не трогали.

– Ага, - Кейджи потер подбородок, глядя на книги. – Если демоны наполнены негативом, это может помутнить разум. Он может не соображать нормально. Или… у ками ведь много силы? Может, дело не в горе, а ему лишь нужна сила. И тогда он отомстит тем, кто его обидел.

– Не думаю, что он там получит силу, - сказала я. – И у него уже своей много, - меня пронзил холодок. – А если он так зол, что хочет, чтобы в хаосе оказался весь мир? – а он сможет смотреть, как рушится работа ками.

– Такое возможно, - сказал Кейджи.

У нас были лишь варианты, ничего четкого. Я издала разочарованный звук и встала.

– Я посмотрю, не нужна ли помощь Такео, - я замерла. – Спасибо, что ищешь ответы.

– Рад помочь, - сказал Кейджи, поправив очки. Он звучал серьезно, а не насмешливо. – Надеюсь, я найду что-то полезное.

Солнце давно село, когда Такео сообщил об окончании тренировки с триумфом в голосе. Мы нападали вдвоем, но Чиё смогла продержать щит два часа, даже под конец не дрогнув. Теперь она устроилась на ступеньках храма возле Кейджи, который слизывал капли сока с пальцев, он поужинал жареным корнем лотоса, ростками бамбука и грибами. Мой желудок урчал. Он попросил ками храма принести еды, ведь он голоден, и хватило бы нам обоим, но я не смогла уйти от любопытных глаз Чиё.

– Теперь мы идем к той мудрейшей? – спросила Чиё.

Такео посмотрел на небо. Почти полная луна и звезды отбрасывали тусклый свет на нас, но в лесу было темно.

– Не люблю медлить, но сейчас рисковать не стоит. Ты устала, и если Омори пробьет щит, ночью его призракам будет проще найти нас. Мы отдохнем и уйдем на рассвете.

– Я думал, ты хотела вернуться за Хару, - отметил Кейджи.

Чиё покачала головой.

– Я же не знала… Я многое узнала сегодня, - сказала она с кривой улыбкой. – Уверена, он поймет. Он не умеет ставить щит, а я не хочу тащить его в бой, ведь не смогу защитить себя и его.

Такео посмотрел на меня. Думал, что мне нужна защита?

– Нам все равно возвращаться в Токио, - сказала я быстро. – Камень хранится в храме во дворце императора.

– Верно, - сказала Чиё. – Сокровища должны быть у меня раньше, чем мы попадем на гору, - на миг ее бодрость пошатнулась. Потом она хлопнула в ладоши с яростной улыбкой. – Нет проблем.

– Камень оставим на конец, - сказал Такео, - ведь он лишь усиливает. Если призраки в Токио заметят нас и поймут, что мы делаем, до того, как у нас будут меч и зеркало, нам не повезет.

– И сокровища такие волшебные? – спросила Чиё. – Я думала, что это лишь миф… Хотя я о многом так думала.

– Это вещи одной из первых великих ками, - сказала я, вспоминая долгие вечера и свою голову на коленях Аямэ. – Аматэрасу, что управляла солнцем. Зеркало отражало ее красоту, а камень выманил ее из укрытия, когда ее брат оскорбил ее.

– Он нашел священный меч и отдал ей, - добавил Кейджи, когда я замолчала. – Если то, что я читал, - правда. Лезвие было из одного из восьми хвостов огромного дракона, что он убил. Лезвие легко разломило его меч, оно могло резать траву, как ветер.