Чтение онлайн

Но пока унывать рано, твердо решил Драммонд. Он снова позвал с утра Брайса. Молдвинн, королевский тесть, явился заспанный, замученный, недовольный. Король не обратил внимания – он с энтузиазмом рассказал о необходимости показательных мер для дезертиров, справедливо полагая, что уместная расправа поможет Брайсу выпустить пар.

Брайс был настолько утомлен спонтанными вызовами в шатер короля, что дарственного жеста не оценил. Мщение, перевороты – это все, конечно, хорошо, но ведь он уже не мальчик! Здоровый сон ему нужен не меньше! Он сдержанно кивнул, размышляя, что надо поскорее и пожестче отдать приказ собственной страже и свесить работенку на них, а самому – доспать, пока его величество не придумало еще какой-нибудь идиотский пагубный план действий. Пронзенный этой мыслью, Молдвинн замер у полога и оглянулся:

– Вы что-то решили, государь?

– Да, - Драммонд отозвался слишком бодро для человека, который вид имел еще более помятый, чем Брайс. – Отдай распоряжения насчет дезертиров и возвращайся. Я соберу остальных.

Молдвинн помрачнел: сам не спит и другим не дает! Щенок! Вынырнул из шатра и, прежде всего, отправился по нужде. Против зова природы королевский указ – ничто.

Глава 13

– Телемант. На нужен телемант, – заявил Диармайд и, согнувшись вдвое, измученно задышал.

– Нам нужен рыцарь-чародей, – настоял Редгар.

– Нам нужно чудо, – мрачно отрезала Данан. Борво отмолчался: ему нужна была родная кровать и отцовская кузня. Зря он ушел.

Стояла глубокая ночь. В их скромном лагере царил разор – группа керумских солдат напала на внезапно. Борво, бывший на страже, лишь благодаря большой удаче расслышал хруст веток неподалеку и поднял остальных заведомо. Редгар отлично ориентировался в темноте, а Данан, не стесняясь, швырялась заклятием ледяной хватки – тем самым «облаком», что помогло ей в таверне – направо и налево. Благо, их припасы не отняли – просто разворошили в пылу стычки, но большая часть провизии уцелела. И только это и радовало.

Оттаскивая тело убитого керумского соглядатая ровно настолько, чтобы пройти к скомканному лежаку, Ред, пыхтя, бурчал под нос ругательства. Потом, кое-как поправив настил, упал на землю и обвел глазами остальных:

– Нам нужно понять, как они нас нашли. – Он рыкнул и злобно выплюнул: – И еще надо понять, какого хрена все это значит! Что там у Девирна за зуб?!

– У Девирна ли? – присаживаясь рядом, прокомментировала Данан, не обращаясь ни к кому конкретно.

Борво завалился прямо там, где стоял. Не долго раздумывал, потянулся к пожиткам ближайшего убитого стража и начал искать там что-нибудь ценное. Ред оглянулся на Данан: он все еще не знал, как вести себя с ней и как её не прибить, после случившегося у керумских ворот. Но злобиться сейчас просто не хватало сил: они шли через бурелом весь день, у Данан и Борво, совершенно негодных для таких прогулок, ныли ноги, поэтому, усмехался Диармайд, Борво и Данан ныли еще сильнее. С трудом Редгар отыскал в лесу небольшой закуток, более или менее пригодный для ночлега. С наступлением темноты им пришлось отбиться от нескольких волков. И, наконец, по жребию Борво выпало караулить первым. Остальные, сочувствуя, попадали без сил, едва расстелив на землю плащи.

Потом, в первую же стоянку, вылезли эти вот, из Керума, и, стоило признать, в бою помощь Данан была неоценима. К тому же на этот раз, чародейка, наконец-то не жаловалась и не умничала, и в душе Редгар поблагодарил за это Святую Митриас. Он, кажется, все больше начинал понимать короля Драммонда, когда тот упорно пытался завладеть вниманием Данан настолько, чтобы она осталась в регулярной армии. Действительно, дай ей приказ крушить налево и направо, не оглядываясь на цену, и она бы стала незаменимой в любых войсках. Учитывая, что в ней, кажется, нет командирских амбиций, чародейка бы вполне сгодилась в образцовые солдаты.

– Ах, да! – бросил Редгар вслух. – Вполне возможно, это зуб простых керумцев, чьи ворота ты развалила.

– Ты прекрасно понял, о чем я, Ред.

«Ты», «Ред», дерзкий тон – никто из рядовых и даже старших смотрителей в Калагорне и не подумал бы так разговаривать с ним. Тот же Борво, хоть и перешел на «ты» вслед за остальными, всегда держался предупредительно. Ну хотя бы старался, в отличие от неё.

– Тот гонец, – Дей, наконец, тоже примостился. – Да, Девирн хитрый лис, – подмигнул он чародейке, – к нему накопилось уже много вопросов.

– Вопросов? – Данан вытаращилась на лейтенанта, словно у него выросли рога и хвост. – Если бы в Цитадели Тайн любой страж Вечного, – для убедительности она повела перед собой рукой с вздернутым указательным пальцем, – поймал любого мага хотя бы на одном проступке из тех, что числятся за Девирном, этого мага казнили бы еще до следующего за обвинением утра! И единственный вопрос, который бы прозвучал в такой ситуации – что предпочтет коммандер стражей: казнь через отрубание головы или абсолютное очищение!

– Данан, пожалуйста, – попросил Борво, – не придирайся к словам.

– По поводу магов, – Редгар заставил себя говорить спокойно, оглядывая поверженный отряд налетчиков из керумской стражи. – Солдат тут чуть меньше дюжины, – размеренно сообщил Ред. – Странно, учитывая, что ты с нами, – он глянул на чародейку.

– Безбашенные смельчаки, – усмехнулся Дей. Редгар его проигнорировал, не сбиваясь.

– Вероятнее всего, они не знают об обвале северных ворот, иначе бы не рискнули напасть таким числом. Рассчитывали, что будет старый командор, один опытный боец, один криворукий новобранец и еще женщина.

– Иными словами, они ждали нас намеренно, и им заранее сообщили, в каких местах мы можем пройти, – поддержал Борво.

– И что в этих рассуждениях по поводу магов? – уточнила Данан. Редгар уставился на чародейку с настойчивым недоверием и постарался быть деликатнее:

– Пойми верно, Дан, – сказал Редгар, и женщина невольно вздрогнула. Он один сокращал ее имя даже больше привычного, и произносил одновременно с убеждением и на выдохе. Так, как не произносил никто другой.

– …мы видели твою Поющую Погибель, по крайней мере, я и Дей, – продолжал командор. – И это было даже не близко тому, что произошло у ворот. Полагаю, все дело в стражниках, которые… – Редгар осекся. Которые – что?

– Мертвы, да, – закончила Данан вместо командора. – Ну, вероятнее всего, хотя на сто процентов утверждать не возьмусь.

Мужчины напряглись как один – стало ясно, что они надеялись на другой ответ. Их можно понять, усмехнулась Данан: одно дело, когда смерть может настичь тебя от клинка, но совсем другое, когда для твоего убийства кому-то достаточно повести пустой рукой в воздухе.

– Что это за заклинание? – спросил Диармайд. Данан посмотрела на него с недоверием:

– Ты же рос в Цитадели Тайн, – с сомнением протянула она. – Ты должен знать.

Диармайд смущенно отвел взгляд, почесав под ухом.

– Ред забрал меня из башни, когда мне было шестнадцать. Я не успел полноценно стать даже младшим стражем. Я не проходил последних испытаний. А магов Кошмара, ты должна знать сама, охраняют исключительно опытные стражи рангом не ниже среднего.

Да, у них тоже было так, тут Дей не врал.

– Так что я, конечно, в теории что-то помню о твоей школе, но наверняка…

– Я поняла, – перебила Данан и замолчала, не зная, с чего начать.