Чтение онлайн

– Очень приятно, – Лидуня стрельнула глазками в военного и смущенно покраснела. Я же обратила внимание, что лорд Лиддок смотрит на Варежкину весьма заинтересованно.

Герцог был холоден. Он поклонился нам издалека, держась отстранённо.

Устроившись у камина, мы с леди Эстеллой пили кофе, а мужчины продолжили обсуждать свои дела за бокалом виски.

– Леди де ла Серда, я слышал, вы совсем недавно потеряли супруга, - вдруг обратился к Лиде кузен маркиза. – Позвольте выразить вам свои самые искренние соболезнования.

– Благодарю вас. Кончина его светлости была безвременной и скоропостижной, - сестрица сделала скорбное лицо. – Пусть Господь упокоит его грешную душу…

Гарольд закатил глаза, отпивая из бокала. Варежкина заметила это и зло прищурилась.

– Не хочу показаться бестактным, но мне кажется, что у вас впереди еще будет много счастья, - продолжал тем временем лорд Лиддок. – Вы молоды, привлекательны…

– Ричард, ты сегодня чересчур многословен, - шутливо прервал его маркиз. – Виски делает тебя разговорчивым.

– Прекрати, Закари! – засмеялась леди Эстелла. – Мальчик молод, а леди Гвиневера хороша собой. Было бы странно, если бы Ричард не заметил этого.

Веллингтон уже был чернее тучи.

– Вот-вот, кузен! Стоило тебе жениться, как ты превратился в моралиста! – молодой человек явно заинтересовался Лидуней. Его взгляд постоянно устремлялся в ее сторону, что начинало меня напрягать. Не хватало нам еще шекспировских страстей!

Скандал разразился ближе к полуночи. Я услышала гневный голос Варежкиной и выглянула в коридор. Он был пуст. Крики доносились из комнаты Лиды.

Что происходит? Мы ушли отдыхать, а мужчины остались внизу. Но, судя по знакомому баритону, с Варежкиной ругался именно Гарольд.

Я осторожно подошла к ее спальне и обнаружила, что дверь открыта.

– Мало того, что вы упрямая и непослушная особа, так еще и строите глазки молодым повесам! – пылал праведным гневом Веллингтон. – Неслыханно! Вот эти ваши жеманные улыбочки выводят меня из себя!

Герцог принялся копировать улыбки Лидуни, а она смотрела на него возмущенными глазищами и надувалась как индюк. Когда предел был достигнут, она выдохнула:

– Что-о-о?! Я никому глазки не строила! И да! Я упрямая! Всегда поступаю, как того велят обстоятельства! А вы… вы… вы… зашоренный скептик!

– Поэтому вы решили опоить меня? – процедил Гарольд, сжав кулаки.

– А разве вы бы позволили нам поступить, как мы хотели? – парировала Варежкина. – Нет! И вы это прекрасно знаете! Хоть раз мы с Гвендолин сделали что-то не так?

– Глупая девчонка! Вы подвергали себя опасности! А это для меня самое страшное! – герцог схватил ее за плечи и встряхнул. – Почему вы постоянно хотите все сделать сами? Почему не просите помощи?

– Потому что мы всегда так жили! – устало произнесла Лида. – Мы с Гвен решали свои проблемы сами… Без чьей-либо помощи!

– Вы видите во мне честного, порядочного, искреннего человека? – вдруг спросил Гарольд.

– Да… конечно… - растерянно произнесла Лида.

– Доверие – это как раз убежденность в том, что человек, который рядом с вами, обладает всеми этими качествами, - герцог замолчал, а потом добавил: - Когда вы научитесь доверять мне, тогда вам не придется врать.

– Я не врала… - всхлипнула Лидуня. Хотя мне показалось, что всхлипывала она только ради того, чтобы уже до конца «добить» Гарольда. – Мы хотели как лучше…

– О Боже! Ну хватит, хватит… Я не могу смотреть на ваши слезы! – герцог прижал ее к себе. – Тише, тише…

Но я знала, что сейчас Варежкина прячет свое довольное личико на его груди, щурясь, словно сытая кошка.

– Вот и отлично. Так и должно быть…

Я удивленно обернулась, услышав тихий голос, в котором сквозила улыбка. Позади меня стояла леди Эстелла. Женщина хитро подмигнула мне и прошептала:

– Думаю, тетушка Миранда простит меня за то, что я ее похоронила раньше времени. Долгих ей лет жизни.

– Вы нас обманули?! – возмущенно воскликнула я, отходя от дверей.

– Эх, молодежь! Вы ничего не можете сами! – хохотнула свекровь. – Гвен, дорогая, идите к супругу. Он наверняка ждет вас.

Женщина снова подмигнула мне и поплыла по коридору танцующей походкой.

Я больше не стала подслушивать разговор влюбленных. Похоже, сейчас произойдет долгожданное примирение.

Вернувшись в свою комнату, я обнаружила в ней маркиза. Он сидел у камина в халате и улыбался.

– Вы знаете, что подслушивать некрасиво, ваше сиятельство?

– Что вы здесь делаете? – как бы я ни хотела выглядеть серьезной, у меня это получалось из рук вон плохо.

– Я пришел к своей жене. Разве кто-то может мне запретить? – Закари поднялся и подошел ко мне. – Иди уже сюда, моя неугомонная супруга. Я скучал по вам…

Глава 93

В Сочельник в маяке собралась вся наша многочисленная семья. Больше всего перед их приездом волновался и переживал сэр Брумс. Он ждал встречи с дочерью с таким нетерпением, что мы даже стали переживать, как бы его на радостях удар не хватил.

Но все обошлось благополучно. Отец и дочь долго обнимались, плакали, за что-то просили друг у друга прощения…

Тетушка Белладонна, к нашему великому изумлению, даже помолодела, побывав в гостях у леди Беатрис, которая уговорила ее сделать прическу, подарила ей несколько платьев. И наша лесная колдунья моментально преобразилась.

– Какая вы… - восхищенно протянула Варежкина. – Хорошенькая сделались…

– Ой, ладно! Не льсти мне! – отмахнулась от нее Белладонна, но ее щеки покрылись румянцем удовольствия. – Кто знает… Вот отправлю Кевина учиться, а сама найду себе престарелого кавалера. Чтобы было кому содержать мою хижину в порядке!

– Покажешь мне потом это рыбное место с престарелыми кавалерами! – хохотнула Мариса, слушая наш разговор. – Может, и я схожу на рыбалку! Мой сачок еще вполне крепок!

Мальчишки же не могли оторваться друг от друга. Александр повел брата в свою комнату, где принялся увлеченно рассказывать ему о своих мечтах, о том, чему уже успел его научить сэр Брумс. Кевин слушал, раскрыв рот, и было видно, что мальчишеские фантазии начинают обретать форму. Теперь и он хотел путешествовать, попасть на необитаемый остров, изучать мир. Мы были только рады этим планам. Мальчикам будет хорошо вместе. А если они еще будут увлечены одним делом, то это еще сильнее сблизит братьев.