Чтение онлайн

Марокканец осторожно открыл его, внимательно изучил содержимое, затем нахмурился.

– Марихуана, - медленно произнес он.
– Спасибо вам, граф Чезаре. Я у вас в долгу. К сожалению, сейчас уже поздно пытаться вернуть потерянное. Ваше присутствие здесь удовлетворяет меня полностью. Мои дела в Венеции теперь закончены, но я еще должен избавиться от вас и вашей маленькой сообщницы.

На лице графа не дрогнул ни один мускул, но марокканец засмеялся и показал, чтобы человек отпустил Эмму.

– Вот видите, - сказал он.
– Я знаю о вас все, синьор граф. Все!

Эмма с отчаянием посмотрела на Чезаре, и тот утратил часть своей уверенности.

– Может показаться, что я вел себя глупо, - произнес он медленно.

Марокканец ухмыльнулся.

– Именно так может показаться, - согласился он. Неожиданно дверь распахнулась, и на пороге появился человек.

– Беда!
– закричал он.
– Повсюду люди! Склад окружен!

Сиди Гассан Бен Маули быстро вскочил на ноги.

– Как это получилось?
– загремел он в ярости.
– Где охрана? Наверняка, за каналами наблюдали?

Мужчина покачал головой.

– Не знаю, Ваше Великолепие. Никого из наших людей не видно.

Граф улыбнулся слегка насмешливо, несмотря на то, что здравый смысл подсказывал ему, что для него и Эммы это конец. Чересчур легко Кортино согласился с его планом.

– Вам следовало бы спросить Кавира где он меня нашел, - сказал Чезаре марокканцу, - он бы сказал, что я сам вас искал. Он и не подумал спросить, не встретил ли я кого-нибудь на своем пути.

– Ты хочешь сказать...
– он стукнул кулаком по столу.
– Дурак, идиот! Он посмотрел на Кавира.
– Значит, это конец, не так ли, друг мой?
– Он повернулся к Чезаре.
– При других обстоятельствах мы бы могли быть союзниками, - сказал он вдруг.
– У тебя есть качества, которыми я восхищаюсь. К сожалению, тебе пришел конец.

Он вытащил из складок своего длинного платья маленький револьвер и повернулся к графу.

– Au revoir и arrivederci, - пробормотал он и к ужасу Эммы нажал на курок.

Граф тяжело упал на пол.

– Вы убили его!
– закричала Эмма и, не обращая внимания на человека, который пытался помешать ей, бросилась через комнату и упала на колени рядом с Чезаре.

Марокканец улыбнулся.

– А чего вы ожидали, мисс?
– холодно сказал он.
– Разве предатели не заслуживают казни?

– Он не был предателем, - заплакала Эмма, обнимая голову Чезаре. Это вы предатели!

Глаза марокканца потемнели, и она почувствовала удар по щеке.

– Никто не разговаривает со мной подобным образом!
– сердито произнес он. Его взгляд стал оценивающим.
– Маленькая английская девочка! Возможно, нам не следовало тратить время зря. Вероятно, ты доставила бы мне удовольствие...

Эмму объял ужас, но внезапно послышались голоса и стрельба.

Люди забеспокоились и собрались возле двери.

– Пошли, Сиди, - сказал мужчина по имени Лабул.
– У нас больше нет времени. Если мы не хотим попасть им в руки...

– Да, да, - ответил марокканец.
– Я иду. Пошли, - он потянул Эмму за руку.
– Ты пойдешь со мной!

– Нет!
– глаза Эммы расширились от страха.

– Пойдешь, синьорина, мы еще не закончили наши дела.

Эмму потянули по лестнице вниз на причал, где ждала лодка. Мужчины забрались в нее, торопясь отплыть, но марокканцу, казалось, не хотелось убегать просто так. Он взглянул на горы корзин и с явным наслаждением поднял канистру с бензином и обильно полил им все вокруг. Затем зажег свечу и бросил ее. Раздался сильный взрыв, и Эмму отбросило к борту лодки. Она ударилась головой и, утратив равновесие, упала в ледяные воды канала. Когда она выплыла на поверхность, то услышала крики, стоны и попыталась удержаться на воде, несмотря на головокружение. Она увидела, что пламя полностью охватило причал, и даже лодка была в огне. Люди ныряли в воду, охваченные ужасом.

Теряя сознание от жары и дыма, Эмма из последних сил поплыла к узкому проходу, который вел к внешнему каналу. Одежда тянула ее вниз, голова кружилась, и плыть было невероятно трудно.

Мужчины последовали за ней, но ей было все равно. Она вспомнила Чезаре, который лежал мертвый на полу, и на сердце стало невероятно тяжело. Жизнь потеряла для нее всякий смысл. Неожиданно, уже возле причала чьи-то сильные руки подхватили ее и подняли наверх. Она смотрела на своих спасителей невидящими глазами, и один из них спросил:

– Мисс Максвелл? Теперь вы в безопасности.

– Чезаре...
– сказала она слабым голосом, и их лица изменились.

– Мы найдем его, - ответили ей.

– Но он мертв, - проговорила она прерывающимся голосом.

– Нет, - произнес другой голос, и она увидела рядом какого-то высокого мужчину.

– Он мертв, говорю вам, - заплакала она, задрожав от горя.
– Я видела. Этот марокканец убил его.

Большой мужчина засмеялся.

– Нужна не одна пуля, чтобы убить Видала Чезаре, - сказал мужчина засмеявшись.

Немного погодя Эмме разрешили повидать Чезаре в больнице. Его должны были продержать там несколько дней, несмотря на все уверения, что он чувствует себя нормально. Пуля прошла в нескольких дюймах от сердца и застряла в ребре. Операция прошла удачно.

– Вы меня так напугали, - пробормотала Эмма, стоя у его кровати.

– Я сам себя напугал, - заметил он со смехом.
– Я действительно подумал, что это конец.

– О, Чезаре, - прошептала она и повернулась, посмотрев в сторону двери, где стоял Марко Кортино.

Когда Кортино удалился, Чезаре сказал:

– Итак, Маули перехитрил сам себя.

– Да, к счастью для нас.

– Главным образом для тебя, - сказал Чезаре.
– Я бы, по крайней мере, остался жив. Но если бы он прикоснулся к тебе...
– Его голос стал хриплым.
– Я... я попросил Селесту уехать.

– Правда?
– Эмма сжала руки.

– Да. Ты этого хотела, не так ли?

– Я?
– Эмма прикусила губу.
– Почему вы так думаете?

– Хорошо, Эмма, - сказал он глухо.
– Теперь ты можешь идти. Но когда я выйду отсюда, нам предстоит серьезный разговор.

Эмма кивнула и вышла, с трудом держась на ногах. Здесь должен быть какой-то подвох. Чудес не бывает!

14

В конце недели старая графиня умерла. Селеста покинула Палаццо, а Эмма осталась, несмотря на дурные предчувствия.

Чезаре вернулся домой на похороны. Это был необычно холодный и хмурый день, и после того как все ушли, и только он и Эмма остались в гостиной, он сказал:

– Давай говорить напрямик, хорошо? Я не хочу чтобы ты уезжала отсюда... Я не могу жить без тебя.