Чтение онлайн

Кукловод дернул за одну ниточку – марионетка подписала нужную бумагу.

Кукловод дернул за другую – марионетка нажала нужную кнопку.

Кукловод дернул третью ниточку – марионетка сказала особые слова.

И таких ниточек у Кукловода могут быть сотни, если не тысячи.

Как с таким бороться, майор не представлял. Не промывать же мозги всем подряд!

– Так Крис, не вздумай начинать алко-терапию без меня! – Кэт сочла молчание Криса за дурной знак – Кстати, вопрос: Как ты думаешь, наш клиент действовал один?

– Вряд ли… Вот тебе еще одна бредовая догадка: И Токио-3, и Геофронт кишмя кишат агентами сил зла. Начинай подозревать всех, включая меня.

– Не смешно.

– Бывает – на Кристофера навалилось равнодушие ко всему – До скорого, Кэт.

– Стой, где стоишь, Крис, я сейчас подъеду.

– Да не надо…

– Надо, Крис, надо. Жди.

Спор заведомо бессмысленный.

Кристофер устало мотнул головой и остаток времени посвятил созерцанию темно-синего неба с парой первых звезд. Дыхание Города несло тревогу и смутное ощущение приближающейся беды.

Крепко спать в эту ночь смогут позволить себе не многие.

Солнечные лучи блестели на осколках оконного стела, с интересом освещая творящийся в зале ожидания погром.

Удобные кресла, на которых раньше отдыхали люди в ожидании своего автобуса, превратились в бесформенные груды искореженного пластика и рваной обивки. Некоторые обломки предназначались для костра, но видимо в округе еще остались вменяемые товарищи, которые вовремя залили огонь пеной из огнетушителя.

Ряд торговых автоматов около стенки напоминал приговоренных к забиванию палками, причем приговор был приведен в исполнение. Съедобное содержимое, что показательно, палачи аккуратно собрали и прямо на месте употребили. Обертки, пустые жестяные банки и прочие результаты пищеварительного процесса щедро… гм, распространились по полу на радость жирным навозным мухам.

Покушав, неизвестные испытали тягу к творчеству и, опять же, решили далеко не уходить. Из намалеванной на стенка наскальной живописи можно было узнать много интересного о Новом NERV-Японии, правительстве и жизни множества замечательных людей из городских джунглей.

Где-то вдалеке, за стенами разграбленного задания, тревожно завывали полицейские сирены.

"Ой блин…" – выдала Айони свою коронную фразу, предназначенную для особо мерзких случаев, когда трата дополнительных слов выглядела бессмысленным расточительством. Девушка брезгливо зажимала нос и в недоумении оглядывалась.

Здание, куда она попала, вообще то называлось Западным Автовокзалом Токио-3, хотя в ее представлении он должен был выглядеть несколько иначе. Не как жертва глобального набега татаро-монгольских варваров, которые все, что смогли украсть – украли, а что не смогли - раздолбали в хлам.

Посреди все этого хаоса дико смотрелась уцелевшая, благодаря бронированному стеклу, плазменная панель. Сквозь пятна краски и ругательства обломившихся воров смутно проглядывалось изображение модельной девушки с профессиональной до отвращения улыбкой. Сигнал шел с помехами, периодически превращая дикторшу в психоделического монстра.

– Добро… П… Пожаловать в Токио-3!.. Город… цитадель… Передовые научные исследования… Лучшие из лучших… Развитая социальная инфраструктура… Бе-бе-бе-безопасность… Са-а-а-м-м-м-ый низкий уровень преступности в стра-а-ане… Токио-3 – это стабильность!... Токио-3 – это уверенность!... Токио-3 – это будущее!... Добро пожаловать в Токио-3!... Токио-3!... Токио-3!.. Токио-3!

Под заклинившим пропагандистским аппаратом, пара квадратных метров стены целиком занимала корявая надпись, выполненная кроваво красными, напоминающими рубцы от плетки, иероглифами:

ПОСЛЕДНИЕ ДНИ НАСТАЛИ! ВРЕМЯ ЗАМАЛИВАТЬ ГРЕХИ!

Глядя на окружающую обстановку, Айони была склонна с этим согласиться.

"И нафига я сюда приехала? Риторический вопрос…"

Закончив дела в Затопленном Городе и убедившись, что подростки-террористы движутся в правильном направлении, Айони собрала свои немногочисленные пожитки, попрощалась с собаками, устроившими в ее честь прощальный концерт, и двинулась дальше. А конкретно – по направлению к следующей зацепке:

Второму Проводнику, которого ей навязали небезызвестные светящиеся чудики Жизнь и Мудрость.

Чутье и логика подсказывали ей, что искать его, а точнее ее, надо в Токио-3. Айони, чьи желания в очередной раз вступили в конфронтацию с необходимостью, встретила эту новость без восторга, но что делать? Других вариантов она не видела.

Путь до города-крепости NERV девушка продела уже привычным и удобным способом - автостопом, благо Токио-3 и Затопленный Город располагались на одном острове. Во время путешествия множество фантиков и оберток смогли примерить на себя роль денежных банкнот, ибо других денег у Айони не было.

Возвращение в Токио-3 началось с форс-мажора: Западное шоссе наглухо уперлось в массивные ворота, перекрывшими въезд в город. Водитель удовлетворился воображаемой купюрой и уехал, оставив девушку размышлять о жизни. Наличие внешнего периметра безопасности Токио-3 оказалось для Айони неприятным сюрпризом. В первый раз она попала в город в бессознательном состоянии, и само собой ничего не помнила, а во время бегства, восточные ворота были открыты, и она не обратила на них внимание.

Поняв, что просто так стоять можно до скончания дней, Айони осторожно нащупала ближайшего охранника и по-своему уговорила отпереть боковую дверцу. Охранник забыл о ее визите через пол минуты после того как закрыл дверь обратно, но все равно на душе у девушки остался неприятный осадок. Изначально планировалось попасть в Геофронт без применения специальных навыков, ибо жизненный опыт Айони показывал – ее потенциальные Враги сами неплохо разбираются в экстрасенсорных фокусах. Не следует сразу привлекать к себе внимание.

Но, что сделано, то сделано. Главное – она проникла на территорию, и теперь пытается понять, что случилось с Токио-3 и куда ей теперь идти.

Внимательный осмотр наскальной живописи выявил одно слово, которое повторялось с пугающей регулярностью.

Эвакуация.

"Не поняла юмора…"

Через разбитое окно влетела черная каркающая тень и круто спикировала прямо на плечо Айони.

– Гамлет! Предупреждать надо! – девушка ели увернулась от хлопающих крыльев – Что то случилось?

Ворон выдал серию громких слов на основе корня "кар!".

– Поцапался с серыми воронами? Как тебя угораздило?

Гамлет умолк и спрятал клюв под крыло.

– А… Помойку не поделили… В следующий раз будешь умнее.

Птица обиженно нахохлилась.

– Лучше поделился впечатлениями о городе.

Гамлет поделился. Айони почувствовала головокружение:

– Ой блин… Да ты прав, я сошла с ума, раз решила сюда явиться… Тсс! Кто-то идет! Улетай!