Чтение онлайн

– Именно. Двое курсантов – Кейта и Мусаши – попытались сбежать на двух устаревших роботах модели "Трезубец". Им это удалось, и они направились в Токио-3, где находилась их подруга – Мана. Девушка получила ранения во время тренировки и была временно переведена в военную разведку. Ее заданием было наблюдение за Третьим Дитя.

"Третьим Дитя? Икари Синдзи? Ты и здесь засветился, парень?" – Орлова нахмурилась.

– Но их план был обречен на провал, – продолжал рассказывать господин Хиро-Мацу, – всю троицу объявли вне закона, и бросили против них лучшие силы JSSDF. Кейта подбили почти сразу, военные потом его казнили. Мусаши достаточно долго прятался на дне озера и портил военным кровь. Тогда военные захватили Ману и использовали в качестве приманки. Парень клюнул, но сумел вырваться из засады. Вместе с Маной, он попытался скрыться на своем роботе. JSSDF оказались бессильны против своего же оружия и запросили помощь у NERV. И хотя робот был устаревшим, потребовалось усилие всех трех Евангелионов, чтобы его остановить. Затем военные сбросили на подбитого робота N2-бомбу.

– На ПОДБИТОГО робота?! – ошарашенно переспросила Екатерина

– Да. Военные перепугались и хотели действовать наверняка. Робот был уничтожен, Ману и Мусаши признали погибшими, – мужчина кашлянул, прочищая горло. Он слишком долго говорил.
– NERV закатил скандал, и вынудил JSSDF закрыть проект Iron Maiden. Всех построенных роботов утилизировали.

– Все? А откуда тогда этот прототип Эскалибур?

– Темная история, Орлова-сан. Военные сейчас проводят внутреннее расследование. К тому же выяснилось, что слухи о смерти Маны были несколько преувеличены.

– Она выжила во время взрыва N2-бомбы?! – эта история все больше казалась Екатерине бульварной фантастикой.

– Она успела катапультировалаться… Понимаете, Орлова-сан… Военную разведку полностью удовлетворила версия о смерти Маны. К тому же, кто-то очень ловко подчистил ее данные. Но вот NERV в лице его тогдашнего командующего Икари Гендо не поверил и начал собственное расследование. Почему-то господин Икари очень хотел лично увидеть труп несчастной девушки. Ходили слухи, что это из-за взаимной симпатии, возникшей между Маной и его сыном Икари Синдзи.

– Разведчица полюбила того, за кем была обязана следить, – Орлова потянулась, разминая затекшую от долгого сидения спину. – Прямо как в фильмах.

– Молодость, Орлова-сан, молодость… Лучшее время для любви, – жесткий, командный голос господина Хиро-Мацу заметно потеплел.

– Это точно… - улыбнулась Екатерина, вспоминая свою весьма и весьма бурную юность.

Некоторое время они помолчали, вслушиваясь в пение птиц и цикад, разливающиеся по парку. Хотелось просто сидеть и не о чем не думать, но, к сожалению, у них еще остались дела.

– Итак, Орлова-сан… - господин Хиро-Мацу продолжил начатый разговор.

– Просто Кэт, господин Хиро-Мацу, – продолжая улыбаться, поправила Екатерина.

– Очень приятно, Кэт-сан… А меня зовут Тода, – улыбнулся и поклонился в ответ Тода Хиро-Мацу.

– Очень рада, Тода-сан, – поклонилась Кэт. Голос снова стал серьезным. Весна весной, но и про важные вопросы забывать не следует. – Так разведка NERV доказала, что эта Мана жива?

– Не просто доказала, но и сумела выйти на ее след, – прежним жестким голосом ответил Хиро-Мацу. Тема повествования не располагала к шуткам. – Они действовали в обход всех законов, и травили девушку, как дикого зверя. Особисты NERV даже допрашивали ее родителей, но те ничего не знали. Все, что у них осталось от дочери – это медальон Маны, который кто-то прислал им по почте. Разумеется, военная разведка не осталась в стороне и присоединилась к охоте. Девушке был заочно вынесен смертный приговор.

– Но Старый NERV так ее и не нашел? – стальным голосом спросила Екатерина.

– Нет. Мана, Кейта и Мусаши были лучшими курсантами и хорошо знали свое дело. Потом Старый NERV прекратил свое существование, и теперь девушку ищут только военные.

– Но Мане где-то удалось найти прототип "Эскалибур", и она решила вернуться, – подытожила Екатерина.

– Да. Мана Киришима вернулась, чтобы отомстить.

Обычный тихий вечер в очень необычном месте. Обитатели подводного комплекса Морфеус-17 – отряд Лавина – отдыхали в кают-компании после тяжелого рабочего дня. Этот денек мало отличался от предыдущих, то есть был перенасыщен рутиной.

Основной работой отряда были разведывательные рейды. По договору с Регуляторами отряд Лавина шнырял по океану и собирал информацию обо всем мало-мальски интересном. В обмен на информацию Регуляторы исправно снабжали Лавину деньгами и полезными знаниями. Этим ребята занимались уже почти год, с момента первой встречи с таинственными работодателями.

Регуляторы настаивали, что пока Лавине не следует устраивать слишком уж мощные погромы. Надо собрать разведданные, подготовиться, и тогда можно нанести действительно сокрушающий удар. Ребята были, конечно, согласны с предложенной тактикой, но это все равно не спасало от скуки. Единственным значительным событием стала операция "Оборотень". Теперь Синдзи вернулся, притащив с собой странноватую Айони Скай. Техники Нового NERV-Япония избавились от необходимости каждую неделю менять предохранители в Magi. Скука продолжилась…

Однако впереди забрезжила надежда на Настоящее Дело. Осталось только дождаться сеанса связи с Регуляторами.

Каждый в кают-компании занимался любимым делом. Гордость кают-компании – нехилого размера плазменная панель с многоканальной аудиосистемой и игровой консолью последнего поколения оккупировали товарищи Тодзи и Кенске. Парни судорожно сжимали геймпады и сквозь зубы сыпали непонятными для непосвященного терминами:

– Получи банан, Тодзи!

– Ах ты… Пол-отряда утопло… Месть будет страшна!

– Динамит – это не месть! Вот летающая овца – это МЕСТЬ!

– Ёкарный Бабай! Сразу двоих! Фашист!

– Напалм, мой друг, напалм…

– Ну все, Кенске! Авиаудар!!!

– Не впечатляет! Еще одна овца! Ха-ха! Пора помахать белым флагом!

– Никогда! Умираю, но не сдаюсь! Камикадзе!

Хикари выступала в роли болельщика, одновременно подбадривая сразу обоих парней.

(Угадайте, во что они играют! Слабо?
– Dron)

Синдзи и Мана вместе сидели на диване. Икари-младший задумчиво настраивал гитару, а Мана, ощущая рядом сильное плечо любимого человека, безмятежно наслаждалась его игрой. Синдзи подтянул струны, проиграл простенькую мелодию, снова подтянул струны… Наконец, парень остался доволен звучанием и начал играть по настоящему. Хриплый голос парня отлично подошел к этой неторопливой песне:

В сети связок

В горле комом теснится крик,

Но настала пора,

И тут уж кричи, не кричи.

Лишь потом

Кто-то долго не сможет забыть,

Как, шатаясь, бойцы

Об траву вытирали мечи.

И как хлопало крыльями

Черное племя ворон,

Как смеялось небо,

А потом прикусило язык.

И дрожала рука

У того, кто остался жив,

И внезапно в вечность

Вдруг превратился миг.

И горел

Погребальным костром закат,

И волками смотрели

Звезды из облаков.

Как, раскинув руки,

Лежали ушедшие в ночь,

И как спали вповалку

Живые, не видя снов...

А "жизнь" - только слово,

Есть лишь любовь, и есть смерть...

Эй! А кто будет петь,

Если все будут спать?