Чтение онлайн

Сед смотрел на меня с искренней надеждой.

– Я подумаю, - коротко ответил я.

То, что шкуры лосей плохо продавались было неправдой. Я это отлично понимал. Сед по сути своей, как бы сказали в моем мире, был бизнесменом. Ничего личного – только бизнес. И как это часто бывает, обычно бизнес и обман по одну руку ходят. Но с другой стороны у него много конкурентов, а я в качестве поставщика товара ему очень выгоден. Перекупать шкуры у оборотней ему дорого станет. Так что я действительно подумаю над его просьбой, и может быть в отличие от настоящего Кайлота в следующий раз не продешевлю.

Семейство ожидало моего возвращения собравшись за обеденным столом. Селеника не спешила раскладывать еду по тарелкам. Все с ожиданием и интересом смотрели на меня. Ох, уж эти семейные традиции – ждать, когда его «высочество» по имени Кайлот первый начнет трапезу. Увидев такую картину, в моей душе вспыхнуло раздражение.

– Так… - сдерживая эмоции, протянул я.
–  С этого дня я запрещаю ждать, когда я появлюсь к столу. А если бы я до вечера задержался? Вы бы весь день голодные ходили? Опоздавших не ждем, всем ясно?
–  я внимательно посмотрел на каждого члена семьи. В глазах детей была растерянность, в глазах жены – недоумение, а дед лишь иронично хмыкнул в ответ.

– И вообще, - продолжил я, - есть нужно, когда хочется, а не по расписанию. Конечно, завтраки, обеды и ужины не отменяются, но все исключительно по желанию. И повторюсь – не надо никого ждать!

Возникла неловкая пауза, которую прервал вопрос Селеники:

– Кайлот, тебе накладывать?

– Конечно! Я просто жутко голодный!

Жена положила в тарелку кусок запеченного с пряностями мяса, добавила овощного гарнира и подала мне. Потом стала накладывать деду, затем детям. Над столом витали аппетитные запахи. Вот повезло Кайлоту с женой – она отлично готовит!

– Отец, а мы ведь пойдем на ярмарку?
–  осмелилась поинтересоваться Айкар. Девочка очень сомневалась, что я сдержу обещание, данное вчера.

– Конечно, пойдем!

– А маму и дедушку с собой возьмем?
–  заинтересовался Тайред.

Я пристально посмотрел на жену. Она смутилась, опуская глаза.

– Если они захотят, пусть идут.

Но Селеника сказала:

– Нет, я останусь. У меня много дел.

– Да, ладно тебе, - возмутился я.
–  Дела никогда не закончатся. Ради такого случая я даже с Седа долг стряс. Не придется пробираться тайком.

Сыновья, услышав мои слова, оживились, стали улыбаться, многозначительно поглядывая на родителей.

– Нет, Кайлот, в следующий раз, - скромно молвила супруга.

– Угу, - я пожал плечами, - ну а ты, дед?

– Я тоже не пойду. Мне ловушки для куропаток проверить надо.

– Жаль… тогда мы пойдем вчетвером.

Попасть на ярмарку мне хотелось не меньше, чем «моим» детям. Пока мы шли к месту городского мероприятия, они делились своими желаниями по поводу того, что обязательно следует посмотреть. Мнения детей удивительным образом совпадали. Все трое непременно хотели посмотреть сказочников.

– Хочу снова послушать про сражения с киноцефалами, - сообщил Дахир.

– И я, - поддержал его братишка, - а то вчера мы не дослушали.

– Все из-за этого Хурхана, - при упоминании о нем Айкар сердито нахмурилась и сжала кулаки.

Для похода девочка надела маску лисички, закрывающую правую половину лица. Шутила, чтобы людей не пугать.

Вход на ярмарочную площадь мы увидели издали. Там уже столпился народ. И как потом выяснилось, в основном были те, кто не мог заплатить за вход. А также те, кого силой выдворили с праздничного мероприятия за то, что они оказались там другими путями, то есть минуя ограждения. Оно и понятно, оборотням этот полутораметровый проволочный заборчик вокруг площади перемахнуть плевое дело. Всем, кто заплатил за вход, надевались на запястья красивые плетеные из ярких ленточек браслеты.

– Выбирайте, какие понравятся, - предлагал человек, одетый в красную рубаху и красный треугольный колпак, когда я оплачивал наш вход.

– Мне синий!
–  изъявила желание Айкар, выхватив браслет из-под руки младшего брата.

– Ну ладно, - отмахнулся он, - тогда мой зеленый.

Тайреду достался сиреневый, а мне желтый.

Между делом я смотрел по сторонам, отмечая с какой завистью в глазах, наблюдали за нами люди.

– Ну надо же! Никак это Кайлот?
–  выкрикнул кто-то из толпы зевак.
–  А я уж и забыл, как он выглядит.

Его речь поддержал хохот присутствующих. Я сделал вид, что ничего не услышал.

– Эй, Кайлот, если ты богат, может и за меня заплатишь?
–  уже вдогонку выкрикнул еще кто-то.

Закрывающиеся за нами металлические решетчатые ворота были ему достойным ответом.

Айкар радовалась, рассматривая свой браслет, а ее братья искали глазами, куда им идти. К счастью, на наши глаза попался столб с плакатом, на котором доходчиво объяснялось где что находится.

– Отец, отец, сюда, смотри!
–  позвали они.

Выбор развлечений был на любой вкус. И насколько я понял, платной была только еда, а вот все остальное бесплатное. И к тому еще можно было выиграть в лотерею, например, осмелиться потрогать чучело киноцефала. Сумма приза зависела оттого, сколько участник лотереи предварительно вложит за шанс проверить свою смелость.

– Так… слушайте, - обратил я внимание ребят на себя, - нам ведь необязательно всюду ходить вместе?
–  сыновья переглянулись, кивая.
–  Я не в курсе сколько тут стоят сладости, и поэтому даю вам деньги, - я положил каждому из сыновей на ладонь по монете. У детей сразу загорелись глаза. Похоже, они не рассчитывали на такую сумму.

А когда монету протянул Айкар, она засопротивлялась.

– Нет, я буду с тобой.

– Уверена?

Девочка кивнула.

– Что ж теперь развлекайтесь. Если вдруг денег окажется мало, разыщите меня.

– Да, отец!
–  первым обрадованно воскликнул Дахир.

И вскоре оба скрылись в толпе, спеша попасть в торговые палатки.

– А мы куда пойдем?

– Мне все равно, - Айкар улыбнулась, довольная, что может переложить ответственность за выбор на меня.

– Тогда… - я поискал глазами интересный маршрут.
–  Никогда не видел мертвого киноцефала.

Айкар, кивнув, взяла меня за руку

– Говорят, он истребил почти всех снежных волков, - по пути уведомила девочка.
–  Поэтому нас так мало.

Дорога привела нас к высокой пирамидальной палатке. У входа все было увешано изображениями чудовища. Улыбчивый человек громко зазывал посетителей.

– Самое страшное чудовище на свете! Заходите на него посмотреть! А кто осмелится его потрогать может выиграть гарантированный денежный приз. Заплатите два таллера и выиграйте четыре! Детям до четырнадцати вход запрещен!
–  последние слова относились ко мне. Я как раз заплатил зазывателю два таллера, уверенный, что смогу их вернуть в двойном размере. Разве меня напугаешь каким-то чучелом?