Чтение онлайн

В итоге, я остановилась у дверей, ведущих на открытый балкон и прислонилась к косяку. Отсюда лучшее место для наблюдений. И чтобы присматриваться к уже прибывшим, и заметить вновь прибывших.

К слову таких девушек, прыгнувших, так сказать на последнее крыло, оказалось немного. После меня зашла еще тройка девушек и двери бального зала больше не открывались.

И когда часы на башне дворца пробили полдень, стало ясно – больше кандидаток не предвидится. Крайний срок был именно в полдень первого зимнего дня.

Когда девушки постепенно пришли к тому же выводу, что и я, стали заметно расслабленнее. А их смех стал более громким. Ну еще бы, больше соперниц не предвидится. И разговоры стали вращаться только вокруг отбора и принца.

– Привет, тоже не любишь клишированные компании? – Остановившись напротив меня, у другого дверного косяка, спросила девушка.

Я подняла на нее взгляд и сразу стала сканировать. Я ее еще не видела. Миловидная и миниатюрная девушка, с белой, почти что фарфоровой кожей, волосы огненно-красные, заплетенные в несколько кос, и множеством выбившихся прядей из прически. Глаза серые, тоже смотрят на меня и изучают. Я внутренне напряглась. Но потом опомнилась, конечно она меня изучает, я бы сказала беззастенчиво рассматривает и оценивает. Я ведь ее соперница в борьбе за самого принца Драголора.

Пожалуй, в дальнейшем не стоит забывать об этой немаловажной детали. И не смотреть на всех девушек драконом. А то я не то что шпионить за ними не смогу, я даже близко к ним не смогу подойти. И я не говорю уже о том, чтобы втереться им в доверие.

Профессионализм, Сеси! Будь профессионалом и не забывай зачем тебя сюда понесло!

– Прости, я сегодня слегка рассеяна. И ошарашена масштабом. Ну ты же понимаешь, отбор и все такое, – попыталась нервно рассмеяться я. И кажется сработало. Девушка, прикрыв глаза тоже рассмеялась. По-доброму, понимающе.

– Да, понимаю, – кивнула она. – Меня зовут Нина. Нина Уйлехан.

– А я Сесилия Олборн, – улыбнулась я на ее несмелую улыбку.

Пожалуй, я тут не одна чувствую себя, как не в своей тарелке.

– Приятно познакомиться, Сесилия. Откуда ты родом? – Поинтересовалась Нина, заправив выбившуюся прядку из косички за ухо.

– Из Росолара. А ты?

– Шутишь? – ее глаза мгновенно радостно засияли, а руки так и взмыли к груди. – И я тоже.

– Ух ты, – от неожиданности, я даже и не знала, что еще можно ответить. Поэтому, я решила осторожно начать прощупывать почву. – Так тебя приглашение настигло дома?

– Да, – с облегчением ответила она, и я вскинула бровь. – Мои родители уже активно искали мне подходящую пару, и со дня на день должно было состояться знакомство с потенциальным женихом. Как раз, и приходит приглашение. Это был лучший день в моей жизни.

– Ты не хотела замуж? – удивилась я.

Ведь, раз Нина была в родительском доме, значит Академию не посещала, или же выпустилась не закончив ее. И тут понятно, в Росоларе нравы слегка старомодны. Если девушка не учится, значит пора выдавать замуж. Чего и мои родители желали больше всего для меня. Но тут я вышла бракованной, стремящейся к знаниям и магическим высотам. А не к мужу под крыло. Одним словом – странная девица. Со своим мнением, которая за словом в карман не полезет.

– Нет что ты, замуж я хочу. Но по любви. А вот так, по договорному браку… нет уж, спасибо. Но я думаю ты меня понимаешь, – сочувственно она посмотрела мне в глаза. – Тоже в такой ситуации?

Я нервно хохотнула, чем удивила Нину, и даже ввела в легкую растерянность.

– Ситуация немного другая, но суть та же. Я учусь в Академии зеленого дракона, но моя мать спит и видит, как я выскакиваю замуж за какого-нибудь…

– Принца? – Подмигнула она мне.

– Да, точно, – через силу выговорила я, с нервным смешком.

Ну а что? Не правду же мне говорить? Мол, нет, увольте мужа мне не надо. А принца и подавно. Я тут на задании, шпионю за всеми по-тихому. Вот был бы номер, скажи я такое, да?!

– А ты видела принца Джереми? Он, говорят такой красавчик. Не могу поверить, что сегодня его уже увижу. А ты видела принца раньше? – Защебетала Нина с явным воодушевлением и блеском в глазах.

Хм… видела ли я принца? Можно и так сказать…

– Да, мельком в Академии, – сказала я, и ведь не соврала.

О том, что принц был в Академии Зеленого дракона этой осенью много писали, так что, ничего удивительного, что и я его видела в стенах своей альма-матер.

– Везет, а я еще ни разу, – поджала губы она.

– Ничего, скоро будешь его каждый день видеть, – решила я поддержать приунывшую девушку, а она так опешила и слегка покраснела от моих слов, что пришлось объяснить. – Ну так мы же на отборе, и я так предполагаю, что принцу нужно будет общаться с нами со всеми, чтобы сделать правильный выбор.

Лицо девушки на мгновение призадумалось, а затем вновь просияло.

– Точно! Я что-то слишком нервничаю, – выдала она и стала поправлять свои косы.

Святая наивность. Ох Крылья, как же Джеру будет весело на этом отборе. Даже посочувствовать захотелось.

– Слушай, а тебе не показалось странным, что нас тут всех как бы бросили? Даже привести себя в порядок не дали, – все пытаясь убрать выбившиеся прядки волос, спросила Нина.

– Да, я тоже так подумала… – но договорить я не успела, потому что в центре зала раздались громкие крики.

Мы с Ниной одновременно встрепенулись и стали пробираться к месту скопления девиц.

– Да тебе-то что? – Услышала я возглас одной из девушек.

– И не постыдились притащить сюда свои задницы? Да ты хоть понимаешь, кто принц, а кто ты? Дракон никогда не свяжет себя с простачкой, – я услышала смутно знакомый голос. Это была одна из тех девиц, что возмущалась наличием простачек на отборе.

Из нескольких мест раздались подбадривающие эту нахалку смешки и улюлюканье. Ясно, такие же гадюки. Остальные либо молча пытались в подтверждение слов качать в знак согласия головами, или просто молчали и не шевелились. Всем было интересно, что же последует за этим.

И было видно, что девушка-простачка стоит едва ли на ногах. Еще немного и упадет от страха и обиды. А из глаз польются слезы.

Демон! Сеси, стой на месте. Держи рот на замке. Не ввязывайся в это. Эти слова я быстро повторила про себя и уже пошла крутить их по кругу. Как увидела, что в руке у девицы, которая была недовольна таким положением вещей, появился маленький искрящийся воздушный шар в руке.

Ну уж нет!

И все мои установки полетели к демону в пасть.

Девица вскинула руку и шар полетел под всеобщий удавленный вздох и едва слышимый вскрик в сторону простачки.