Чтение онлайн

– Да ты сам, как настоящий технократический колдун Гор.

– Между прочим, новшество организации. Сам дивлюсь. Плавит даже металл.

Вдруг, как только очищающее пламя лизнуло зверя-старика, голова раскрыла заплывшие за ночь глазки и начала яростно жевать кляп. Лапы его дёргались, а голова что-то пыталась говорить, но я не дал ей этого сделать, бесцеремонно разрубив её напополам, прямо в охватившем её огне.

– Поговори у меня ещё.

Не дожидаясь полного остывания углей, мы палками, забросали всё пепелище землёй. Поднявшийся от земли дым, не развеялся, а слился с туманом, стал плотным и медленно выстетился в одну длинную, полупрозрачную полосу. Гор глазел на это так, словно знал, что всё это ему грезится, но оборвать видение никак не мог.

– Пошли Гор, – махнул я рукой вдоль дымчатой стены и взял Черёмуху за поводья. – Нам определённо туда.

Туманная прямая стена, постепенно становилась всё прозрачнее и зыбче. К тому же, поднимался густой туман, становилось всё сложнее различать её на фоне серо-молочного леса. Чтобы не потерять её вовсе из виду, нам пришлось перейти на бег. Садится верхом на Черёмуху вдвоём, смысла никакого не было. Бурелом не позволял развить хотя бы скорость рыси. Гор лишь повесил свой рюкзак и легко бежал рядом. 

Туман исчез внезапно. Как и наше единственное представление о нужном направлении. Я много раз прислушивался к своему чутью, чтобы определить, куда идти дальше, но ничего лучше мысли следовать дальше, в примерно том же направлении, в себе не сыскал. Наверно нам повезло. Через час мы таки вышли из леса, к шумящей широкой реке. Гор видел теперь во мне больше веса, чем до этого. Я же действуя просто наугад, не спешил его разочаровывать и разубеждать в своих способностях нас вести туда, куда следует.

Мы сидели на камнях. Пили воду горстями. Привал подразумевал перекус, но у меня с собой совсем не было никакой провизии. У Гора видимо тоже.

– Еда есть? – я развёл руками. – Пора подкрепится по уму.

– Почему у тебя нет с собой НЗ?

– Я собирался сильно второпях, меня буквально втолкнули в колодец перед отправкой, снарядив всем необходимым и даже чересчур. Да вот о банальном сухпае Вадим забыл, за что ему отдельное спасибо. Да я и сам хорош. Предусмотрели, думаю всё, а самое главное оставили. Ну а ты почему путешествуешь налегке? Сам-то, поди, есть тоже хочешь?

– Как-то у меня не возникало раньше проблем с едой в лесу.

– Так почему теперь возникают?

– Ну, то, был не самый нормальный лес. Как ты заметил.

– Может, ягод вон тех поедим? Ты же травник, должен знать.

– Поешь. Заодно узнаю, что за ягоды и для чего они. Придумаю им потом название соответствующее, проявленным тобой симптомам. Стоя над твоей могилой.

– Мне это начинает, не нравится.

– Да расслабься ты, от пары дней без еды ещё никто не умирал. 

– То есть ты даёшь гарантию, что скоро мы поедим?

– Гарантий я тебе дать не могу Гор, но уверяю тебя, сам я не большой любитель длительных голоданий на воде. Хоть и знаю, что это чрезвычайно полезно и продлевает жизнь. Так что набирай свою флягу или чего у тебя там, в рюкзаке есть и пойдём дальше.

– Вот кобыле-то твоей хорошо. Травку она везде найдёт.

– Мы от неё ничем не отличаемся Гор. Просто здесь искать времени у нас нет, надо следовать вдоль реки.

– А что это за река?

– Мощное течение. Переплыть не выйдет.

– Я и не рискую и тебе не предлагаю.

– По моим догадкам, это самая мало встречающаяся река. Называется Река Юга.

– Не может такого быть. Такая огромная река, должна втекать и вытекать в большие населённые пункты. Насколько мне известно, здесь их порядком имеется. 

– В том то и парадокс мой друг. Она огромна и полноводна, а длина её неизмерима, но выйти к ней может не каждый. На старых картах, она берёт своё начало, в горах чуть ли не самого Кристаллиса, а вытекает у самого Лиссеунга, что расположился на берегу Длинного южного моря.

– Хочешь сказать, она проходит все земли насквозь, если смотреть на карту вертикально, а подступа к ней нет? – Гор подошёл к своему подвешенному рюкзаку и стал рыться в его содержимом, извлекая дополнительную флягу.

– Да. Так что наслаждайся видом. Это явление здесь довольно редкое. Ну что пошли, ветер поднимается. Хороший знак.

– Вот же шут гороховый.

– Это почему?

– Да не ты. Пошли колдун. Это Колен чудовище шатеновое. Сунул мне свои старые часы в нагрузку, с запиской, написано: «Следи за временем», – Гор уже размахнулся, чтобы закинуть их в реку.

– Постой. Можешь их отдать мне?

– А зачем? – он протянул мне потасканные часы. – Держи. Но ты и так неплохо справляешься с ориентировкой.

– Никогда не носил часов. С самого детства. Ностальгия по старому миру.

– А сколько ты здесь?

– Около восемнадцати лет.

– Ничего себе. По родине не скучаешь?

– Здесь моя вторая и основная родина Гор.

– Ладно, объясни мне лучник Лууч, раз мы земляки, откуда у тебя такое славное оружие? Сроду не поверю, что здесь все такие.

– «Лучник Лууч». И ты туда же, – закатил я глаза, вспоминая ХайСыл.

– А кто ещё такой умный.

– Да есть один. Индеец почти. Вы с ним поладите.

– Судя по твоим отзывам, он похож на то шатеновое чудовище по имени Колен, часы которого ты носишь.

– А что он тоже выглядит, как окрепший смолоду индеец?

– Ну не совсем, но если его так назвать он не обидится. Только отомстит. Зачем ему обижаться. Ни к чему. Так чего с оружием?

– Из «Северной оружейной лавки». 

– Звучит уже лаконично и просто, каким и должно быть оружие. 

– Я так же считаю.

– Надо заглянуть туда нам что-ли на обратном пути, как считаешь? Сувениров мне присмотреть.

– Ты так легко думаешь, что обязательно вернёшься назад?

– Ну да, в каждой сказке есть конец, в игре есть выход, в пьесе финал там, я не знаю. У поезда конечная станция, в конце концов...

– Ага, а у жизни есть смерть, если продолжать. Я тебя удивлю Гор. В Пути нет никакого конца. Цель это и есть Путь. Куда бы ты ни шёл и не стремился.