Чтение онлайн

Огонек! Воспоминания бурным потоком ворвались в сердце, не оставив и следа от недавнего покоя. Огонек остался там, почти без сил. Да и Фирлас выглядел потрепанным. Нужно вернуться! В панике, я глубоко вдохнула. Однако, почувствовала лишь пустоту, вместо воздуха. Каким-то совершенно чудесным образом я не начала задыхаться. Лишь испугалась еще больше.

— Не пытайся здесь дышать, — приятный женский голос прозвучал совсем близко. Однако, фразу тут же повторило множественное эхо на разные голоса. Ощущение складывалось такое, будто говорил не один человек, а целый хор с небольшим отставанием.

От неожиданности, я резко раскрыла глаза и попыталась сесть. Да вот только сидеть было не на чем. Меня окружала темно-серая клубящаяся муть. Порой в ней проскальзывали цветные пятна, да и те вскоре исчезали. Чувства говорили, что я зависаю в воздухе внутри огромной тучи. Но как такое могло быть?!

Женщины, чей голос звучал так близко видно не было. С перепугу я забарахталась, разгоняя вокруг себя клубы серого нечто и неистово вертя головой со стороны в сторону.

— Не пытайся увидеть нас глазами, дитя! — на этот раз в хоре лидировал приятный мужской баритон. — Смотри сердцем, здесь иначе нельзя.

— Здесь? Где здесь? Я уже умерла? — затараторила я и вдруг ошарашенно замерла. Я говорила! Говорила сама! Похоже, я действительно умерла и в наказание за глупость получила свой персональный занудно-серый ад с непонятными голосами в виде бонуса. И теперь я могу наговориться на всю оставшуюся вечность, даром что привыкла молчать.

— Ты не умерла, детка, — снова говорила женщина. — Но умрешь, если не послушаешь нас.

— То есть как, не умерла?! — абсолютно искренне удивилась я. — Если это не преисподняя, то что тогда?

— Это Гипнос. Ты попала в открытый портал.

— Погодите-ка, но Гипнос совсем не такой. Я тысячу раз в нем бывала. Он, конечно, может быть пугающим. Но эта серая муть точно не Гипнос. К тому же, там много духов, а здесь я их не слышу.

Ответом мне был чуть слышный смешок.

— Глупышка… ты попала в Гипнос не во сне, а в своем физическом теле. Оно не дает тебе видеть мир снов так же, как видит его твоя душа.

В голосе слышалось снисхождение. Будто женщина объясняла мне, как несмышленому ребенку, вещи, которые всем давно известны.

Голова шла кругом! Попасть в Гипнос в физическом теле невозможно — так утверждали многочисленные книги и научные труды многих великих сновидцев. И они же методом научного анализа опровергали легенду об архимагах древней империи Руара, которые якобы вошли в Гипнос и сразили древних богов, породив тем самым казни, одна за другой обрушившиеся на мир после этого злодеяния. Я не могу сказать, что безоговорочно доверяла ученым изысканиям, но и поверить в сказанное мне загадочной невидимкой в неведомом месте было бы глупостью.

— Я думаю, ты просто кошмар, каким-то чудом угодивший в мою личную преисподнюю. Возможно, тебя послали, чтобы мучать меня. — неуверенно проговорила я.

— Послушай свое сердце, дитя. — послышался мужской голос, — Ты всегда его слушала, и оно ни разу тебя не подвело. Послушай его, и ты увидишь!

В словах моего невидимого собеседника была доля правды. Я действительно чаще прислушивалась к сердцу, а не к разуму. И выжить с этой дурацкой привычкой мне удалось только благодаря предусмотрительному Огоньку. Он всегда был рядом, где бы я ни оказалась. Но сейчас моя помощь была необходима ему. Там, в мире живых. А голос сказал, что знает способ отсюда выбраться. Я просто обязана была рискнуть! В любом случае, я ничего не теряла, любой вариант развития событий был лучше, чем вечно зависать в этой отвратительной мути.

Я закрыла глаза и сосредоточилась на желании увидеть обладателей этих удивительно приятных голосов. Я пыталась очистить разум, прогнать тревогу и осмотреться вокруг доброжелательно и без страха. Получилось не сразу. Но открыв глаза уже в третий раз, я увидела две светлые фигуры, склонившиеся надо мной. Я не могла разобрать лиц, лишь очертания, слишком ярким был свет, исходивший от них. Духи, мужчина и женщина с острыми эльфийскими ушами, в какой-то облегающей одежде, о чем-то взволнованно перешептывались между собой.

— Я вас вижу, — доверительно сообщила я им, наглядевшись вдоволь.

Мужчина кивнул мне и растаял в воздухе, а женщина кинулась ко мне.

— Нужно торопиться, — выдохнула она прямо мне на ухо, — мой брат задержит его ненадолго, но ты должна успеть уйти. Тебе пока что здесь не место.

— Кого их? Что происходит? Как…

— Потом! — оборвала меня женщина. — Тебя перенес сюда ключ. Такие ключи были у богов, позволяя им жить в обоих мирах одновременно, с легкостью путешествуя между ними. Ты еще не умеешь им управлять, но это дело времени. Пока что, все, что нужно сделать, это принять его.

— Принять как? — ничего не понимая, я старалась соглашаться со странной женщиной.

— Позволь ключу стать частью тебя. Просто протяни руку и надень его. Раз ты здесь, он признал тебя хозяйкой.

И тут я увидела висевший в воздухе прямо передо мной браслет Многоликой. Только теперь он выглядел иначе. Орнамент на нем сиял белым светом, порой переливаясь радугой.

— Но я должна знать…

— Потом! Все потом! Бери ключ и уходи! — в голосе призрака послышалась неподдельная тревога. — Мы еще увидимся, детка… Поспеши!

Она вскинула руки, будто защищая меня от кого-то невидимого. И я поняла — раздумывать некогда. Я быстро схватила браслет, снова нацепив его на левую руку. Запястье обожгло огнем. Я с ужасом наблюдала, как светящийся ободок исчезает, всасываясь под кожу, а на его месте, на предплечье появляется красивый узор в виде сплетенных ветвей дерева. Странно, но боли при этом я не чувствовала. Да и серая муть, заполнявшая все пространство вокруг, вдруг исчезла. На мгновение, я увидела огромного сапфирового дракона, горой нависающего надо мной и красивую эльфку, удерживающую щит, защищающий нас от бушующего вокруг синего пламени. Но лишь на мгновение. Через секунду, меня окутало радужное сияние, и мое многострадальное сознание снова отключилось.

***

Меня разбудил сильный толчок пронзительная боль в левом запястье. Резко открыв глаза, я села и сразу же попыталась встать. Привычка резко вскакивать по малейшей тревоге, появилась у меня еще в детстве, когда от скорости реакции зависели наши с матерью жизни. С тех пор любой резкий звук или ощущение могли мгновенно поднять меня даже из самого крепкого сна. А сколько раз это уже спасало мне жизнь, даже не сосчитать.

Однако, на этот раз ловко вскочить на ноги у меня не вышло. Перед глазами все расплывалось, а коленки предательски подкашивались, когда я пыталась встать. Так что пришлось приходить в себя на полу, вцепившись в простыни большой кровати, с которой я, как оказалось, неудачно свалилась. Похоже, именно этот полет меня и разбудил.