Чтение онлайн

К сожалению, Бетти такой партией не являлась. Так что в данном случае у неё были варианты либо согласиться на роль любовницы, либо отказаться от Троя вовсе. К сожалению, ни один из этих вариантов её не устраивал. И я очень хорошо это понимала. Меня бы тоже ни один из них не устроил.

– О, твой портрет! – улыбнулась она, перевернув страницу. Изящный способ перевести тему. – Очень похоже.

– Это не я. Это Кейтлин.

– Девушка из сна? – удивилась кузина.

– Та, чьими глазами я смотрела во сне, – поправила я. Сходство действительно было разительным. Мы выглядели как близнецы. Светлые волосы, голубые глаза, миловидное личико – всё казалось одинаковым. За одним исключением: Кейтлин была на семь лет старше меня. И жила в совершенно другом мире. – Давай уберём…

Я не успела дотянуться до тетради, когда Бетти перевернула страницу.

– Ого, этот красавчик ещё симпатичнее прошлого, – выдохнула она. – Знаешь, если в этом твоём мире живут такие мужчины, то я не против туда…

Горло сдавило спазмом. Серые глаза, кажется, пронзали насквозь душу, вскрывая застарелые раны. Раньше, чем Бетти успела договорить, моя рука метнулась вперёд и захлопнула тетрадь.

Подруга обернулась, глядя с непониманием. А я жадно глотала воздух, приходя в себя.

– Это Калеб, – выдохнула я. – Тот самый, который меня… Её…

Судорожно выхватив из рук кузины тетрадь, я поспешно поднялась и вернула её на место, в тайник.

– А давай погадаем? – предложила я чересчур громко. – Как ты предлагала.

– Я предлагала загадать желание.

Бетти смотрела с сочувствием. Она помнила, через что мне пришлось пройти год назад. Месяц, это длилось всего месяц… Но после этого я не могла спокойно спать по крайней мере полгода. И до сих пор продолжала пить сонное зелье, приготовленное по особому рецепту. До сих пор. И вряд ли когда-то перестану.

Именно после того месяца я решила перечеркнуть всё, что видела до сих пор и признать, что сны – всего лишь сны. Того мира попросту не существует, он не реален. Реальность – вот она. И в реальности я выйду замуж, стану уважаемой дамой. Пожалуй, рожу детей. Буду как можно реже использовать магию, чтобы не расстраивать мужа. И навсегда забуду о том удивительном мире, который видела кода-то.

– Тогда давай загадаем желание, – улыбнулась я.

– Ви, прости, я… – Бетти вздохнула. – Я не подумала, что он тоже там будет. Да и не выглядит тот мужчина, как… как…

– Психопат, – предложила я.

– Понятия не имею, что это значит, но пусть будет психопат, – покорно согласилась подруга.

– Я знаю. Не выглядит. Он красив, привлекателен и умеет располагать к себе людей. Если это выяснили, давай загадаем желание и будем ложиться спать.

Бетти покачала головой, но возражать не стала. А я привычно достала бутылочку с сонным зельем и окинула взглядом столик со стоящими на нём стаканами. Стаканов было два, и в обоих вместо воды плескалась красная жидкость. Пожав плечами, я накапала нужные семь капель в то, что было, и залпом осушила стакан. Бетти тоже допила.

От зелья, смешанного с алкоголем, сразу потянуло в сон, сознание расплылось. Как именно мы загадывали желание, я уже не запомнила. Помню лишь, что пожелала, чтобы мой жених не был старым и страшным. А по возможности, молодым и красивым. Но если совсем никак – то сошло бы и что-то одно. Бетти смешно подхихикивала, а потом пожелала, чтобы они с Троем смогли пожениться. У кого мы просили милости? Вряд ли у Шайроса – Светлый Дух подобными вещами не занимается. И вряд ли у Кхаш – не совсем же мы дурочки, чтобы просить милости у тёмной богини.

Ах да, ещё я запомнила, что в момент, когда мы произнесли свои желания, огни освещения в комнате на миг потухли, а потом замерцали вновь. Но это уж точно не имело никакого отношения к нам и нашим желаниям. Наверняка, просто случайность.

Темнота. Меня снова обступает темнота. Здесь всегда темно. Темно и тихо. Чёртов сон, который и не сон вовсе.

Мной владеет страх, он давит и ломает волю. Иногда я кричу от ужаса, но не слышу даже себя. Кажется, что в абсолютной тишине сдвигаются стены. Я держусь из последних сил, даже не понимая, на что я вообще надеюсь. За что? Почему? Как я здесь оказалась?

Оглушительный скрип двери, и на лестницу падает бледная полоска света. Невероятно яркая полоска тусклого света. Я щурю глаза и задираю голову, ловя слезящимся взглядом тёмный силуэт.

– Ну как, ты обдумала моё предложение? – раздаётся глубокий бархатный голос. Я знаю этот голос. Когда-то я его любила и безоговорочно доверяла. Когда-то в другой жизни.

– Кейтлин. Ты должна сказать да.

Молчу. С трудом облизываю высохшие губы. Он вздыхает и делает шаг навстречу.

– Ну не будь дурочкой. Я не смогу выпустить тебя, пока не согласишься на моё предложение. Ты же понимаешь, я не могу так рисковать.

В сердце поднимается волна презрения, а моя душа кричит от ужаса. Душа просит согласиться на все условия, лишь бы выбраться отсюда. Только бы этот кошмар закончился побыстрее.

Он подходит ближе и двумя пальцами берёт моё лицо за подбородок. Я поднимаю глаза. Языком щупаю затянувшуюся ранку на губе.

– Не понимаю, почему ты сопротивляешься, – качает он головой. – Никто тебя даже не ищет.

Я медленно растягиваю губы в улыбке, игнорируя вскрывающиеся трещинки на коже, и хрипло смеюсь.

– Он придёт за мной. И ты ничего не сможешь с этим сделать.

По лицу Калеба проходит судорога. Он замахивается…

––

Я резко села, жадными глотками хватая воздух. Подняла руку, соединила дрожащие пальцы, прищёлкнула раз, другой. Пульсар получился раза с пятого, мерцая, подлетел в воздух и тут же с шипением погас. Судорожно вздохнув, продолжила щёлкать, пока меня не остановила тёплая рука на предплечье. Щелчок – и в воздух взмыл ровный пульсар, освещая комнату мягким зеленоватым светом.

– Ви? Ты в порядке? – послышался голос Бетти.

Кровать, стены, плотно занавешенное окно… Я в своей комнате. Со мной всё хорошо. Меня никто не держит в подвале на цепи. Меня никто никогда и не держал в подвале на цепи. Это всё неправда. Всего лишь сон.

Судорожно выдохнув, я закрыла лицо ладонями. Меня продолжала колотить крупная дрожь. Понимание того, что я в безопасности, наступало слишком медленно. Бетти зашевелилась и отняла мои руки от лица, вкладывая в них стакан воды. Я с благодарностью кивнула и сделала глоток, стуча зубами по стеклу. Скривилась от привкуса вина – стаканов было всего два, а помыть их вчера мы не удосужились.