Чтение онлайн

Аннет бросила взгляд на Тию и улыбнулась еще шире. Мне было тяжело сдерживать смех, и я просто опустила голову над тарелкой. Зато смех раздался со стороны архимага, за что Сейш поймал недовольный взгляд короля. Шах и мат.

Анрэй

Гордая и острая на язык Аннет. Красивая и самовлюбленная. Ужин с ней окрасился новыми красками, она была интереснее, чем глупышка Виктория, но все равно не могла затмить Тию.

Ночь с этой девушкой лежала на мне грузом, это было обязанностью ради короны, и я ждал, когда слуги подготовят и приведут ко мне леди Пирс.

Я чувствовал себя предателем по отношению к Тие, особенно после тех слов, что Аннет бросила в ее адрес.

Но чем быстрее я проведу ночь с ней, тем быстрее забуду. Любовь всегда на втором месте после государства, такова плата короля.

Одна моя жизнь не могла идти в противовес жизням моих подданных, я должен был оправдать свой титул.

Стук в дверь оповестил о том, что леди Пирс здесь. Красивая блондинка с внешностью ангела и характером демона вошла в мои покои, держа голову вниз.

— Раздевайтесь — приказал я.

— Раздеваться? — удивленно спросила она.

Ее удивление было наигранным и неприятным.

— Именно. Снимайте платье.

— Разве вы не желаете поговорить?

Я усмехнулся.

— Вы здесь не для того, чтобы разговаривать.

— Только одна я? — нежным голосом спросила она.

Леди Пирс играла со мной, и ее игра раздражала.

— О чем вы?

— Слухи говорят, что с леди Бердс вы уже несколько ночей только разговариваете…

Я резко подошел к девушке и встал настолько близко, чтобы эта близость давила на нас обоих.

— Вам не стоит лезть в мои дела, Аннет, это может быть опасно для нежных леди, живущих по правилам этикета.

Я услышал, как девушка сглотнула, значит, поняла, что играть бесполезно.

— Раздевайтесь! — приказал я.

И девушка приступила к расстёгиванию пуговиц на платье. Женский крик, полный ужаса, прервал нас.

Я услышал топот слуг, неужели снова убийство?

— Будьте здесь! — приказал я леди Пирс, а сам пошел на крик.

Виктория

Замок состоял из трех этажей, включающих в себя два крыла: северное и южное. Первый этаж был отведен под столовую, кухню, зал для приёма, библиотеку и галерею. Это были помещения, о которых я знала.

О втором этаже я знала только то, что там были покои короля и его кабинет.

Мои покои и покои остальных фавориток находились на третьем.

— Слишком высоко, — так сказала Аннет, объясняя свой план.

Самым простым было бы сбежать с первого этажа. Просто выйти и пройти к задним воротам. Просто? А когда тебя окружают слуги, которые и шага не дают сделать самому?

Единственным местом, где не было слуг и была меньшая высота, оказались покои самого монарха.

В любые другие покои на втором этаже леди Пирс не пустили бы, а, значит, лучшего места не найти.

Была только одна проблема, самоуверенный и наглый король. Вот именно здесь Аннет и нужна была моя помощь.

Я должна была выманить Анрэя из покоев, когда там будет находиться Аннет. Также своим маневром я привлеку стражу замка.

Покои Анрэя были с балконом, и Аннет будет легче всего сбежать из них. Дальше добежать до западных ворот, где ее уже встретит Нортон.

Поэтому, выйдя в коридор и попросившись прогуляться перед сном, я набрала полные легкие воздуха и закричала рядом с лестницей.

Слуга был в недоумении, на крик прибежали стража, архимаг и Анрэй. Увидев последнего, я мысленно пожелала Аннет удачи и свалилась в обморок прямо в руки монарха.

Прибежав на крик, я увидел бледную Викторию, она прекратила кричать, показала рукой вперед себя, а после свалилась прямо ко мне в руки.

— Какого демона здесь творится?! — спросил я сбежавшихся слуг.

Отыскав глазами слугу, приставленного лично к леди Лур, окинул его грозным взглядом.

— Она попросила прогуляться перед сном, а потом встала как вкопанная и закричала.

Я посмотрел на Сейша, но тот только пожал плечами.

— Отнесу Викторию в ее покои, — устало выдохнул я.

Что могло привидеться этой ненормальной, знают только боги. Подхватив тело девушки на руки, я направился к ее покоям, а Сейш — за мной.

— Я точно отправлю ее домой.

— Только после того, как забеременеет одна из фавориток.

— Двух мне хватит, одна из них точно забеременеет.

— Предпочитаешь язвительную леди Пирс глупышке Лур? — смешливо спросил Сейш.

Я открыл покои девушки ногой и внес ее тело в спальню.

— Предпочитаю спокойствие крикам и суматохе.

Сейш звучно хмыкнул.

— А где же мой друг, с которым мы кадрили глупых девушек?

Я положил Викторию на постель.

— Его больше нет.

— Да брось, Анри…

— Он остался в сердце тьмы.

— Он все еще здесь, — продолжил спорить архимаг. — Пара татуировок на лице не могут изменить человека.

— А власть, сила и тьма? — я посмотрел в глаза друга, он знал ответ, но упрямо его отрицал.

— Ты хороший человек, — тихо сказал он.

— Я больше не человек, Сейш, — жестко сказал я и вышел из покоев.

Я пребывал в пасмурном настроении. Желание избавиться от Виктории достигло предела, и я приказал слугам оповестить о своем решении леди Лур сразу, как ей полегчает.

Дальше я шел по коридору и думал над словами Сейша. Он единственный знал, как дорого мне обошлась эта сила.

Дело было не только во внешних изменениях, но и в том, какое испытание приготовила для меня сама тьма.

Никто не может стать жрецом тьмы, оставшись человеком. Есть только один способ получить силу — умереть.

И я умер, умер ради борьбы за престол, ради народа, который не желает меня принимать, назвав чудовищем.

Я был на северных землях, когда у власти стоял мой брат. Сильные маги народа Далерии обязаны помогать сдерживать стену. И я сделал все возможное, чтобы избежать страшного повторения, последствий которого мы не смогли побороть до сих пор.