Чтение онлайн

Пусть тихо спит моя любовь,

Пусть явится она мне вновь

Как призрак чистый, гость небесный!

Дух Но к цели можно бы прийти.

Мы в честь войдем, богатства скопим:

На то есть разные пути...

Юноша А совесть?..

Дух Что ж!.. в вине утопим!

И что за совесть у него!

И что за слово? Для чего

Употреблять всегда его?

Одно понятие пустое...

Понятье можно ль запятнать?

Да кто поруку может дать,

Что есть понятие такое!

Всем благам есть один итог:

Набитый туго кошелек,

Сей ключ под все подходит двери;

Вес, слава, честность, прямота,

Великодушье, красота,

Честь, ум — или, по крайней мере,

Названье «умный человек» —

Всё купишь золотом в наш век...

Когда б на острове Марию

Ты видел с берега, ты к ней

Поплыл ли бы среди зыбей

Через неверную стихию,

Рискуя — или досягнуть,

Иль, захлебнувшись, утонуть?

Юноша В нас сердце часто то решает,

Что не решим мы головой.

Дух Но если голова узнает.

Что, не кидаясь в омут...

Юноша Стой!

Давай мне золота...

Дух Вот дело!

Вот мужа речь! Умно и смело!

Но ведь ты знаешь, никогда

Его не будет без труда,

Так выслушать имей терпенье

Теперь мое нравоученье.

Всегда, во-первых, в людях ты

Кажись героем правоты:

Где горд, где низок; ум и глупость,

Иль даже от природы тупость,

Показывай; здесь — ни гугу!

А там дай волю языку —

Льсти дуракам. А если встретишь

(Рыбак ведь виден рыбаку),

В ком цель такую же заметишь, —

Спеши опутать, сбить, связать.

Нельзя — то тотчас приласкать:

В порядке, мной теперь открытом,

Всё общим держится кредитом.

Друзья уж вынесут. Дадут

Тебе творить народу суд —

Вот тут-то знай стезю лукавых:

Тогда умей своей рукой

Закон то усыпить порой,

То пробудить. Громя неправых,

Неправду в тишине твори;

Придет ли мор — толпе радея,

Свои амбары отвори:

Одной рукой златницы сея,

Другой сторицею бери...

Умей загадочным казаться,

Открыто общим злом терзаться,

С слезой в очах, нахмуря лоб,

Чтоб подозренья успокоить,

Толкуй, как пылкий филантроп,

Что бедных надобно пристроить!

Тогда всему ты властелин!

Я приведу мильон примеров

Счастливцев всяких величин,

Больших и маленьких размеров.

Юноша И я — я слушаю тебя!

Сношу твое я хладнокровье!

Прочь, прочь!

Дух Красавица — твоя

Могла бы быть!

Юноша Прочь от меня!..

Дух Не нравятся мои условья,

Но из контракта своего

Не уступлю я ничего!..

Мне душу надо молодую,

Чтоб под дыханием моим

В ней доблесть таяла, как дым...

За то я золото дарую —

А ты так чванишься, чудак!

Юноша И ты зовешься духом века!..

Дух Я прежде действовал не так:

Мной говорил Платон, Сенека,

Мной вдохновлен был Аристид...

Юноша И он, дух века, мне твердит,

Чтоб всё, что в мире есть святого,

Всё — душу, совесть, мысль и слово,

Мой образ божий — я разбил

И, лишь корыстью распаленный,

Союз позорный заключил

С толпой мерзавцев развращенной!..