Чтение онлайн

Через несколько кварталов он обнаружил, что за ними следует «хвост». Как только представилась возможность, он снизил скорость и попытался рассмотреть, кто это был. Это была Емет Закроян.

– Какие-то проблемы? – спросил Добрин.

– Эта женщина, за нами. У нас с ней личные счеты.

– Кроме шуток? Она может доставить неприятности?

– Надеюсь, нет.

Тем не менее он чуть вытащил мегатрон из кобуры. Еще ранее он заметил, что у Добрина был все тот же пластмассовый пистолет. Это было довольно легковесное оружие, малого калибра и близкого радиуса действия, убойная сила его пуль была совсем небольшой, и они не могли пробить даже легкие доспехи. Единственным его достоинством была почти полная невозможность обнаружения большинством приборов специального контроля.

– Вы недурно экипированы,– кивнув на мегатрон, заметил Добрин.

– Подарок отца.

– Умеете им пользоваться?

– И довольно неплохо.

– За городом можно наткнуться на крупных хищников.

– Как наткнемся – продемонстрирую.

Джип ехал по одному из индустриальных районов города. Закроян не пыталась особо приблизиться, но и не отставала дальше чем на квартал. Это заставляло Рикарда нервничать. Добрин же, казалось, не обращал на нее никакого внимания.

– Ты и вправду ищешь своего старика? – переходя на «ты», спросил он, когда джип выехал из города и дорога пошла вдоль ферм и полыхавших под яркими лучами утреннего солнца стеклянных куполов оранжерей.

– И вправду ищу,– ответил Рикард и вкратце рассказал ему о причинах своего появления на Колтри.

– Значит, на самом деле ты не здешний? – удивленно спросил Добрин, когда он закончил.

– Сегодня двадцать пятый день.

– Вчера вечером я готов был поклясться, что ты или местный, или какой-нибудь геста.

– У меня были хорошие учителя. Но вообще-то я уже одиннадцать дней как гражданин Колтри.

Мимо потянулись десятки куполов шахт, затем бетон кончился, и дорога пошла среди поросших редким лесом невысоких холмов. Закроян держалась сзади на расстоянии примерно полукилометра и не обнаруживала ни малейшего желания сократить дистанцию. Некоторое время Добрин следил взглядом за ее машиной.

– Кто она? – спросил он наконец.

– Личный палач Антона Сольвея.

– Боже всемогущий! Хорошенькую ты себе нашел компанию! Что-то не поделил с Сольвеем?

– У него паранойя.

– Это не влияет на форму дырки от пули.

– Если она начнет нагонять, скажи.

– Скажу уж! Ба-а-а, а компания-то все растет!

Рикард посмотрел в указанном направлении и примерно в ста метрах справа от дороги увидел мерцающее марево дракона. На высоте около метра от земли он плыл среди редких деревьев параллельно дороге, не отставая от джипа. Комки света в глубине его полупрозрачного тела мерцали и пульсировали.

– Проклятье,– пробормотал Рикард. Его затрясло от ужаса.

– Этот ведет себя хорошо,– хриплым, неестественно спокойным голосом сказал Добрин.– Пока он остается там, где сейчас,– ничего страшного. Но если приблизится вплотную, то в открытом флоутере мы просто изжаримся. Он нас спалит и не заметит.

Они продолжали путь, сопровождаемые справа драконом, а сзади – Закроян. Увидев, что палач Сольвея с появлением дракона отстала еще на полкилометра, Рикард почувствовал мрачное удовлетворение – она тоже боялась.

– И часто они нападают? – спросил он, имея в виду дракона.

– Я думаю, это нельзя назвать атакой, скорее, они из любопытства просто хотят нас пощупать – в буквальном смысле слова. Но прикосновение – это смерть. Зажаришься.

– Так мне и говорили.

Временами попадались одиноко стоявшие лачуги, один или два раза они проезжали через небольшие шахтерские городки. Вдоль дороги были все те же холмы, все так же поросшие чахлым негустым лесом. Однажды впереди показалась деревня, похожая на расположенный к югу от города Логарт. Не желая второй раз нарываться на сборщиков «пошлины», Рикард объехал ее стороной. Когда, миновав деревню, флоутер опять приблизился к дороге, Рикард увидел поджидавшую их группу людей. Однако, заметив дракона, который теперь поднялся выше, те мгновенно исчезли из виду, и Рикард и Добрин беспрепятственно продолжили путь.

– Похоже, от них иногда все-таки бывает какая-то польза,– заметил Добрин.

Расстояние до Закроян опять сократилось до полукилометра, деревню она объехала вслед за ними, и сборщики «пошлины» не стали тревожить и ее машину. «А вот это с их стороны – свинство»,– с сожалением подумал Рикард.

Вскоре лес стал гуще, а дорога исчезла совершенно. Руководствуясь указаниями Добрина, Рикард вел флоутер между гигантскими, толщиной в метр и больше деревьями, которые росли довольно далеко друг от друга – метрах в двадцати – тридцати. Подлеска не было, огромные ветви деревьев почти закрывали небо, и внизу стояли прохладные зеленые сумерки.

– Если я сейчас сверну в сторону,– спросил Рикард,– ты потом сможешь найти дорогу?

– Конечно. А зачем?

– Хочу избавиться от нашей приятельницы. Местность была все такой же неровной, и Рикард,

выждав момент, когда автомобиль Закроян оказался на противоположном склоне холма, свернул в сторону и дал полный газ. Через некоторое время он повернул опять и, лавируя между деревьями и стараясь придерживаться низких мест, на максимально возможной скорости понесся по длинной дуге в обратном направлении. Минут через пять, увидев, что Закроян не показывается, он резко затормозил, опять развернулся и поехал прежним курсом.

Вернувшись с помошью Добрина примерно к тому месту, где они свернули в первый раз, Рикард проехал еще с километр, подвел флоутер к группе более тесно расположенных деревьев, остановился и, вытащив пистолет, стал ждать.

Прошло полчаса. Закроян не появлялась. Дракон тоже.

– Похоже, мы избавились от обоих,– сказал он наконец, убрал пистолет и завел мотор.

– Не могу сказать, чтобы это мне не нравилось,– ухмыльнулся Добрин.

Они сделали короткую остановку, чтобы поесть, затем ехали до тех пор, пока сгущавшиеся сумерки не сделали дальнейшее продвижение вперед опасным. Опасаясь, что Закроян может быть где-нибудь поблизости, включать фары Рикард не хотел. Сильно снизив скорость, он, следуя указаниям Добрина, проехал еще немного, пока впереди не затемнела группа развалин.

Огромные деревья росли прямо среди того, что сохранилось от шестиугольных строений белспаэров. Ни одно из них не возвышалось над землей более чем на три-четыре метра. Площадь, занимаемая красно-коричневыми и терракотовыми остатками зданий, была довольно обширной – не меньше ста гектаров. Добрин показывал дорогу среди обломков, пока они не добрались до дома, где почти сохранившийся потолок давал некоторое укрытие. Рикард остановил джип, и они вышли.

– Ты когда-нибудь встречал белспаэров? – спросил Рикард, когда они установили домик возле одной из внутренних стен.