Чтение онлайн

– Я призвал тебя, чтобы из первых уст узнать, что произошло в Нелвере. Куда ты отправил Рамейдо?

– На одну забавную планетку на задворках Вселенной. В точности, как просил его отец.

– Да?
– чудовище прищурило один глаз и откинулось на спинку дивана с множеством мягких подушек.
– А у меня другие сведения.

Боннерг остался стоять, хотя возле круглого белого столика располагались три удобных кресла. Но ему никто не предложил сесть.

– С открытием портала совпал мощный выброс Силы. Настройки сбились, но принц уже шагнул в портал. Я не успел его остановить.

– Или не захотел?
– язык с тройным кончиком мелькнул в клыкастой пасти, покрытая чешуей лапа как бы невзначай поиграла острыми когтями.
– А потом забыл сказать Халону, что его сын и наследник оказался вовсе не там, где он ожидал. Странно, что Халон не порвал тебя на ленточки, когда эта история всплыла. Ты знаешь где мальчишка?

Старик покачал головой.

– Этого никто не знает. Но я подозреваю, кто постарался отправить принца подальше.

– Аретис?

Боннерг не показал виду, что осведомленность Повелителя его испугала.

– Она пыталась разузнать, куда отправился Рамейдо. И намекала, что ей известна истинная причина, по которой Халон удалил сына из Нелвера.

– Согласен, гнев он разыграл довольно неудачно. Мальчика отправили с поручением. С каким?

– Аретис намекала на визит Советника Гарила.

Верховный Маг сорвался с места, и хвост хлестнул в опасной близости от мягких меховых туфель старика. Полные ненависти и злобы ядовито-желтые глаза уставились на Боннерга.

– Этот слизняк! Так и знал, что без анделл не обошлось! Что они замыслили?

Старый маг молчал. Повелитель издал низкий рык бешенства, от которого беседка затряслась, а вокруг нее вихрем взметнулся снег.

– Они нашли Итри и меч Халона? Раскопали, кто похитил маленькую принцессу? Вступили с Халоном в сговор против нас? Что?

Боннерг по-прежнему молчал. Внезапно успокоившись, Повелитель вернулся на диван. Метель за порогом беседки улеглась.

– Ты удвоишь бдительность. Не хватало, чтобы анделл помешали нашим планам! Халон не должен ни о чем догадаться. Скоро, брат, очень скоро его власть кончится! И начнется наше время!

1 4 . Атавия. Замок Тан-Гресир

Есть люди, которые в сложных ситуациях теряются и впадают в ступор, а хуже того - в панику. Другие напротив лихорадочно ищут выход из трудного положения. Именно вторые чего-то добиваются в жизни.

Жуэле де Синто не стал бы архиепископом Лагнара, если бы не умел выкручиваться из сложных ситуаций. Конрада де Вильена он боялся до дрожи в коленях, но при мысли о гневе жреца подземного храма сердце священника едва не останавливалось от ужаса.

Ночь подходила к концу. Слуги Тан-Гресира, которыми командовал теперь барон, сложили тела погибших в замковой часовне, кое-как отмыли кровь на каменных плитах двора и во внутренних покоях. Проход, образовавшийся на месте замковых ворот, наскоро перекрыли рогатками и выставили стражу. Оставшиеся в живых солдаты графа и охранники архиепископа беспрепятственно покинули замок, как и обещал юный рыцарь. Часть освободителей расположилась под стенами замка, часть нашла себе приют внутри стен. Утомленные тяжелым переходом и боем воины устроились на отдых.

Конрад не отходил от Дарнока. Барон прислал к нему одну из замковых служанок, которая была еле жива от страха, но быстро и толково выполняла все приказы рыцаря. Забившийся в угол архиепископ старался не привлекать внимания де Вильена и думал, думал. Чтобы успеть до наступления темноты в Салту, ему нужно вывезти Конрада из Тан-Гресира не позже полудня. Но как это сделать? Времени оставалось катастрофически мало.

Архиепископ никак не мог унять дрожь, поэтому он решил выпить чего-нибудь успокаивающего. Возможно тогда мысли перестанут разбегаться как испуганные тараканы и он придумает выход.

Де Синто осторожно подобрался к шкафчику, в котором хранились разные мелочи и едва дыша, открыл дверцу. Петли предательски скрипнули. Священник замер в ожидании грозного окрика, но де Вильен был занят и не обратил на звук никакого внимания. При помощи служанки рыцарь как раз обтирал лицо раненого влажным полотном.

Обрадованный архиепископ протянул руку к бутылке темного стекла, в которой хранилось крепкое вино, настоянное на травах. Несколько глотков этого эликсира обычно бодрили его и заставляли собраться. А вот несколько капель из маленького флакона рядом приносили глубокий сладкий сон.

Словно молния пронзила де Синто. Вот и выход! Он быстрым движением спрятал флакончик в широкий рукав сутаны, потом достал большую бутылку и отхлебнул из нее, уже не скрываясь. Священник скосил глаза: Конрад по-прежнему не смотрел в его сторону. Взбодренный архиепископ осторожно вернулся в свой угол.

Теперь предстояло решить три задачи: как напоить сонным зельем юного рыцаря, незаметно вывезти его из замка и вернуть важные документы, которые он забрал? Тут де Синто начали обуревать сомнения. Во-первых, де Вильен явно знался с магией. Иначе как бы он разрушил ворота? Во-вторых, он сломал шкатулку со смертельным секретом и ядовитые шипы не принесли ему никакого вреда. Похоже, обвиняя рыцаря в колдовстве, архиепископ случайно попал в точку. А если это так, то подействует ли на юношу сонное зелье? К тому же де Синто не был уверен, что шкатулку распотрошил именно рыцарь. Ведь он этого не видел.

Освобождение Молены и смерть Аже как-будто говорили в пользу этого предположения, но что если он ошибается? Если де Вильен - обычный мальчишка, но ему помогает некто могущественный? Колдун, вроде жреца Салты. Священнику совсем не улыбалось оказаться втянутым в конфликт между двумя магами.

Но судьба неожиданно повернулась лицом к коварному архиепископу. Дверь открылась, и в комнату вошел отец Жерони. Он остановился рядом с постелью раненого. Рыцарь поднял глаза на молодого священника.

– Как он?
– спросил представитель Великих Магистров.

– Скверно, - вздохнул де Вильен.
– Задето легкое.

Оруженосец был бледен как смерть, и дыхание вырывалось из его груди со свистом.

– Он не дотянет до утра, - грустно произнес отец Жерони.

Конрад взглянул на него с отчаяньем.

– Я мог бы попробовать... Нужна операция. Но у меня очень мало обезболивающих средств, а без них Дарнок умрет от болевого шока.

– Боюсь, я ничем не могу помочь, мой мальчик, - покачал головой священник.
– Мы собирались в такой спешке, что ничего не прихватили с собой из лекарских снадобий, да и самого лекаря оставили в городе.