Чтение онлайн

– А зачем они, если ты меня к себе привязал этим договором.

– Понятно, а когда отвяжешься от договора, вернешь угодья этим же мечом?

– Давай уже о деле. Ты хоть что-то покажешь?

– Конечно. Смотри.

Фрейн подался назад, и перед Вояджером появились воспоминания Гарфильда. Лес, деревья, гора и какие-то силуэты, преследовавшие его. Потом снова лес, но уже ночью, при свете месяца. Потоки грязной воды, покачивающиеся на волнах черные, словно головешки, тела и оскаленные зубы морлингов, сопровождавших этот сплав.

Потом лицо человека с лихорадочно горящими глазами, и все.

– Значит, это он?

– Он.

Вояджер снова вздохнул.

– Ладно, я займусь этим прямо сейчас.

– Займись, – пожал плечами Фрейн.

Вояджер исчез, и стало тихо. Где-то на лестнице капала вода, Фрейн обернулся и позвал:

– Луиджи, входи.

На лестнице послышались шаги, однако пока видно никого не было, и лишь в дверном проеме Луиджи проявился во всей красе: в кремовых панталонах, шелковых чулках с подвязками, с кружевным жабо, пышном, словно взбитые сливки, и в камзоле из красного атласа.

– Не надоело еще таскать эти тряпки?

– Не надоело.

Луиджи вышел на середину подвала и поправил присыпанный мукой белоснежный парик.

– Ты все слышал?

– Только то, что ты позволил услышать, хозяин.

– Одним словом, я не могу надеяться только на монстра, мне нужна и твоя поддержка.

– Да что такого в этом человеке? Ведь это человек, правильно?

– Ты заглянул в эфир? – угадал Фрейн.

– Заглянул. И получил удар от заморской братии. Не улыбайся, хозяин, это было больно.

– Что ты узнал?

– Зовут Мартин. Седой такой человечишка, двадцать лет отсидел в Угле. Или в Углу, как правильно?

– Неважно. Как же он смог вытянуть эти двадцать лет? Там многие и года не выдерживают.

– Это не ко мне, я больше по альковным делам.

Луиджи достал из кармана камзола бронзовое зеркальце и посмотрелся в него. Впрочем, это было лишь позерство, поскольку Луиджи в зеркале не отражался.

– Разумеется. Просто я опасаюсь, что Вояджер может наворочать дел, понимаешь? Он пойдет напролом, а у этого человечишки, как ты сказал, имеется какое-то прикрытие. Пара друзей или что-то в этом роде. Если у них есть какое-то умение, ну ты меня понимаешь…

– Да, этот урод к нему не пробьется.

– Вот именно. Поэтому ты должен обеспечить к нему подход, понимаешь?

– Сам я этого делать не буду, – скривил накрашенные губы Луиджи. – Он старый и седой.

– На твое усмотрение. Но сначала выпотроши все сведения, мне нужно знать, где гномы с их телегами. И что у них на уме.

– Это будет последняя выплата, хозяин?

– Ну, может быть, предпоследняя. Зато потом ты вернешься к себе за море.

– Ты поможешь?

– Я пошлю туда Вояджера или кого такого же.

– Хорошо! – расплылся в улыбке Луиджи. – Уж он-то там наворотит. Ладно, я ухожу прямо сейчас.

Луиджи поправил брошку и, пройдя мимо Фрейна, вернулся на лестницу. И снова послышались его шаги, но самого видно уже не было.

Больше Фрейну ничего в подвале не было нужно, и он пошел наверх, чтобы смотреть из зала на бушующее море – это было его любимое занятие.

Луиджи не спросил, зачем ему золото гномов. Догадался или не стал даже пытаться?

Разумеется, золото Фрейну было не нужно. К его услугам имелось множество заброшенных домов с пропавшими жильцами, где оставались мебель, ковры, портьеры. Потускневшие зеркала, шкатулки с драгоценностями, сундучки с серебром для ежедневных расходов, окаменевшие от времени кожаные кошельки, в которых хранились старые монеты.

Фрейн мог взять все это, но не мог потратить.

Нет, не золото ему было нужно. Ему требовалась власть над гномами, которую он когда-то потерял. Сотни тысяч гномов были ему подвластны и признавали его своим владыкой. Силы подземного народа стекались к нему рекой, а он тратил их, как считал нужным, и это было лучше всякого золота.

Легенды о его могуществе приводили в ужас многих, кто был сведущ. Его владения обходили стороной. Но все осталось в прошлом, и теперь он не рисковал даже заглянуть в эфир, чтобы лишний раз не показываться своим врагам.

После предобеденного урока все тренировочные дубинки были избиты и расщеплены, поэтому Бурраш выстругал новые и вскоре после обеда, когда закончился набежавший вдруг короткий дождик, потребовал продолжить урок, хотя Мартин с Ронни были склонны подремать.

– Ладно-ладно, вы меня еще благодарить станете, когда отобьетесь вдвоем против десяти.

– Так уж и десяти? – не поверил Ронни, принимая новую колотушку и взвешивая в руке. Он, конечно, умел драться, мог заехать одному, лягнуть другого, но чтобы по-настоящему – на мечах, – это казалось недостижимым.

– Хорошо тебе, ты вон какой здоровый. Сверху хряснешь, и дело с концом.

– Для здорового и прокорм нужен немалый, – заметил ему Мартин, выходя из-под сосны и проверяя рукой, не идет ли еще дождь.

– То-то и оно, – вздохнул орк. – А в бою особая сила ни к чему, главное – умение. Но то, что высокому сверху бить удобно, это ты правильно заметил.

Орк сделал своим мечом несколько проходов, перебрасывая меч справа налево и рубя невидимого врага.

– Но у невысокого бойца тоже есть возможность себя показать. Вот я на тебя иду, что нужно делать?

И орк, замахиваясь мечом, двинулся на Ронни.

– Бежать надо, чего еще? – попятился тот, закрываясь ученической дубинкой.

– Может, когда и надо, но не всегда. У тебя запястье крепкое, покрути дубинкой вот эдак…

И орк показал, как крутится в его руке меч, при том, что локоть оставался неподвижным.

– Давай и ты, Мартин.

Оказалось, что у Ронни с Мартином это упражнение выходит очень хорошо, это отметил не только орк, но и бурундук на соседнем дереве. Он удивленно свистнул и скрылся в дупле.

– Ишь ты, должно быть, у него там гнездо, – заметил Ронни.

– Не отвлекайся. Вспоминай, что было вчера.

– Ударил, закрылся, отступил, снова ударил, – вспомнил Ронни слова Бурраша и повторил движение, на котором они с Мартином все дубинки на щепу извели.

– Молодец. А теперь давайте с Мартином то же самое, только бить будете не сверху, а сбоку. Два удара слева, два справа, понятно?

– Понятно.

– Тогда встали и вперед, – скомандовал Бурраш и, отойдя, начал со стороны смотреть, как справляются его ученики.