Чтение онлайн

Я была связана магическими нитями, сидя на диване, напротив стола. Возле меня также связан был и Дамиан.

— что происходит… — он выглядел таким же растерянным.

Внезапно воздух кабинета немного зарябил. Я опять перепугалась и мигом села ближе к Дамиану.

Вскоре рябь сменилась изображением того самого мужчины в цилиндре. Изображение дрожало, словно готовое исчезнуть в любой момент. Седой мужчина все также улыбался нам, сидя напротив за столом в массивном кресле. Теперь он выглядел менее реалистичным, чем в зале музея.

— ах, Домино, мое Домино! Моя прекрасная, магическая родина! Нет тебя прекраснее в любом из миров… Итак, Вивиан Кортес, перейдём к делу? Наше знакомство произошло слишком, я бы сказал, молниеносно, в какой-то спешной обстановке…

— мы уже заждались ваших объяснений! — не выдержала я. — кто вы такой и что вам от нас надо?

— меня зовут Бальтазар Гринвальд, я маг иллюзии из мира Домино. — он слегка кивнул в сторону окна.

У меня челюсть отпала. Бальтазар Гринвальд?

Дамиан тоже казался пораженным. Воцарилась тишина.

Легенда о возращении темного мага… И вот он сидит возле нас. В музее Авалона…

— Ничего не происходит случайно, это верно. — он слегка кивнул нам, даже улыбаясь и наслаждаясь произведенным эффектом.

— вы можете объяснить, что вам от нас нужно? — уже вспыхнул Дамиан, отойдя от шока.

— зачем вы дали мне это кольцо!? — я уже хотела снять кольцо, из-за которого начался весь сыр-бор, но… — вы сумасшедший!

— не старайтесь зря — кольцо нашло свою хозяйку, мисс Кортес. — резко произнес маг, откидываясь на спинке стула. — мне нужно вернуться в Домино. Как видите, пока я могу довольствоваться лишь иллюзиями и проекциями, но чтобы появиться по-настоящему, мне нужен мой Алмаз Жизни. Его может найти только обладательница кольца из части этого алмаза. Я тысячи лет искал тебя, Вивиан, и нашел. Ты — мой единственный шанс вернуться в Домино.

— но я не знаю… — снова начала я, надеясь, что маг ничего про нас не знает. Ведь он в чистом виде говорил о сокровище моей мечты! Более того, на моем пальце красовалась вторая часть камня, в этом не было сомнений!

— ты действительно не знаешь, как его найти, это я знаю, не козыряй этим! — внезапно рявкнул он, теряя терпение и, видимо, силы. — кольцо тебе поможет, и какой-никакой ум. К тому же, первую часть вы отыскали. Это глупец, Алан Лафайер оказался некудышным искателем.

— Лафайер? — переспросил Дамиан, услышав о нашем старом знакомом.

— да, мой первый слуга, до которого мне удалось достучаться из мира иллюзий. У него была первая часть алмаза, в этом кольце — вторая часть. И ты, мальчишка, ей поможешь. — он ткнул в Дамиана тростью. — Девушка одна не справится, этот мир не так прост, как кажется на первый взгляд. Здесь женщины не так сильны, как на вашей родине. Нужно и положение в обществе, и магически сильные дары, и сила характера, без этого никуда. — задумчиво произнес маг. — у вас уже и так удачно есть роли, с которыми будет проще отыскать алмаз. Шаи постаралась на славу.

— Шаи? — на этот раз переспросила я, потому что это имя я точно не была готова услышать из его уст.

— да, древняя изгнанная богиня судьбы Египта. Мы с ней, если можно так сказать, товарищи по несчастью, вместе находились в немагическом пространстве. И вот она смогла вырваться, и теперь помогла мне, отправив вас. Вы правда думали, что древняя богиня будет каждого отправлять к каким-то сокровищам?

— вы хотите сказать, что сокровища не существует? — проронила я.

— существует, но только оно мое. Я — законный владелец и его изобретатель. Мистер Райт, вы головой отвечаете за безопасность девушки и за ее доверчивость тоже. — Бальтазар сверкнул глазами.

Я впервые поежилась и начала понимать безвыходность положения. Украсть сокровище — это легко, когда у него нет хозяина. В нашем же случае… хозяин имелся, да еще какой.

— но, послушайте, мы правда толком не знаем, как искать камень, а если у меня не получится отыскать этот алмаз? — я взывала к его адекватности.

— то тогда ты навсегда останешься здесь, Вивиан, ведь Алмаз Жизни — это то, что поможет тебе вернуться отсюда. Не найдешь его — никогда не вернешься. — маг и бровью не повел. — либо закончите также, как Лафайер. — коротко усмехнулся маг, явно намекая на скорую расправу.

Изображение вновь зарябило и растаяло, а мы с Дамианом снова оказались в главном зале музея, только теперь в одиночестве.

На моем пальце все также сверкало кольцо с фиолетовым камнем.

Что ж, вторая часть сокровища была найдена.

Мы молча ринулись прочь из музея, направившись прямиком в Олмир. Почти весь путь мы не проронили ни слова, и только, когда оказались на берегу озера, неторопливо разговорились.

— В передряге оказались вместе, выбираться тоже будем совместными усилиями. — медленно сказал Дамиан. Было видно, что мы оба встревожены, но теперь готовы спокойно обсудить положение, в котором оказались.

— ты предлагаешь его обдурить? — спросила я, догадавшись по тону, с которым обратился ко мне мой собеседник.

— вполне, чем не вариант? — он взял меня за руку и потянул за кольцо. Украшение не поддалось, намертво засев на моем пальце. — да уж, крепко засело! Да, я предлагаю как-то обойти этого Гринвальда. Время дорого, Кортес.

— я пробовала, всю дорогу пробовала стянуть его! Но кольцо нашло хозяйку и не снимется, пока я не выполню задание! — вздохнула я. — и как? ты совсем не боишься этого сумасшедшего?

— не боюсь. — коротко ответил Дамиан. — мы найдем выход, обязательно найдем!

Музей Академии Королевской магии Домино. Кабинет управляющего музеем на втором этаже.

— господин, но поиски алмаза у девушки могут затянуться… — заметил Аман, накрывая на стол.

Бальтазар Гринвальд отложил газету и посмотрел на календарь.

— нет, мой друг. Две части уже у нее. Насчет третьей части — да, она только начинает поиски. Думаю, освоение прошло, и сейчас она приступает к своим прямым обязанностям. К тому же с ней этот мошенник, который рвется назад к своим деньгам и положению в обществе. Ей здесь не дадут засиживаться.

— а, кстати, об этом мошеннике. Дамиан Райт, знаменитый казанова, повеса и авантюрист. Вы не боитесь, что девушка… — снова начал слуга.

— Вивиан не глупа, она никогда не влюбится в недостойного человека. Да и такие как она никогда не были в чести у казановы, вспомни меня в молодости. — Бальтазар засмеялся.

— но вы, господин. — слуга поставил блюдце с салатом перед хозяином. — у вас на нее такие планы…

— девчонка — настоящее сокровище, необработанный алмаз… — задумался маг. — я, как маг иллюзий, умею ценить настоящее. Да и кольцо было подточено на поиск истинной претендентки на эту роль.