Чтение онлайн

— и все-таки этот парень, он мне не нравится! — пробурчал слуга.

— и мне тоже, но как быть? Девушка одна не справится. Как только найдут алмаз, с Дамианом Райтом будет покончено, а на мисс Кортес у меня большие планы!

На следующий день Киара и Джейк отправились в Академию пересдавать свою артефакторику, от которой боевиков освобождали. Мы с Дамианом сидели за завтраком на нашей кухне и снова обсуждали сложившееся положение.

— ну, на один вопрос историков мы сможем ответить — легенда сбылась и она правдивая. — Дамиан взглядом указал на кольцо Бальтазара, которое все также безвылазно сидело на моем пальце. Я из праздного любопытства снова попыталась его снять — бесполезно. Намертво.

— только зачем он отдал часть камня нам? — раздраженно спросила я в пустоту. — еще не хватало мне попасть за решетку за то, что приведу за собой темного мага — врага общества. Вот черт!

— да, вляпались мы красиво. Соучастие, получается? Или пособничество? — хитро прищурился мой собеседник.

— очень смешно! Квалификацией своего преступления заниматься явно не мне! — вспылила я. — детский сад, герцог!

— да ладно тебе! Даже если он притащется в этот мир, то с нас ноль спросу! Мы сразу вернемся в свой, а тут пусть разбираются, как хотят! — начал рассуждать Дамиан.

— а ты не думал, вдруг у него на нас другие планы? — с прищуром спросила я. — мало ли, вдруг ему тут нужны помощники? Как Алан Лафайер?

— ты забыла, кто мы? Мы — люди, мы абсолютно бесполезны для мага. К тому же, по слухам, такого сильного. А Лафайер был ослепленный идеей дурак, конечно, такой стал просто марионеткой в руках иллюзиониста.

— а алмаз этот… — я зарылась лицом в ладони. — теперь нам надо на Драконий остров! И как? Мы студенты, как нас отпустят туда? И как это Филиппу преподнести?

— на наше счастье, он не назвал срок выполнения сделки. — заметил Дамиан, доедая завтрак. — и договора никакого на крови тоже не было. У нас все еще есть шанс, Кортес! А сейчас мне нужно к ректору, обязательно договорим позже.

Мы коротко попрощались с ним и разошлись по делам, в этот же вечер я не выдержала и отправилась в библиотеку узнать о Бальтазаре Гринвальде больше. Мне не давал покоя этот персонаж, который так активно врывался в наши планы. Все это было неспроста, категорически неспроста!

Поздним вечером в библиотеке было пусто, я села за самый дальний компьютер и занялась своими поисками о маге-иллюзионисте. Чем дальше я читала, тем больше бледнела от страха. Экскурсовод рассказал все верно — судя по легендам и историческим сводкам, Бальтазар Гринвальд был страшным человеком и очень сильным магом. Он захватил почти все королевство, а своими иллюзиями свел с ума треть населения. Постепенно в книгах стали появляться и старые изображения мага — на фресках в фиолетовом цвете иллюзий был изображен темноволосый брюнет с темно-синими глазами, высокий и сильный. И с такой злостью в глазах… встреченная нами взрослая версия полностью совпадала с молодой книжной, разве что волосы были с проседью.

Я завороженно смотрела на изображение в темноте при свете легкой лампы и экрана компьютера. Маг притягивал своим внешним видом и антуражем, который исходил от него даже на изображении. Я почти ощутила это и вживую, разве что проекция мага была не такой сильной, как, наверное, он был в реальной жизни.

— Кортес, по твоему взгляду я бы подумал, что ты влюбилась, но вижу, что причина немного иная? — раздался рядом со мной веселый голос Дамиана. Он сел возле меня и с любопытством посмотрел на изображение мага-иллюзиониста.

— это он, Дамиан, без сомнений… — обронила я. — мы действительно в связке с самым опасным магом в истории Домино.

— меня тут ректор тоже попросил выполнить одно задание — пустяки. Я торчал в соседнем зале, и смотри, что я нашел совершенно случайно: копии с дневника одной из вольнослушательниц этой Академии. Она слушала здесь лекции, когда Авалон и Бальтазар стали преподавать в новой Академии. И она, по совместительству, была невестой нашего с тобой друга, но потом, вот удивление, стала женой Авалона и прожила с ним счастливую и долгую жизнь. Совпадение? Не думаю. — Дамиан положил передо мной свежие распечатки.

Я наскоро пробежалась по копиям с дневника, потом вбила в поиск ее имя: Анжелика Вайолетт герцогиня Риз, маг танца и пластики движений… выйдя замуж за Авалона, она занималась лишь семейными делами и бытом, но выходя в свет на балы, производила фурор среди всех своим даром, приковывая к своим движениям каждого. Танцевала она так, будто это последнее, что ты видел в своей жизни. Увидев лишь раз, как она танцевала восточные танцы, мужчины уже не могли забыть этого зрелища.

В одной из книг был их совместный портрет с Авалоном.

— ты видишь тоже самое? — опешила я, не сводя глаз с семейного портрета.

— полагаю, да. — задумчиво кивнул мой попутчик. — У тебя в Домино явно была родственница, Кортес, ты бы при возвращении допросила родителей… — заметил Дамиан, посмотрев на меня.

С книги на нас смотрела девушка с темными волосами и голубыми глазами. На нас смотрела я собственной персоной!

— о, Кортес, спокойно! Я уже вижу, как в тебе поднимается паника! — Дамиан примирительно схватил меня за плечи и отвернул от компьютера. Я посмотрела на фиолетовое кольцо, которое все также красиво мерцало в свете вечерних ламп.

— Дамиан, что ему от меня нужно? — я побледнела. — я вылитая герцогиня Риз, и это не случайно! Он не случайно нашел меня, Дамиан!

— мы разберемся, Кортес! Спокойно! — с улыбкой возразил он и внезапно обнял меня, успокаивающе поглаживая по спине. — не поддавайся ты этому страху! Схожесть не означает опасности! Просто такой же типаж внешности, не более того. Он уже старый для тебя! — под конец он расхохотался, за что получил тык в бок. — ну, вот, так-то лучше! — заметил Дамиан, выпуская меня. — ты ведь помнишь, что у тебя есть нахлебник, который от тебя зависит, да? Ты в ответе за меня, Кортес! У тебя нет права раскисать!

Я слегка засмеялась.

— про тебя-то я помню в первую очередь, разумеется. — я усмехнулась. — спасибо, Дамиан. Одна я бы тут с ума сошла. — от чистого сердца сказала я. — одно дело в нашем веке украсть яхту, и другое — в Домино воевать против магической силы.

— брось, Кортес. Это уж точно не твоя вина, что он выбрал тебя искать алмаз. Просто так совпало. И я не сетую на судьбу, отношусь к этому как к приключению, и тебе советую делать также. Не пропадем. — он ободряюще потрепал меня по плечу.