Чтение онлайн

Командор повеселел.

– Вот и отлично! Я чувствую, сегодня будут хорошие новости. Мы сделаем еще один шаг вперед.

Командор опустил ноги на пол и встал; но, видимо, слишком резко. Лицо командора скривилось от боли, но он тут же взял себя в руки и улыбнулся.

Анна поневоле залюбовалась.

– Габриэль! Вы все тот же. Смелый, решительный и – по-хорошему одержимый.

Командор осторожно похлопал себя по правому боку, где была повязка.

– Анна! Если из этой дырки не сыплется песок – уже неплохо.

Анна усмехнулась.

– Я ее зашивала. Могу свидетельствовать – песка не было. Не стоит иронизировать! Возраст – это преимущество. Я думаю, вы были бы прекрасным Великим Магистром. Мне очень жаль, что капитул проголосовал не за вас.

– Нашлись более достойные кандидаты, - командор махнул рукой, как будто речь шла о пустяке, но в голосе слышалась досада.

– Я не видела более достойных, - твердо сказала Анна.

Командор повернулся – резко, всем телом, - и пристально посмотрел на Анну.

– Анна! У Бога был любимый Архангел. Звали его «светоносный». Или Люцифер. Однажды Люцифер возжелал власти, равной то, что была у Бога. И за это был низвергнут с небес, в геенну огненную. На что вы меня толкаете? На какое искушение? Гордыня – самый тяжкий грех. Если капитул не избрал меня всеобщим голосованием, значит, я недостоин.

Анна склонила голову в знак почтения.

– Габриэль! Спасибо, что поставили меня на место. Для меня это – лишний повод убедиться в вашей скромности и мудрости.

Командор смягчился. Он подошел и взял Анну за плечи. Анна подняла голову и посмотрела ему в глаза.

– Анна! Вчера вечером. До того, как началась вся эта… Заварушка. Помнишь, мы сидели и вспоминали былое? Ты что-то хотела мне сказать. Что?

Анна смешалась. Она отвела взгляд и освободилась из рук командора.

– Пустое, - поспешно сказала она. Закусила губу и несколько секунд постояла в раздумье. – Слишком пустое и слишком мирское. Право же, оно не стоит того, чтобы тратить время.

Анна, не оборачиваясь, вышла из медпункта.

37.

Марина и Виктор подошли к монитору. Митя кивнул сестре и, не дожидаясь замечания Виктора, предусмотрительно отошел подальше, сделав нарочито безразличный вид. Однако – уши при этом навострил и зрение напряг. Валентин перекачал фотографии со смартфона на компьютер, и через мгновение они возникли на экране.

Дверь медпункта открылась, вышла Анна. За нею следом появился командор. Он бросил недоуменный взгляд на экран.

– Что это?

– Загадка из Мальтийской тронной залы, - пояснила Марина. – Шахматная доска и фигуры. Пять белых, одна черная. Видимо, речь идет о какой-то задаче.

Командор понимающе кивнул.

– Суть любой шахматной задачи – поставить мат неприятельскому королю.

– Разумеется, - согласилась Марина. – Но мы пока не знаем, где стоят фигуры. Я думаю, что белый король стоит здесь, - она показала на правый нижний угол доски, поле h1 с императорским вензелем.

– Уже проще, - подхватил Виктор. – Есть от чего оттолкнуться.

Валентин постучал по клавишам. Вид у него стал озадаченным.

– Метод подбора не годится. Существует почти 54 миллиарда возможных размещений семи фигур на доске.

– Эндоскоп, - сказал Ким, и все обернулись: никто не заметил, как он вышел из мастерской. – Просверлить отверстия, изучить исполнительный механизм.

Виктор покачал головой.

– Нет. Такой вариант тоже не подходит. Слишком много шума, а Михайловский замок – это все-таки музей.

Марина подняла руку.

– Стоп! Давайте начнем по порядку! Какие фигуры у нас есть? Белый король – это сам Павел Первый. Стоит на h1. На черном квадратике – надпись ««king». Король по-английски. С этим все понятно. А остальные?

– «Reine» - это ферзь по-французски, - сказал Виктор.

– «Springer» - по-немецки конь, - добавил командор.

Валентин склонился над клавиатурой.

– Забиваю в переводчик. Сейчас. Ага! «Tarn» в переводе с датского означает «ладья».

– Ладьи у нас две, - подметила Марина.

– А «lopare» - это слон, - продолжал Валентин.
– По-шведски.

Марина задумалась.

– Почему названия фигур написаны на разных языках?

– Как известно, - веско сказал командор, - Павел Первый был образованным человеком, он знал несколько языков.

Марина покачала головой.

– Едва ли он хотел похвастаться. Мне кажется, это неспроста.

Командор простер к Марине ладонь.

– Марина! Мы уже видели чудеса в вашем исполнении. Сделайте это еще раз!

Все почтительно замолчали и посмотрели на Марину. От этого ей стало не по себе. Марина повернулась к экрану спиной, отошла в дальний угол зала и погрузилась в размышления.

В висках стучало. В ушах шумело – будто где-то рядом, громыхая колесами, шел поезд и не собирался останавливаться. Его гул, грохот и лязг заглушали все: мысли, чувства, но самое главное – тот тихий знакомый голос, который Марина так хотела услышать.

– Отец!
– взмолилась Марина.

Он ее не оставил.

– Я пока еще здесь, - ответил отец. – И я тобой горжусь. Ты – умница.

– Мне кажется, я что-то упускаю, - пожаловалась Марина.

– Тебе правильно кажется, - ответил отец.

– Но что?

– А ты вспомни всю цепочку. Начни с шахматного столика.

– Там была записка. Часть – зашифрована. «Смири гордыню, преклони колени, и короли тебе укажут путь». Я все так и сделала. Смирила гордыню, стала на колени. И подняла плиту.

– Молодец! А что насчет королей?

– Под плитой была шахматная доска. На белом поле h1 – вензель Павла Первого. Я думаю, он – белый король.