Чтение онлайн

– Что произошло? – прошептала я неожиданно севшим голосом.

– Он решил уйти, - ответил Диальнир, потянув меня вперёд, за остальными, успевшими отдалиться от нас на достаточно большое расстояние.

– Куда уйти? – непонимающе спросила я, следуя за демоном.

– Умер он. Эльфы практически бессмертны, и если им надоедает жизнь, они сливаются с деревьями, - пояснил Диальнир, не оглядываясь и продолжая тянуть меня за руку.

На каждом шагу спотыкаясь и с трудом удерживаясь на ногах, ведь вокруг уже стемнело настолько, что с моим человеческим зрением дорогу было плохо видно, я всё-таки осмелилась спросить:

– А демоны так же могут?

– Мы не эльфы, чтобы сливаться с деревьями, - слишком резко ответил Диальнир.

Что-то подсказывало мне, что лучше не вдаваться в подробности, но любопытство пересилило, и я продолжила допытываться:

– А что вы делаете, когда вам надоедает жить?

– Как что? Всегда есть меч. Правда, в последнее время уставших от жизни меньше стало – никому не хочется к Изгнаннику. Но если всё-таки совсем невтерпеж, то просто уходят за пределы Адвара и ждут, пока проклятие не убьёт.

С этими словами Диальнир тревожно оглянулся и ещё прибавил скорость.

– Нас кто-то преследует? – порадовалась я сомнительной возможности сменить тему разговора. Всё-таки не стоило так допытываться, учитывая участь последней королевы Адвара. Наверное, обычному человеку, чья жизнь вполне коротка, никогда не понять этих практически бессмертных существ, желающих смерти. Насколько же это нужно было ненавидеть подземелья, чтобы согласиться попасть к Изгнаннику ради нескольких недель, проведённых на солнце?

– Возможно. Этот эльфийский лес мешает мне нормально…

Договорить Диальнир не успел. Две размытые тени скользнули в нашу сторону, несмотря на то, что мы до сих пор оставались невидимыми. Наверное, Лес как-то помог им обнаружить наше местоположение. Диальнир выхватил из ножен меч и одновременно с этим оттеснил меня себе за спину, чтобы не мешалась. Двое эльфов мелькали то с одной стороны, то с другой и нападали так, будто могли видеть демона, но Диальнир умудрялся отбивать их атаки. Я держалась позади, стараясь не отвлекать демона, а мимо меня проскользнула ещё одна тень. Лерриан. Впрочем, его помощь не понадобилась, Диальнир вполне успешно расправился со своими противниками, отправив их в бессознательное состояние, но не убив. Лерриан одобрительно хмыкнул и забрал у одного из эльфов меч, который поспешил отдать Дарлу взамен потерянного из-за ариканов.

– В нашем лесу не действует магия перемещений, - говорил Лерриан, ведя нас сквозь густые заросли кустарника, - но рядом с каждым городом есть такое место, где ею воспользоваться всё-таки можно. Обычные люди вряд ли его найдут или даже если найдут, то не догадаются попробовать именно здесь, ну а мы используем эти места как раз для перемещений на большие расстояния, особенно если какое-нибудь дело государственной важности не терпит отлагательств. Вы ведь знаете, где ариканы хранят Жемчуг Солнца?

– Вообще-то, точно не знаем, - удручённо сказал Дарл. – Единственное, что нам остаётся, это наведаться в их логово, где нас держали, и узнать там.

– И как вы это собираетесь узнавать? – насмешливо поинтересовался Диальнир. – Припрёте кого-нибудь к стенке? В таком случае вам нужна ещё пара десятков воинов…

Так. Эти слова Диальнира настораживают. «Вам нужна». Значит, он не собирается отправляться в логово ариканов. А что в таком случае он планирует сделать? Конечно, ему плевать на судьбу Наадора, ему ведь главное теперь утащить меня обратно в Адвар. Мы свободны, и ему больше ничего не помешает это сделать, а я навсегда лишусь возможности сбежать. Наверняка демоны предусмотрят, чтобы в моих руках больше не оказался альмандин или, по крайней мере, чтобы я не успела заточить в нём вихри магии. Что же тогда мне остаётся? Нужно уговорить его помочь вернуть Жемчуг Солнца, выиграв себе ещё немного времени. В конце концов, мне действительно не хочется, чтобы разразилась война между королевством, когда-то бывшим моим домом, и невероятно прекрасным эльфийским лесом.

– А у нас разве не будет такого сильного воина, как адварский принц? – изобразив удивление, спросила я.

– У них не будет и такого бесполезного воина, как ты, - холодно заметил Диальнир.

– Будет, - упрямо возразила я и, взглянув на демона с непоколебимой решимостью, добавила: - Я не собираюсь стоять в стороне, когда Наадор на грани войны.

– Да неуже-е-ели? – ехидно протянул Диальнир.
– Когда это тебя начали волновать интересы королевства?

– К тому же, - невозмутимо продолжала я, не обращая внимания на издевательский голос демона, - вдруг ариканы разбегутся при виде меня? Или ещё лучше, вынесут Жемчуг Солнца на блюдечке и нижайше попросят не ссориться с ними и поскорей покинуть их гостеприимное логово.

Диальнир нахмурился, явно задумавшись о странном поведении ариканов. Да, меня это тоже немного пугало. Воспользовавшись ситуацией, я поспешила привести ещё один аргумент, который наверняка должен был сработать, и безжалостно сказала:

– К тому же, я хочу отомстить тому арикану, который причинил мне столько боли.

Диальнир вздрогнул и, остановившись, повернулся ко мне. Не успев затормозить, я врезалась в него. Обхватив меня руками, демон заглянул мне в глаза. Этот странный взгляд пугал, но отвернуться я не могла и, наверное, не хотела.

– Тогда ты позволишь мне отомстить за тебя.

– Хорошо, - согласилась я, стараясь не думать о том, почему этот довод сработал. Хотя здесь как раз всё понятно. Я могла умереть, Таркен чуть не лишил Адвара возможности вновь оказаться под солнцем. Наверное, за такое принцу демонов действительно стоит отомстить собственноручно.

Пробравшись сквозь особенно густые и колючие заросли кустарника, мы вышли на небольшую неприметную полянку, поросшую высокой травой. Примерно посередине поляны Лерриан остановился.

– Ну вот, здесь можно использовать магию перемещений, - сказал эльф.

– А у кого есть Мгновенное Перемещение? – поинтересовалась я.

– У меня есть несколько камней, - ответил Лерриан. – Один используем, чтобы переместиться в направлении логова ариканов, а остальные оставим на всякий случай.

– Думаю, Мгновенное Перемещение здесь не лучший вариант, - со странной улыбкой заметил Диальнир. – Ведь оно очень непредсказуемо.

– Есть другие варианты? – заинтересовался Лерриан.

– Есть. Только на это уйдёт много моих сил, поэтому придётся прятаться где-нибудь поблизости от замка ариканов, пока я не отдохну.

– Это не проблема. Но что ты собираешься делать?

– Ничего особенного, всего лишь проконтролировать путь нашего перемещения, так что альмандин всё равно понадобится. От вас же требуется только встать в круг и взяться за руки, чтобы никто не потерялся – последствия такого могут быть очень нехорошими.

Потеряться? А ведь это идея! Хотя нет, ещё не время. Не очень подходящий случай. Мне ведь представилась возможность отомстить Таркену, и упускать её никак нельзя.