Чтение онлайн

Джастин сообщил, что наблюдал за Джиной и Робертом издали, а увидев пистолет, бросился на помощь:

– Она меня не заметила, а он сразу вскинул пистолет. Тогда Джина закричала. Она закричала так, что у меня кровь застыла в жилах! Я хотел заслонить ее, отнять оружие… Но он выстрелил. Не в меня, не в нее, а почему-то – в себя… Повалился на поручень и упал за борт. Я остолбенел, не знал, нырять ли за ним или бежать в рубку, чтобы остановили корабль. Спасательный круг был бесполезен… И в этот момент Джина забралась на поручень! Дальше я ничего не помню… Помню только, что нашел ее в воде и плыл с нею в сторону корабля. Нас вытащили… Вот и все.

Слушатели были взволнованы этим рассказом, и даже суровый капитан вынужден был откашляться, прежде чем продолжить дознание. Он обвел глазами присутствующих:

– Кто еще может подтвердить, уточнить или опровергнуть сказанное? Кто видел, как мистер Краун размахивал пистолетом?

Повисла тягостная тишина. Свидетели робели: никто ничего толком не видел. Наконец одна девушка несмело подняла руку:

– Извините, сэр, я не видела… Но я… мы все слышали выстрел!

Капитан грустно улыбнулся в ответ:

– Так… Представьтесь, пожалуйста!

– Я – Джеки Блейни… Я тоже слышала выстрел, а потом я слышала, как упал пистолет.

Капитан хищно сдвинул брови и азартно забарабанил пальцами, а Джеки продолжала:

– Может быть, это был и не пистолет… но что-то тяжелое покатилось по палубе, я подумала – пистолет упал!

Капитан резко обернулся:

– Миссис Краун, почему вы скрыли этот факт? Вы слышали, что пистолет упал на палубу?

– Нет, – выдохнула Джина, – когда раздался выстрел, я потеряла голову…

– Вы осмотрели палубу? – вопрос был адресован боцману.

– Так точно, сэр, отрапортовал боцман, – правда…

– Что правда? – нахмурился капитан.

– На палубе была изрядная заварушка, мы только сейчас смогли навести порядок. Пистолета не обнаружено, гильзы тоже.

– У него был револьвер, – буркнул Брайан.

– Тогда понятно, – закивал капитан, – револьвер гильзы не выбрасывает… Но куда он делся?

– Упал в воду? – предположил Джастин. – Наверное, при падении ударился о борт… Но я этого совершенно не помню…

– Так! – рассердился капитан. – Будем говорить по очереди! И только тогда, когда я дам слово! Мы ведем протокол, слышите? Соблюдайте порядок!

Он перевел дух и обратился ко всем присутствующим:

– Кто еще что-нибудь видел или слышал?

– Я видел, как они ссорились! – неожиданно сообщил седой сухопарый старик, которого сразу заставили представиться и начать заново.

Но выяснилось, что свидетель застал только самое начало ссоры. Некоторые подробности добавила и беспокойная дама в соломенной шляпке, которая считала все виденное и слышанное ею крайне важным, но также не могла ничего сказать о револьвере. О трагедии она узнала от подруги, которая сама слышала выстрел, сидя в баре.

Капитан слушал эти показания терпеливо, но с явной досадой. Неожиданно слова попросил Брайан.

– Я тут послушал, что говорят свидетели и потерпевшие… Что говорит наш уважаемый капитан… И чувствую, что дело представляется ну уж слишком ясным… Муж-неврастеник, несчастная жена, благородный спаситель! И никто не видел пистолета в руках у Роберта. Никто, кроме этих двух!

Брайан указал перстом на изумленных Джастина и Джину.

– Вы не находите это странным? – обратился он к капитану.

– Конечно! – продолжал он, не дожидаясь ответа. – Мне понятны ваши мотивы! Понятно, почему вы спешите поскорее поставить точку в разбирательстве. И пассажирам будет неудобно, и компания может понести убытки, если корабль задержит следствие… Ну, а если мы имеем дело не с несчастным случаем? Не с самоубийством, а с убийством?

По залу пролетел вздох ужаса.

– С тщательно спланированным убийством! Ведь это надо же постараться, чтобы убить человека в толпе народа! Да еще так, чтобы все поверили, будто это самоубийство! Я как друг Роберта настаиваю на том, чтобы разбирательство было продолжено как можно более тщательно, чтобы все материалы попали в полицию, и чтобы виновные были наказаны!

Брайан рухнул на место, и Энн ошарашенно уставилась на него, не в силах поверить, что тот всерьез подозревает Джину и Джастина в заговоре.

Капитан покрылся красными пятнами, как начинающий учитель, которого отчитал директор школы. Он в замешательстве обернулся к Джине:

– Что вы можете на это сказать, миссис Краун?

Джина вновь залилась слезами. Но на этот раз капитан дождался конца истерики и выслушал сбивчивый ответ, суть которого сводилась к тому, что Роберт нередко бравировал пистолетом, но нарочно выбирал моменты, когда окружающие были заняты своими делами.

– То есть это случилось уже не в первый раз?

– Да… Я ему сказала – убери пистолет, на нас смотрят! А он – «Да кому ты нужна!» А потом побледнел как полотно и приставил дуло к виску! Я закричала и зажмурилась… Боже, сколько раз я еще должна это рассказывать?!

– Столько, сколько мы вас попросим, миссис Краун, – сухо ответил капитан. – Боюсь, нам придется коснуться не только самих событий, но и причин, которые к ним привели, не исключая и самых личных. Соберитесь, пожалуйста, с духом и расскажите о том, как вы поссорились.

Джина какое-то время сидела неподвижно, потом начала сухим и безжизненным голосом:

– Наш брак был на грани разрыва… Роберт заявил мне, что собирается бросить меня, потому что нашел для себя более подходящую партию. Я… сказала, что люблю другого…

Публика заерзала на стульях, но сразу замерла, стараясь не упустить ни слова.

– Поймите, это была последняя капля… Я бы не стала так говорить, если бы он не оскорбил меня, не поступил со мной так жестоко!

– Так вы солгали супругу? – перебил ее капитан.

– Нет, я сказала правду, – и она невольно посмотрела на Джастина.

– Я никогда не лгала и… не изменяла мужу!

Эти слова были произнесены таким тоном, что усомниться в них не было никакой возможности. По крайней мере, так казалось Энн. Она внимательно смотрела на злосчастного спасителя Джины и видела, что тот удивлен не меньше других и находится в полном замешательстве.

– Так ты… все-таки любила меня? – в очередной раз нарушил он протокол.

– Конечно, – просто ответила Джина. – Но я никогда не говорила об этом Роберту, потому что поклялась ему никогда о тебе не упоминать…