Чтение онлайн

«Мир вашему дому, мир вашему дому», — мысленно пропела Кора, вырулив в отдел с мясной продукцией. Расположение здесь ничем не отличалось от земного устройства таких отделов, но кое-что Коралину озадачило — каждая полка с нарезкой, колбасами и латками с мясом сопровождалась короткими справками о том, где, когда и какое животное было доставлено на полки магазина. Кора помнила, что Маат рассказывал о чем-то таком — на Милете мясо считается обязательной частью рациона, но для каждого ее жителя убийство животного непосильная утрата. На территории всей планеты находятся специализированные фермы, которые выращивают животных на убой, но в этом процессе используют безболезненные сыворотки — скот и птица просто засыпала, не чувствуя ничего. Весьма гуманно. В том числе убой сопровождался ритуалами и молитвами. Некоторые фермеры даже не сдерживали слез. Цепочка питания цепочкой питания, но любая жизнь остается жизнью.

Коралина прошла мимо таблички с фотографией рогатой мордахи, чувствуя, как сжимается сердце. Жителей Милеты учат состраданию и тому, что убийство без причины — самое страшное, что может быть. Кора не испытывала желания отказаться от мяса полностью, просто почему-то задумалась о том, что в этом был большой смысл. Нельзя забывать о том, что планета кормит, и иногда в жертву идут одни ее дети ради выживания других. Это страшно и больно, но нужно просто об этом помнить, чтобы жертвы не были напрасны. Помнить и всегда оставаться человечным.

Рэйн и Талий нашлись среди полок с хлебобулочными изделиями, молча и сосредоточенно изучая ряды буханок. Кора хмыкнула, подойдя к ним и сунула выбранную одежду в корзину.

— Я тебе тоже взяла, — сообщила она, коснувшись плеча Рэйна. — Платье красивое, но спать в нем будет неудобно.

— Спасибо, — мужчина озадаченно вскинул брови, явно не ожидая такого внимания к своей персоне. Улыбнулся.

— Что набрали? — Коралина сунула нос в корзину, разглядывая пакет со странной фиолетовой крупой, пару поддонов с маринованными овощами, что-то из мясного, упаковку милетского травяного напитка — гоа — со вкусом ильсина. Кора хмыкнула. — Я за мороженным. А то как на диете, право слово, — она ломанулась прочь.

— Что такое мороженое? — успел крикнуть Талий в догонку, но Кора уже умчалась.

Через пару минут они встретились на кассе. Коралина со счастливой улыбкой держала в руках пакет льда в термо-пакете, бутыль молока, свежие ягоды и сахар, очень надеясь, что у Талия найдется что-то вроде блендера. Она целую вечность не ела мороженое, поэтому планировала налупиться его на ночь столько, сколько в нее влезет. По дороге в машину пришлось долго объяснять, зачем ягоды и лед измельчать, при этом смешивая с животным молоком, когда есть фруктовые освежающие пюре, на что Кора сказала, что ничего они не понимают и вообще она научит их жить.

— Мы с мамой часто такое делали, особенно летом, когда наступает ягодный сезон, — Коралина улыбалась, разглядывая вечерние фонари за окном. — Было вкусно и весело.

— Ты скучаешь? — осторожно спросил Рэйн, заставив ее вздрогнуть и озадаченно нахмуриться. — По дому?

— Бывает, — она повела плечами. — Помимо плохого было и хорошее, — Кора грустно улыбнулась. — Но я научилась отпускать людей и идти дальше, поэтому все в порядке.

— Ты можешь возвращаться на Дукрут. Иногда. В гости, — напомнил он, и Коралина подавила вздох. На Дукрут. На Дукруте ей делать нечего.

— Могу. А могу маму сюда пригласить, так что готовьтесь, — заявила она, хитро сверкнув глазами. — Все хорошо, правда. Я девочка взрослая, обещаю не плакать. — Она клятвенно подняла вверх ладонь, а Талий вопросительно хмыкнул.

Дальше ехали в разговорах о незначительных вещах, планах на вечер и завтрашнем дне. Коралина подумала о том, что знакомство с бабушкой откладывать больше не стоит, поэтому предложила поехать завтра. Талий тут же занервничал.

— Тирра лично расследовала дело моего отца. Она знает, что произошло. Она…

— Ничего тебе не скажет, — твердо сказала Кора, посмотрев ему в глаза. — И я об этом позабочусь. Бабушка уж точно не запретит мне быть с тобой из-за того, что случилось. Она очень хочет с тобой познакомиться, правда, — девушка взяла его за руку, ободряюще улыбнувшись. — Все будет хорошо, я обещаю.

Рэйн подтверждающие кивнул, и Талий расслабился под нашими взглядами. Разнежившись, они чуть не пропустили поворот, и Рэйну пришлось снова сосредоточиться на дороге. Кора была уверена, что наговориться они за сегодня еще успеют. Все-таки — дело оставалось за малым. Коралина выдохнула, уверенная, что теперь все будет хорошо.

Будь моей силой

Первым делом Талий занялся подаренными цветами, найдя им место на кухонном подоконнике. Белые бархатные сиконы на Милете считали цветком нежности и душевного счастья, а синестрелые зигалии всегда обозначали стойкость и внутреннюю силу. А еще Кора попросила куда-нибудь «пристроить» оранжевую гвинею, которая объединяла в себе оба этих значения — и нежности, и силы. Мама обожает цветы (как и всякий житель Милеты), поэтому привила сыну любовь к растениеводству, заучив с ним самые распространенные в Мирлеи цветы и их значения. Одно из немногого, что Альза Сэт-Ави оставила в памяти Талия хорошего. Он невольно засмотрелся на подаренные букеты, и в его сердце стоял необычайный шум, словно одновременно били в тысячи барабанов. Коралина лично и била.

Талий заставил себя оторвать взгляд от цветов, вернувшись к копошащимся в прихожей гостям. Кора с особым удовольствием стянула с ног туфли, встав обнаженными ступнями прямо на пол. Талия вид ее голых ног настолько ошарашил, что он шумно выдохнул, замерев так на пару секунд. Даже Камила никогда не раздевалась перед ним, не демонстрировала и самый маленький кусочек обнаженного тела. А Кора просто так скинула туфли без всякой задней мысли. Талий не посмел бы ее упрекнуть за это, поэтому встретившись смущенным взглядом с Рэйном, в чьих глазах застыли похожие чувства, ненавязчиво пододвинул к Коралине мягкие пушистые тапочки. Такие узкие и маленькие ступни.

— Спасибо, — девушка широко улыбнулась, с интересом оглядываясь по сторонам. — У тебя так уютно, — она как-то облегченно втянула полную грудь воздуха его жилого блока, и Талий невольно забеспокоился, достаточно ли хорошо здесь пахнет. Комнатными цветами и совсем немного фруктовыми аромамаслами. А еще он любил свежий воздух, поэтому в силу летнего сезона все окна были раскрыты настежь. — Где помыть руки? — Коралина вскинула обе ладони вверх, и Талий отмер, с досадой заметив, что опять задумался. Очень трудно смириться с мыслью, что именно с этой девушкой он сейчас состоит в отношениях. С яркой и сильной, которая без страха заступилась за него перед советницей. Перед советницей! Было б за кого заступаться…

— Вот эта дверь, — он указал себе за спину, принимая из рук Рэйна пакеты с продуктами. — Займусь пока этим, — он уже собрался снова скрыться на кухне, как Коралина подскочила к нему, полезши в один из пакетов.

— Подожди, — она с сосредоточенным выражением лица начала перебирать покупки, пока Талий смотрел на часть ее шеи, которая показалась из-под откинувшихся на бок волос, внутренне вспыхнув. Когда он успел стать таким… бессовестным? Он с усилием воли заставил себя отвести взгляд, а Кора с победным выражением лица вытащила купленную одежду для себя и Рэйна. — Я быстро, — заверила она, первой скрываясь в ванной комнате. Талий и Рэйн остались вдвоем в странно уютно молчании.