Чтение онлайн

– Сонь, - парень тронул развернувшуюся меня за локоть, удерживая на месте.
– Не надо денег.

– Почему?
– изумленно спросила, комкая несчастные сотки в кулаке.

Парень улыбнулся. Чисто, ярко, открыто, и я невольно залюбовалась этой сияющей улыбкой.

Он потянул меня в сторону входа, а я послушно вышагивала за ним, как привызанная, рассматривая спину парня.

– А?
– напомнила я.

– Считай, что это свидание, - раздалось насмешливое.

Эти слова ударили по как хороший такой молоток. Мозг выключился, челюсть отвисла, глаза выпучились. Вот так я и шла, не соображая, что вообще делаю.

Пользуясь моим ступором, парень легко просочился сквозь толпу около кассы, располагавшуюся рядом со входом. Причем так, что ни одна мелочь, бегающая под ногами не только не сбила меня, но даже и не задела.

Глазом не успела моргнуть, как мы уже оказались по ту сторону кованных ворот. И тут мой мозг соизволил очнуться.

– К-к-ка-ак это с-с-с...свидание-е-е?
– Заикаясь, жалким голосом проблеяла я. Последнее, жутко страшное слово, как оказалось на проверку, выговорить удалось только с четвертого раза. Прижала холодные ладони к щекам в надежде немного их остудить.

И с чего так смутилась? Да он пошутил! После непродолжительной мантры я сумела взять себя в руки. А потом скрестила их на груди, на всякий случай, чтобы пойманное не вырвалось, смело подняла голову, и рявкнула:

– Какое свидание?!
– Как можно злее нахмурилась. Но, честно говоря, даже после пары минут самовнушения, смущение было сильнее, чем гнев...

Мимо проходящая мамочка с ребенком перепугано подпрыгнула, ребенок воодушевленно заревел и дунул куда-то вглубь зоопарка. Мамочка, кинув на меня испуганный взгляд, бросилась догонять чадо. Ну вот, перепугала, да не тех - Немрина в округе не наблюдалось. Как? А вот так! Совсем! Я что, умудрилась потеряться?

Я вертелась вокруг своей оси, стараясь выглядеть среди толпы приметную фигуру парня. Не выглядела. Он сам обратно пришел. Вырос рядом, словно из-под земли, и едва до сердечного приступа не напугал! Жестом фокусника и с таким же заговорщицким видом он выудил из-за спины... ярко-ярко розовый шар сладкой ваты на длинной палочке.

"Какой насыщенный цвет..." - восхищенно выдохнула. Заворожено и требовательно потянулась к нему, вцепилась в палочку всеми пальцами. Меня захлестнул такой чистый восторг, какой я не испытывала уже так давно... только вот причиной были не только вновь увиденные краски. Воспоминания, тщательно и глубоко запрятанные, вернулись при взгляде на вот эту сладкую вату.

... Это было давно, как именно - уже не помню. По улице, такой небывало широкой шла я и мой папа, крепко сжимавший мою ладонь. Я боялась незнакомого и большого города. Все такое огромное: дороги, гудящие машины, дома и люди, в отличие от меня, такой маленькой... Его ладонь, крепкая, надежная, как доказательство моего спокойствия. "Папа ведь меня защитит, он же такой сильный" - вот как я думала. День, переполненный солнечным светом. Чистое голубое небо. Очень тепло, только ветер, играющий древесными листьями, едва холодит открытые ноги и плечи. Мы идем вперед. Он что-то рассказывает своим мягким, низкий голосом - не помню что именно он говорил - а я смеялась и, одновременно с этим, вертела головой. Ведь столько вокруг всего необычного, интересного и красочного!

Мое внимание привлек цветасто раскрашенный ящик на колесиках с прозрачным колпаком, в котором вертелось что-то ярко-синее. Мне очень-очень захотелось этой синей штуки, и я потянула папу вперед, упрашивая ее купить. Несколько томительных минут ожидания - и вот я обеими руками, как сейчас, держала громадный шар невообразимо сладкого лакомства, тающего на языке.

Тогда я была счастлива. И до этого, всю жизнь, тоже. Потом же... его не стало. И мир изменился. Папин уход тяжело по мне ударил.

Быстро заморгала, чтобы душащие слезы не покатились по щекам. Тряхнув головой так, чтобы длинная челка, обычно зачесанная за ухо, упала на лицо, осторожно откусила кусочек от верхушки. "А ведь вкус... он... такой же", - поняла с внезапной ясностью.

– Я пошутил. Если хочешь, можешь считать наш поход исследовательским, под названием "Вернем миру краски"!

Его веселье не передавалось мне. Глаза нестерпимо жгло, и слезы все же скользнули вниз.

Обещала же больше не вспоминать о нем, никогда в жизни! Мы с мамой обещали друг другу... Так ведь легче...

Спокойно. Просто нужно отвлечься и подумать о чем-нибудь хорошем. И незаметно смахнуть слезы. Вот только как это сделать, если Немрин пристально, не отрываясь, сверлит взглядом мою макушку?

Спасибо ему - парень заговорил первым.

– Ну что, пойдем хоть посмотрим, что за живность здесь водится.

Я кивнула. Парень схватил меня за рукав, и я послушно пошла за ним, другой рукой, наконец-то, вытирая щеки и глаза.

Мы притормозили возле громадного стенда.

"Zoo, Зоопарк" - гласила здоровая надпись с вензелями. На стенде растянута карта, развернутая, с картинками и пояснениями. Нарисовано все было... с душой. Чувствовалось сразу. Красиво, даже в черно-серо-белом цвете.

Новенький подмигнул и прикоснулся кончиками пальцев к стенду. И сразу же картина обрела цвета. А я опять впала в восторженный ступор.

– Куда пойдем?
– поинтересовался парень, дав мне время налюбоваться и придти в себя.

От входа, что обозначался на карте маленькими ажурными воротами, шло три дороги. В "водный сектор", раскрашенный во все оттенки синего, голубого и зеленого. В "сектор млекопитающих" и в "сектор пернатых", где собрались все оттенки радуги.

Куда, куда, куда... Решить, куда идти в первую очередь оказалось так трудно!

– А ты куда хочешь?

Парень легко пожал плечами. Понятно. Вот и мне почти также - только хотелось всюду и сразу! Но ведь нельзя разорваться на три части, верно?

Я еще раз пробежала глазами по карте.

Мое давнее пристрастие все решило за меня, едва взгляд зацепился за знакомое слово: "тигры". Поэтому я, не задумываясь больше, повернулась к парню и воскликнула:

– Мы идем прямо!
– указав пальцем направление.

Я обожаю котов!

Он улыбнулся. На секунду показалось, что солнечный свет осветил золотом все вокруг и мир перестал быть серым. Сердце екнуло, а в груди, буквально распирающей от небывалой легкости, затрепетали крыльями маленькие птички.