Чтение онлайн

– Нужно на улицу выбираться, пока нас здесь не похоронило, - сказал Ормат, помогая Лео подняться.

Увидев человеческое лицо, князь очень быстро успокоился. Стены по-прежнему тряслись, но больше не казалось, будто его забросило в какой-то зазеркальный гибнущий мир. Быстро обдумав слова Спутника Лео уверенно кивнул:

– Ты прав, но тогда нужно идти к центральному ходу, там самые крепкие лестницы… - Леомир осекся.

Так значит, он может думать только о самом себе?! Хорош, ничего не скажешь.

– Сначала нужно непременно проверить как там Итай.

– Уверен, он отлично о себе позаботится, - насупился Ормат.

– Вместе нам будет проще…

Низкий вой сирены заставил спорщиков вздрогнуть.

– Внимание, внимание, - прогудел незнакомый голос, - здание Палестры подвергается атаке, всем воспитанникам оставаться в своих комнатах. Всем воспитанникам… - голос закашлялся и оборвался.

Дальний конец прохода задрожал от гулкого топота. Они переглянулись и, не сговариваясь, забились в ближайшую нишу. Горя от стыда, Лео стиснул застучавшие зубы. Так значит, он ко всему прочему еще и трус. В критической ситуации способен только прятаться или слепо метаться, как курица с отрубленной головой.

Бросив взгляд на Спутника, он увидел, что тот зачем-то лихорадочно пытается разодрать собственный левый рукав. Топот приближался. Лео уставился на вынырнувшую из темноты перемазанную сажей растрепанную фигуру. Палестру штурмуют варвары?!

Человек резко затормозил перед нишей, где прятались парни. Тяжелый ковер волнами смялся под его ногами. Лео с изумлением узнал Эвиаша. Северянин где-то потерял свой роскошный пиджак, белая рубашка посерела и изорвалась на дрожащие лохмотья. В широких прорехах виднелся впалый живот, а из полуоторванного рукава торчало плечо. Широкие полосы сажи пересекали холеное лицо, как боевая раскраска дикаря.

Тигриным прыжком Эвиаш оказался рядом с Лео:

– В своих комнатах?! – северянин кулаком погрозил потолку. – А не поцеловал бы ты меня в задницу, придурок бинов!

Схватив Лео за отвороты пиджака, Эвиаш выдернул его из ниши. Увидев северянина вплотную, князь с испугом понял, что от бровей Эви остались только жалкие клоки, да и те опалены.

– Эй ты, чокнутый, полегче, - заворчал Ормат, шагая к Лео.

– Палестра горит! – оскалился Эви, его зубы казались особенно белыми в сравнении с почерневшими губами.
– Я еле уцелел!

Замерев, Ормат раздул ноздри:

– Точно, откуда-то дымом шмонит, - беспокойно проворчал Спутник.

Последнего слова Лео не понял - никогда он не изучал эти горные диалекты - но теперь и сам заметил, что по коридору стелется полупрозрачный едкий дымок.

– Если вам дороги ваши шкуры, немедленно бегите в зал Кентавра!
– рявкнул Эви.- Там все собираются. Шевелитесь, что встали?!

– А ты? – почти робко спросил Лео.

– Пробегусь по комнатам, - лихо усмехнулся северянин. – Может, там действительно кто-то остался. Идиоты часто сходятся мыслями. Давайте, ходу, ходу!

– Итай скоро придет, вот увидишь! – Лео обеими руками сжимал дрожащую ладошку Ульвэ.

В потемневших глазах девушки блестели слезы. Это пугало даже больше, чем качающееся здание. Он никогда не видел, чтобы храбрая Ульвэ плакала.

– Но уже так много времени прошло, почти все собрались… - не договорив, девушка впилась взглядом в распахнутые ворота зала Кентавра.

Ученики Палестры сбились в маленькую группку, как перепуганные овечки. Замия уткнулась в подвернувшееся широкое плечо Жислава и беззвучно плакала. Большинство девушек тоже всхлипывали, да и лица парней отливали синевой. Ормат, и тот нервно дергал головой, как будто ему жал воротник.

Аварийные огни, освещавшие, похожий на перевернутую тарелку зал, то и дело гасли. Казалось, это пульсирует сердце мрака, до потолка заполняя чертог жуткой черной кровью.

Из темноты резко выныривали статуи поднявшихся на дыбы кентавров, они, словно, заносили грозные копыта над головами ребят.

– С ним ничего не случится, - как можно уверенней сказал Лео. – Даже если испы возьмут его в плен (девушка судорожно вздрогнула) не станут же они его убивать.

Ульвэ сокрушенно тряхнула потускневшей бронзовой головой:

– А пожар его тоже в плен возьмет?! А падающие стены?!

Лео чуть сам не расплакался. Какой же он подлец! Нужно было не слушать всех этих разумных советов Ормата и тем более не полагаться на Эви. Он должен был сам проверить, как там его самый близкий друг! Но ведь Итай не глупее Эвиаша, и не стал бы сидеть в своей комнате, после сообщения о вражеской атаке. Как бы Лео смог его найти в этих обезумевших коридорах?! Юноша приложил ладонь к гудящему виску, под черепом будто работала настоящая кузница.

Какая-то мысль настойчиво пыталась пробиться к сознанию, но, прежде чем он успел за нее ухватиться, в коридоре загремели торопливые шаги.

Привставшая на цыпочки Ульвэ застонала от разочарования. В зал ворвался Эвиаш. Еще больше перемазанный и оборванный, он где-то обзавелся световым жезлом. Зеленоватые гнилушные лучи пробежались по лицам перепуганных учеников. Остатком рукава Эви стер с лица перемешанный с гарью пот. Дыхание северянина со свистом вырывалась из приоткрытых губ, плечи устало сгорбились, но взгляд… он страшно поразил Лео. Этот взгляд оставался спокойным, собранным и очень внимательным. Словно мир вокруг не сошел с ума. Даже больше того, он готов был поклясться – никогда в глазах Эви не было столько твердой уверенности.

– Испы атакуют со всех сторон, - резко сказал Эвиаш. – Судя по всему, долго Палестре не продержаться.

Кто-то из девушек испуганно охнул, ладонь Ульвэ напряглась в руке Лео.

– Нам нужно как можно скорее выбираться отсюда. Через подземные ярусы мы сможем выйти на окраину Гнезда. Я знаю дорогу и смогу вас туда довести, - закашлявшись, северянин сплюнул черной слюной.
– Сейчас я хочу, чтобы все разбились на пары, мы пойдем колонной по двое. Парни, поддерживайте девчонок. Тиганн, бери на прицеп Котика, пока он не свалился. Я пойду впереди. Жислав, - палец Эви ткнулся в утешающего Замию атлета, – ты будешь замыкающим. Нам нужна твоя сила, если кто-то начет отставать – поможешь. Живее, нельзя терять время!

Северянин резко хлопнул в ладоши. Ученики послушно зашевелились, начав разбиваться на пары. Шагнув вперед, Ульвэ вцепилась в Эви:

– Мой брат! Где он?!

Дернув щекой, Эвиаш резко освободился:

– В комнате его не было, а долго искать я не мог. Нам остается только надеяться на лучшее…

Кулак Ульвэ с размаху врезался в лицо Эви, так что из маленького носа потек алый ручеек. Оттолкнув Эвиаша, девушка бросилась к выходу из зала. Лео в последний момент успел схватить ее за плечи. Ульвэ яростно рванулась, пытаясь ударить друга локтем: