Чтение онлайн

– Да как ты можешь так рассуждать, ведь ты же ничего не знаешь! – вспыхиваю я. Хорошо, что громко играет музыка и кругом галдят и Грегори наверняка не слышит наших слов. Понимает ли по выражению лиц, о чем мы спорим, замечает ли это и есть ли ему до нас хоть малейшее дело, не имею понятия. Надеюсь, что есть…

– А хочешь, я сейчас подойду к нему и скажу, что это я тебя толкнула на такую подлость, что ты здесь, по сути, ни при чем? – с отчаянной решимостью спрашивает Джосс, и мне приходит в голову, что она вовсе не так плоха, как мне вдруг представилось.

– Нет, не вздумай! – Я вскидываю руки.

– А что? Тогда он, может быть, пожалеет, что так тебя отставил? – Она уже делает шаг в сторону, но я удерживаю ее, хватая за край блузки.

– Тогда, так и знай, я…

Внезапно к привычному барному шуму прибавляется новый и лица всех посетителей, за исключением Грегори, поворачиваются в сторону входа.

– Здорово, кретины! – икая ревет явившийся Рик Оуэн.

Вечный хулиган, любитель выпить, теперь он прикладывается к бутылке и буйствует почти без продыха – чуть больше месяца назад застал свою подружку в объятиях другого, своего приятеля. Приятель попал в больницу с переломанными ребрами, Кларе пришлось на время уехать куда-то в Новую Англию, к родственникам, чтобы Рик не покалечил и ее, а он топит и топит свое горе в выпивке.

К нам торопливо пробирается Эрик.

– Может, пойдем отсюда, а, девочки? От греха подальше. Рик пьян вдрызг, наверняка устроит представление.

– Да-да, идите, – говорю я, надеясь хоть теперь отделаться от заботы Джосс.

– А ты? – спрашивает она таким голосом, по которому я сразу понимаю: без меня ее не увести никакими силами.

– Я еще посижу, допью коктейль, – киваю на бокал.

– Да ты же и глоточка не сделала! Потому что не хочешь пить! – заявляет Джосс, демонстративно садясь на стул парнишки, который встал и пошел куда-то в дальний конец зала. – Если ты остаешься, то и я остаюсь!

Глубоко вздыхаю и ничего не отвечаю, но и не двигаюсь с места. Эрик, явно нервничая, становится позади Джосс, опирается руками на спинку ее стула и наблюдает за Риком, который так и выискивает, к кому бы прицепиться.

Поворачиваю голову и смотрю прямо на Грегори. Он сидит спокойно, но видно, что более обычного напряжен и насторожен. Боится? – мелькает в моей голове. Неужели за себя? Или за… Усмехаюсь. Нет же, меня он больше не знает. Теперь я для него пустое место. Да и с чего Рику приставать ко мне?

Рик проходит на танцпол и начинает плясать, так размахивая руками и ногами, что остальные танцующие торопливо расходятся кто куда. Рик безудержно гогочет и надрывно кричит:

– Джейн, принеси-ка рому!

– Может, тебе уже хватит? – боязливо спрашивает официантка Джейн.

– Тащи, кому говорят! – громыхает Рик. – Двойную порцию! А я пока выберу местечко поуютнее. – Поворачивается к столикам и пошатываясь обводит их взглядом налитых кровью стеклянных глаз. – О! – Он вскидывает руку с поднятым пальцем. – Присяду-ка я вот с этим. Надеюсь, взржений не будет? – Идет нетвердыми шагами к столику Грегори и плюхается на свободный стул напротив.

Присутствующие наблюдают за представлением с все большим интересом, а у меня сердце готово выскочить наружу. От волнения и сводящего с ума страха вспотели ладони, даже лоб повлажнел. Не давая себе в том отчет, упираюсь в стол руками. Джосс, заметив это, крепко хватает меня за запястье и шепчет в ухо:

– Даже не думай!

Грегори скрещивает на груди руки и с невозмутимым видом смотрит на непрошеного гостя, но так, будто видит сквозь него. Столик этот маленький, всего на двоих, поэтому никто никогда не подсаживается к нему – сюда приходят в основном компаниями или парами.

Джейн приносит бокал и ставит его перед Риком. Тот хватает ее за бедра, притягивает к себе и не то целует, не то кусает куда-то в бок. Грегори подается вперед, но Джейн, визжа, уже высвободилась. Им такое обращение не в новинку – девочкам, что соглашаются на подобную работу. Джейн у Стивена года три – и с чем только она не сталкивалась! И умеет постоять за себя так, чтобы и самой остаться целой и избежать скандала.

Рик берет стакан и выпивает одним махом чуть ли не половину. Я не свожу с них глаз и молюсь про себя, чтобы обошлось без драки. Мое сердце, кажется, не у меня в груди, а там – бьется между этими двумя, но бессильно что-либо изменить.

Рик хватает газету, что лежит возле Грегори.

– Почитываем? Чрсчур умные, да?

– Положи на место, – отвечает Грегори, и оттого, насколько жестко, бесстрашно и твердо звучит его голос, я в изумлении приоткрываю рот.

Нет, он определенно не боится. Во всяком случае, за собственную шкуру. Если придется защищаться кулаками, наверняка вступит в бой, не колеблясь ни секунды, не устрашится ни гигантского роста, ни исполинских плеч, ни хмельной удали противника. Безумие, но в эти самые мгновения я чувствую, что влюбляюсь в своего Грегори еще сильнее. И совсем пропадаю…

Несколько мгновений Рик смотрит на него с тупым выражением на физиономии. Потом снова громко икает и наклоняет голову вперед.

– Чего-чего?

– Положи на место, – так же твердо велит Грегори.

– Ты это мне? – Пьяное лицо Рика кривится в притворном удивлении.

– Да, тебе, – испепеляя его взглядом, отвечает Грегори.

Я смотрю на вход, у которого почему-то нет охранника Боба. Вообще-то в этом баре, хоть и посетителей всегда битком, довольно спокойно. Не помню, чтобы кто-нибудь здесь дрался или громко скандалил. Рик сюда заглядывает редко, а в таком состоянии явился впервые. Наверное, поэтому Боб позволяет себе время от времени отлучаться с поста – уходит за угол и там обнимается со своей девчонкой, Мелани.

Чуть привстаю, намереваясь вмешаться.

– Я, пожалуй, подойду и переключу на себя его внимание, – бормочу я Джосс. – Со мной-то Рик драться и не подумает.

– С ума сошла?! – Эрик резко дергает меня за руку, усаживая на место. – Вообще не понимаю, какого черта мы тут торчим! Поехали, говорю, пока целы!

– Правда, Ким! – громко шепчет Джосс. – Лучше уж перестраховаться.

– Перестраховаться! – Эрик нервно усмехается. – Да этот тип сейчас станет крушить все вокруг, а мы в двух шагах. Не перестраховаться это называется, а ноги унести. Сию минуту идемте!

– Я никуда не пойду! – отрезаю я, пытаясь убедить себя, что Эрик от трусости так говорит и что никто ничего не станет крушить.

– Так я не понял, это ты мне?! – орет Рик, поднимая газету и собравшись разорвать ее пополам перед носом у Грегори.

– Тебе-тебе, – с убийственным спокойствием говорит тот, выхватывая газету из ручищ хулигана.

– А это ты видел?!

Замечаю, что Рик резко опускает руку и засовывает ее в карман… Мозг пронзает убийственная догадка.