Чтение онлайн

— Понятия не имею, как это выглядит, — ответил я. — Флеймворды находятся под пактом нераспространения, так что в открытую ничего рассказать не могли. Как и написать. Это может быть что угодно. Вплоть до статуи.

— Или рисунка на скале, — произнесла Живчик, глядя куда-то в сторону. Там возвышались невысокие камни, обозначая границу этажа.

— Или так, — согласился я. — Раз вызвались помогать — помогайте. Нужно найти что-то, чего быть в разломе никак не должно. Это и будет подсказка. Полагаю, дальше второго этажа идти бессмысленно.

Первый разлом ничего полезного не принёс. Альфа этажа остался на месте, что говорило о том, что представитель Флеймвордов вряд ли прошёл через него. В невидимости, конечно, мог проскользнуть, но не думаю, что Ксавьер Флеймворд приказал спрятать подсказку так хитро.

Ничем нам не помог и второй разлом. Альфа также находился на месте, а пристальный осмотр первого этажа показал, что все твари на месте и крайне недобро смотрят в нашу сторону.

Пришлось идти в третий разлом.

— Это здесь, — произнесла Живчик, как только мы вошли внутрь разлома.

— Что-то чувствуешь? — спросил Глаз.

— Смерть, — пояснила женщина. — Здесь недавно убивали тварей. Этот запах я ни с чем не перепутаю. Нужно подниматься.

Альфы не было, а сам разлом представлял собой поднимающуюся башню. Не оказалось никого из тварей и на втором этаже. Маг огня, что здесь прошёл, просто уничтожил всё живое, выполняя поручение своего господина.

Третий, четвёртый и пятый этажи тоже оказались пустыми. На шестом в живых оставался лишь вожак, защищающий среднего размера кристалл. Живчик прибила вожака, чтобы не мешался своим раздражающим воем, после чего мы начали поиски. Если что-то важное и было спрятано в этом разломе, то только здесь, на шестом этаже.

— Нашёл! — Глаз доказал, что своё прозвище получил не за красивые глаза, а за наблюдательность. Он каким-то образом понял, что камень, лежащий в куче других камней, прибыл сюда из другого места и отбросил пришельца в сторону.

— Я же говорила — наскальная живопись, — заявила Живчик. — В пакте о неразглашении обычно жёстко указывают материал, на котором нельзя доносить информацию. Бумага, кора деревьев, песок — там перечислено много чего, но далеко не всё. Серый камень прямоугольный формы разлома шестого ранга там точно не перечислен.

Какая забавная игра словами. Вот так и обходят условия артефактов. Я смотрел на гладкую поверхность камня, где неизвестным мне представителем Флеймвордов был выцарапан рисунок. Ничего большего.

— Это то, ради чего мы сюда шли? — удивился Глаз, уставившись на изображение. — Только не говори, что ты что-то в этом понимаешь.

— Пока ещё нет, но обязательно разберусь, — ответил я, изучая рисунок.

На камне была изображена спираль, внутри которой провели линию. В спирали имелись стрелочки, показывающие направление вращения. Причём направлений было два. Одно для самой спирали, другое для внутреннего стержня. Сомнений, что стержень — это канал связи между источником и разумом, у меня не было. Но вот спираль — это что-то новое. С таким я не сталкивался.

Если верить нарисованному, вокруг каждого канала можно сделать дополнительные каналы. Или не каналы, а закрутить спиралью энергию. При этом энергию канала нужно закручивать в противоположную сторону. Вот только как это сделать, если по каналам энергия идёт по прямой, а не по спирали? И для чего вообще это всё нужно?

Кажется, у меня сформировалось ещё больше вопросов, чем до того, как я увидел этот рисунок.

— Может, есть какие-то пояснения рядом? — предположила Живчик и три дня мы потратили на то, чтобы облазить не только шестой, но и другие этажи. Вдруг на каждом из них есть по рисунку?

Ничего. Рисунок на шестом этаже разлома являлся единственной подсказкой по усилению школы огня. Причём такой подсказкой, которую я совершенно не понимал. Спираль, движение энергии, канал связи. А если это не канал, а что-то иное? Нужны хоть какие-то комментарии, но их, как я понял, не будет. Ксавьер Флеймворд выдал мне всё, что считал нужным. Если я действительно горю желанием разобраться в усилении школы огня, справлюсь. Если нет — то мне и так есть куда двигаться дальше. Нужно заставить учениц повторить мой путь в части разделения каналов и их объединения с зонами источника.

— Значит, это усиление магии огня? — прямо спросил Глаз, когда Живчик поглотила кристалл силы этого разлома. Мне его энергия не требовалась. Появился какой-то артефакт, но Глаз даже не дал на него взглянуть — сразу спрятал. Приказ Старшего был вполне однозначным.

— Оно, — кивнул я. — Ты же понимаешь, что про это никто знать не должен?

— Так мне даже рассказывать нечего, — усмехнулся Глаз. — Какие детские рисунки, похожие на бред. Я же правильно понимаю, что ты тянешь с шестым рангом из-за этих усилений?

— На шестом ранге их уже не сделаешь, — подтвердил я.

— Если спрошу, какие уже школы стихий тебе удалось заполучить, пошлёшь? — спросил маг природы.

Думал я недолго. Смысла скрывать очевидное не видел — Глаз не тот человек, что станет болтать. Да и должен он мне, как ни крути. Вдруг что дельное подскажет?

— Хаос, тьма, свет, — ответил я. — Эти уже покорены. Рисунок описывает усиление огня, но я в нём пока ничего не понял. Нужно думать.

— Значит, остаются природа и вода, — задумался Глаз. — Уже знаешь, к кому из клана Природы обращаться?

— Нет, — я вновь был искренен. — Полагаю, такая информация есть у главы рода Хелсроуд, что управляет кланом Природы. Вот только связей с этим человеком у меня нет.

— Хелсроуды, — задумался Глаз. — Да, они таким могут знанием обладать. Вот только не они одни. Позволь, наконец-то, нормально представиться, Соло. Меня зовут Ромарио Гринфолд. Прошу любить и жаловать.

— Один из высших родов клана Природы? — удивился я. Историю современной империи я выучил хорошо.

— Он самый, — кивнул Ромарио. — В своё время я решил, что для меня боевая романтика важней балов и расшаркиваний перед другими, вот и сбежал сюда, в Формитон. Отец злился, но ничего поделать не смог — каждый маг имеет право на защиту империи от разломных тварей. Меня исключили из рода, лишили наследства, но связи-то никуда не делись. Я понимаю, что наши отношения с самого начала не заладились. Ты маг хаоса, а хаоситов в Формитоне ненавидят. Как ненавижу их и я. Искренне и всей душой. Но ты доказал, что даже среди вашего серого братства есть достойные воины. Я поспрашиваю у братьев насчёт усиления школы природы. Если такое существует и род Гринфолд о нём знает — ты получишь эту информацию. Долги нужно платить, Соло. А я тебе задолжал сильно. У тебя ещё есть планы на эти разломы, или мы можем возвращаться? Ты вырвал меня сюда с очень важного дела, хочу к нему вернуться.

Назад мы бежали ещё быстрей, чем к разломам, однако всё равно не успели. Или успели, тут как смотреть. В Формитоне меня уже ждали. Причём не кто иной, как Ксавьер Флеймворд, первый советник и по совместительству брат нынешнего императора.

— Нужно поговорить, Соло, — произнёс маг огня. Причём произнёс таким тоном, что возражать я права не имел. Даже несмотря на то, что формально являюсь представителем другой страны.

Командир гарнизона выделил нам свой кабинет. Ксавьер Флеймворд не стал доверять его надёжности и использовал артефакт, что защитил нас от возможной прослушки.