Чтение онлайн

Позади меня раздался удар — Патрик рухнул за землю без сознания. Шир шатался, но уверенно держал руку на башке твари, переливая в неё тёмную энергию. Или забирая её, я не очень разбирал направления потоков. Сама же тварь не отводила от меня своих четырёх глаз, и я могу поклясться, что в них отчётливо читался страх. Существо десятого ранга, если не выше, боялось обычного мага хаоса!

Меня зацепило сильно — движения были медленными, словно я находился под толщей воды. Я вытащил лечебное зелье и какое-то время заторможенно на него смотрел, вспоминая, как правильно им пользоваться. Откинув крышку, я всё же выпил содержимое и вскоре вернулись звуки. Первое, что я услышал, было бормотание Шира:

— … нарекаю тебя Красный Туман, — голос Шира был низким, каким-то чарующим. Такой, что я чуть не согласился со своим новым именем. Пришлось даже головой помотать, отгоняя наваждение. Зря я это сделал — перед глазами заплясали разноцветные круги, и я едва не рухнул на землю. Устоял только на морально-волевых.

Когда мир перестал ходить ходуном, я уставился на небывалую картину — вокруг Шира кружил красно-чёрный туман, периодически обретающий очертания страшной зубастой морды. Туман не наносил вреда своему хозяину, однако одного взгляда на него хватало, чтобы понять — связываться с этим существом нельзя. Сожрёт и даже не спросит, как звали.

— Ты знаешь, кто это? — спросил я хриплым голосом.

— Мне не важно, — ответил Шир и едва ли не впервые в жизни я увидел счастливого мага тьмы. Поразительно, как ему шла довольная и искренняя улыбка. — Важно то, что это существо теперь моё!

— Существо? Не разломная тварь? Не монстр?

— Существо, — уверенно кивнул Шир. — Его зовут Красный Туман. Ему не хватает разума, как тому же личу, но по силе он значительно превосходит его. Он как ручная собачка, преданная своему господину.

— Хорошая собачка, — поёжился я, когда рядом с головой Шира сформировалась зубастая пасть, которая могла с лёгкостью сожрать мага тьмы.

— Даже не представляешь, насколько, — Шир вновь улыбнулся и провёл рукой по туману. Почему-то руки мага тьмы прекрасно могли трогать то, что для других оставалось бестелесным. — Что дальше? Портал теперь закроется?

— Не думаю, — я использовал «разложение» на туше алого призрака, после чего тупо уставился в одну точку. Магия хаоса не работала! Нет, «разложение» активировалось без каких-либо проблем, вот только оно не смогло ничего сделать с тушей десятого ранга!

— Попробую я, — произнёс Шир и двинул рукой. Послышался шум запускаемых зубов и Красный Туман опустился на своего убитого врага. Грохот стоял едва ли не такой же, как во время уничтожения алтаря. Медленно, но достаточно уверенно змееподобное тело алого призрака исчезало в пасти захваченного Широм существа, пока не исчезло целиком, вместе с источающим тьму шаром. Красный Туман проглотил его без каких-либо последствий. Даже, кажется, облизнулся, хотя я и не видел языка. Вкуснятина этому существу точно зашла.

— Он поглощает тьму, — заметил я.

— Я же говорю — хорошая собачка, — Шира буквально распирало от счастья за своего нового питомца. — Если мы здесь не закончили, тогда что? Нужно убить алого призрака?

Маг тьмы кивнул вверх, где находилась ещё одна огромная рогатая морда.

— Для начала нужно восстановить нашего видящего, — ответил я. — Пусть он нам расскажет, как это всё закрыть.

— Он? — Шир посмотрел на Патрика. — С каких пор он стал сильнее тебя?

— С тех самых, как он осознал свой дар, — произнёс я, вздыхая. — Универсал всегда слабее того, кто целенаправленно развивает что-то одно. У меня есть предчувствие опасностей и важных событий, у Патрика — только важный событий. Пусть он пользуется им всего несколько месяцев, но уже находится на уровне, до которого мне нужно идти годами. Одно то, что он умудрился использовать способности видящего для того, чтобы связаться со мной, уже говорит о многом. Я бы о таком даже не подумал.

— Ты забываешь о третьей своей способности, — усмехнулся Шир, не прекращая наглаживать своего питомца. Красный Туман окончательно превратился в собачку, даже голову наклонил, что хозяину было удобней его чесать. — У тебя есть способность притягивать к себе людей с особенностями.

— Звучит как-то не очень приятно, — пробормотал я. — В моё время людей с особенностями называли тех, кому слишком сильно ударили по голове, а лечебного зелья или мага природы под рукой не нашлось.

— Ты о сумасшедших? — Шир привык говорить прямо. — Так вокруг тебя только сумасшедшие и находятся. Кто в здравом уме откажется от всего, чтобы быть с тем, за кем охотится вся империя? Но речь не о нашем психическом здоровье. Речь о том, что у каждого, с кем ты сблизился в этой жизни, есть какой-то дар. У каждого! Нераскрытым он остался только у Вирены, Вивьен и Жасмин. Даже слуги и те с даром! Один библиотекарь-простолюдин, что может дать фору любому начитанному аристократу, вторая — гений воспитания, способная заставить держаться прямо даже верёвку, поставленную вертикально.

— Вот кому не нужно ничего подобного, так это Вирене, — пробурчал я. Шир видел всё то же самое, что и я, так что глупо было делать удивлённое лицо. — Пусть её дар будет заключаться в том, чтобы родить мне ребёнка.

Я подошёл к Патрику и влил в него лечебное зелье. Подействовало — маг света сразу открыл глаза и выпил всё без остатка. Какое-то время он смотрел на меня, как на пустое место, потом в его взгляде появилось осознание.

— Как же, оказывается, плохо жить без зрения и слуха, — произнёс Патрик. — Мы победили? Истинный свет, Соло, берегись!

Люменар вскочил на ноги, увидев рядом с Широм жуткое чудовище.

— Патрик, знакомься — Красный Туман, — представил я нового питомца мага тьмы. — Красный Туман — это Патрик. Постарайся его не есть.

— Что значит «постарайся»? — Патрик опешил настолько, что даже от страшного монстра отвернулся. — Скажи, чтобы даже близко ко мне не подходил, а то я его светом жахну!

— Ты лучше другое жахни, — произнёс я с улыбкой. Всё, Люменар снова в строю. — Как нам портал этот закрыть?

— Я-то откуда знаю? — удивился Патрик. — Ты нас сюда притащил, ты и думай.

— Не, друг мой, так дела не делаются, — ответил я. — Я притащил тебя сюда не для того, чтобы делать за тебя свою работу. Давай, напрягай свои видящие мускулы, или что ты там напрягаешь. Ты же сам прекрасно знаешь, чтоб без тебя мы ничего не сделаем. Так чего ломаешься, словно первокурсница перед входом в комнату к старшекурснику?

— Соло! — воскликнул Патрик и, что удивительно, покраснел. Хаос великий! Да это уже ни в какие ворота не лезет! Мало того, что он нежный цветочек, совершенно не приспособленный к жизни, так ещё и стесняшка-скромняшка в придачу!

— Ладно, шутки в сторону, — я постарался убрать улыбку с лица. — Патрик, я действительно не понимаю, что делать дальше. Нужна твоя помощь.

— А сразу вот так нельзя было? — набычился Люменар, но всё же закрыл глаза.

Какое-то время ничего не происходило. Патрик молчал, твари продолжали жрать друг друга, Шир наглаживал своего питомца, и только мы с алым призраком смотрели на всё это, ощущая себя лишними в этом мире. Наконец, Патрик открыл глаза:

— Туда, — Патрик уверенно ткнул вперёд, в мешанину летающих островов. — Цель нашего путешествия там. И только попробуй спросить, что это такое, Соло! Развернусь и дальше сам тут возись! Я и так едва не потерялся! С трудом нашёл дорогу назад!