Чтение онлайн

Дракону даже напрягаться не приходилось. Слабая магия на него не действовала, сильную использовать мои ученицы ещё толком не умели, так что исход поединка был понятен задолго до его начала. Но девушки не сдавались. Они комбинировали свои удары, пытаясь сделать хоть что-то. Хелен прыгала по создаваемым Миленой прямо в воздухе кускам земли, стремясь зайти дракону в слепую зону и нанести удар. Розалин размахивала Фениксом, призывая на дракона огонь во всех его видах. Где-то сбоку сверкала Эльдора. У Жасмин не было короны стихии, но у меня уже сложилось ощущение, что она ей особо и не нужна. Ученица работала с энергией на принципиально ином уровне, чем все Греймоды вместе взятые. Натали замораживала. Вивьен проклинала. Хелен, кроме того, что заходила в слепую зону, ослабляла.

Но всё это было бесполезно. Ночь оставался спокойным и уверенным в своих силах. В какой-то момент дракону надоела эта возня и он фыркнул. Хелен отлетела в сторону и замерла. К ней тут же бросилась Милена, за что поплатилась — удар хвостом отправил мага природы в состояние временной недееспособности.

Потеряв лидера, остальные ученицы быстро слились. Вначале жертвой Ночи стала Натали, затем Розалин, Вивьен и, наконец, Жасмин. Её щиты хоть держались долго, но всё равно пали под напором вожака разлома десятого ранга.

Ночь шесть, ученицы ноль. Впрочем, как и все предыдущие бои.

Ученицы слишком близко к сердцу приняли мои слова о том, что я признаю их сильными только после победы над Ночью. После того, как Жасмин уничтожила все разломы роста, и мы сбежали из Дертана, не желая ощущать на своей шкуре всю силу гнева короля и его наместников, не проходило и дня, чтобы ученицы не сражались с питомцем Шира. В какой-то момент они даже договориться с ним пытались, но гордое существо отказалось проигрывать. Ночь подчинялся только силе, а её у девочек не было.

— Пугающее зрелище, — искренне произнёс сын наместника Ранугадского региона. — И это они только на девятом ранге. Что будет, когда они возьмут десятку?

— Продолжат проигрывать дракону уже на десятом ранге, — ответил я. — Если они не изменят тактику, никогда не смогут его победить. Но сами они, по всей видимости, этого не понимают. Либо не понимают, каким образом нужно меняться.

— То есть они уже сейчас могут справиться с этим чудовищем? — удивлённо посмотрел на меня дертанец.

— Хорошо, что Ночь тебя не слышит, — усмехнулся я. — Не нравится ему, когда его называют разломной тварью, монстром, чудовищем или чем-то подобным. Он — главный питомец мага тьмы Шира. Любое другое обращение будет восприниматься как личная обида. И караться соответственно. Если моих учениц он не трогает, то всех остальных сожрёт. Всё, прошу меня простить — нужно пообщаться с ученицами. Что-то нужно ещё?

— Нет, — сын наместника осмотрелся. — Тридцать процентов в виде ресурсов, десять в виде золота. Правильно?

— Всё верно, — подтвердил я. — Особо можете не спешить. В эту область имперцы не ходят, так что мешать вам не станут. Слишком далеко от второй стены. На сколько бригад мы ещё может рассчитывать?

— Наверно, пока всё, — признался дертанец. — Шесть разломов девятого ранга — это максимум, который мы можем себе позволить, не привлекая лишнего внимания со стороны короля и его приспешников. Слишком пристальное внимание сейчас стало к нашему региону. Когда всё успокоится, тогда мы увеличим объёмы.

— Договорились, — кивнул я. — Всё, развлекайтесь. Этот разлом ваш.

Возможно, кто-то может сказать, что сорок процентов с разлома, который мы сами зачистили — это слишком мало, но у меня было иное мнение. Самостоятельно добывать ресурсы мы не могли. Обращаться в империю возможности не было. При этом мои ученицы уничтожили уже шесть разлома девятого ранга за последние два месяца. В этом плане они были неугомонные. Стремление к совершенству не давало им покоя. Вот только было уже чётко понятно, что предел интенсивного роста достигнут.

Альбина с Ромарио прошлась по моим ученицам, возвращая их в сознание и вскоре вся шестёрка стояла передо мной, опустив глаза.

— Если вы хотели порадовать меня и наших дертанских партнёров красивым поражением, у вас получилось идеально, — произнёс я. — Было забавно наблюдать за вашими стараниями. Натали, почему не справились сегодня?

— Потому что Ночь слишком сильный, — пробурчала ученица. — Учитель, это нечестно! Мы не сумеем его победить, ограничивая себя! Нам нельзя ему вредить. Это сильно сужает наш арсенал! При этом сам Ночь никаких ограничений не испытывает! Сражается на максимум.

— Ты хотела сказать, что Ночь не умеет поддаваться? — уточнил я. Судя по покрасневшему лицу, я угадал. Дракон пламенной тьмы всегда работал на максимум, требуя подобного от других. — При этом ты забываешь, что Ночь всё ещё восстанавливается и его силы далеки от оптимальных.

— Проблема не в том, что Ночь сильна, — произнесла Розалин. — Проблема в том, что мы слабы.

— И это реальная проблема, — поддакнула Жасмин. — Мы уничтожили все разломы роста дертанцев. Мы поглотили огромное количество силы магов. Закрыли шесть девяток. Вот только всё это оказалось бессмысленным. Посмотри на нашу магическую структуру.

Жасмин подошла, чтобы я её коснулся. Сознание на мгновение провалилось в девушку, увидев чудесную картину. Маг девятого ранга с шестью усилениями. Энергетическая структура, которой в этом мире не было ни у кого, кроме Греймодов. Идеальная. Совершенная. Но не законченная.

Потому что там, где должен был находиться десятый канал, зияла пустота. Последний канал связи даже не думал формироваться и вся энергия, которую поглощали мои ученицы, уходила в никуда.

— Предел, — озвучил я очевидную вещь. — Тело не успевает за магическим ростом.

— Но это нечестно! — воскликнула Жасмин и только что не расплакалась. — Остался последний шаг! Почему сейчас?

— Потому что это самый важный шаг, — пояснил я. — Финальный. Кто-то идёт к нему десятилетиями. Кто-то годами. Ты прибежала к нему меньше, чем за полгода. Это ненормально.

— Ладно я, но девочки-то почему ограничены? — не сдавалась Жасмин. — У меня не получается никого из них усилить!

— Натали? — я посмотрел на мага воды, требуя ответа. Потому что он был слишком очевидным, чтобы мне самому приходилось отвечать.