Чтение онлайн

— Прощай родненькая… — Прошептала тихо девушка, утирая слезу.

— Пошевеливайся! — Произнес Харальд, чуть подтолкнув ее за плечо. Девчонка одарила его бесцветным взглядом, и понурив голову, пошла дальше.

Викинг не понимал почему злится на неё. Но кровь закипала в жилах, когда он представлял как она делила ложе с другим. Потасканная девка!

— Зачем ты ее купил? — Спросил Орм, убирая свой топор за пазуху. — На тебя это не похоже, ты же не берёшь в набегах женщин, и не покупаешь рабынь?

Харальд нахмурился, смотря в спину словенке, коса девки растрепалась, выбившиеся пряди волос раздувал летний ветер. Плечи ее подрагивали, нетрудно было догадаться что она пытается подавить в себе рыдания.

Харальд и сам не знал, зачем купил эту девку, но увидев ее пару часов назад, в нем как будто что то изменилось.

— Эта старая вельва, так смотрела на нас! — Оглянувшись на лесной дом Белявы, произнёс Орм. — Тв видел? У неё вся изба завешана травами и амулетами! Как бы она не прокляла нас!

Харальд улыбнулся

— Не волнуйся Орм! Удача не покинет тебя, по приезду ты обязательно станцуешь свадебный танец перед Хельгой! — Викинг потрепал друга по плечу.

Его верный друг Орм, с которым они не раз сражались рука об руку, был влюблён в дочь ярла Отара. Прелестная Хельга покорила сердце хирдмана на свящённом празднике Йоль, в прошлом году. Кружась в хороводе с другими девушками, Орм не мог отвести взгляда от прекрасной девушки. Ее звонкий смех, словно лесной ручей лился по большой пировальной зале.

Их нечастые встречи, говорили о том, что дочь ярла отвечает хирдману взаимностью. Осталось дело за малым, просить у ярла Отара руки Хельги. Чего так сильно и страшился Орм. Будучи сыном простого лодочника, викинг не имел богатств и высокого положения в Каттегате, он служил у ярла в хирде, плавал в набеги, был отменным воином, но этого недостаточно что бы женится на дочери ярла. Если Отар откажет Орму, он больше никогда не посмеет мечтать о возлюбленной. Поэтому он пообещал Хельге, вернуться с похода и купить большой надел земли, с парой десятков рабов, что бы Хельга ни в чем не нуждалась.

В их последнюю встречу, в начале лета перед отплытием в земли саксов, влюблённые Хельга и Орм, встретились поздним вечером в их тайном месте, на утёсе большого фьорда.

Викинг держал девушку за ладонь, ощущая тепло ее кожи, лаская ее тонкие длинные пальцы.

— Я буду ждать тебя Орм. Моя вера крепка перед тобой. Вернись живым, да прибудет Один с тобой! — Девушка опустила голову, с ее голубых глаз покатилась хрустальная слеза. Орм дотронувшись губами до ее век, прижал девушку к себе.

— Милая Хельга! Взгляни на меня! — Он обхватил ладонями ее лицо, заглядывая в голубой омут глаз-В этот раз когда я вернусь с богатствами, я приду к твоему отцу и ты станешь моей женой! Клянусь Тором, ты не будешь знать нужды! Я все для тебя сделаю!

Орм смотрел на любимую, ее светлые волосы освещала Луна, отчего они искрились волшебным светом. Хельга была прекрасна как майская роза.

Под утесом фьорда бушевало море, волны его облизывали скалистый берег Каттегата, прижавшись к широкой груди викинга, юная Хельга поклялась ждать его возвращения.

Леля вдруг резко остановилась повернувшись к идущим следом за ней викингам. Дорога по которой они шли вела к берегу Ладоги, видимо там и стоял драккар свеев.

— Зачем ты купил меня, варяг? На что я тебе?

Харальд сощурил глаза. Девка выглядела растерянной. С другой стороны она должна принять свою судьбу.

— Мне нужна рабыня, твоя мать сказала что ты умеешь шить. — Легкая улыбка коснулась его лица. Он ждал этот вопрос, но пока и сам не знал на него ответ.

Леля горько усмехнулась.

— Она вовсе мне не матушка! Родная не отдала бы дочь на поруки грязным варягам… — Девушка вдруг поняла, что сказала последние слова вслух. Харальд оскалился, подойдя в плотную к Леле, он грубо взял ее за волосы.

— Этот грязный варяг, теперь твой хозяин. Ты не хуже меня видела как твои родичи с радостью приняли золотые монеты. И твоя жизнь будет зависеть от моей милости. — Он смотрел в ее зелёные глаза, каёмка их покраснела от слез, веки припухли. Но все равно словенка оставалась хороша собой. Отпустив ее наконец он закончил -

— Строптивые рабы не в милости у хозяев! А теперь шагай! Поторопись. У меня много дел и нет времени возиться с тобой!

Орм ухмыльнулся.

— Клянусь Одином, эта баба придётся по вкусу ярлу! Тебе следует куда нибудь ее спрятать по прибытию в Норвегию. Иначе он заберёт ее как часть добычи!

Ступая по жухлой траве и сухим веткам, Харальд и сам это понимал.

Викинг был сыном конунга. Непризнанным сыном от служанки. Конунг Ингви, отец Харальда, боясь осуждения людей, опасаясь за трон, так и не признал ещё тогда, новорождённого Харальда своим наследником. Не положил на колени и не нарек именем, как того требовал обычай. Но и из поместья не прогнал. В двенадцатилетнем возрасте, юный Харальд устав от гонения старшего законного брата Ингемара, сам поддался в Каттегат, к двоюродному брату отца, ярлу Отару. Харальд поклялся служить ему, стать сильным воином, и когда викингу исполнилось пятнадцать лет, получив свой священный браслет воина, Харальд отправился в свой первый поход.

Ярл Отар сильно не баловал племянника, зная что тот рождён от безродной рабыни, бастарду определили место среди таких же подобных ему, в рабском доме.

Но Харальд не сетовал на судьбу, усердные тренировки, военные походы в конце концов сделали своё дело, Харальд стал могучим воином… Завоевав много земель, обогатив поместье ярла, Харальд так ничего себе не нажил. Конунг Ингви гордился сыном, и в тайне стал жалеть что не признал его. Он выделил для сына обширную плодородную землю, но тот от всего отказался. Горечь детской обиды не отпускала его. Со временем боль затупилась, но Харальд в этот раз решил вернуться с летнего похода и купить свой драккар, собрать свой хирд, и отправится искать новые земли.

О его отваге и силе ходили легенды, скальды складывали о нем стихи и висы, на пиру восхваляя его:

«— Не страшен воину топор!

Он плавит сталь одним лишь взглядом!

Он славный Харальд! Сын севера!

Он кровью Одина помазан!»

Ярл Отар стал дорожить своим племянником. С его помощью, земля Каттегата обогатилась, никто не смел напасть на поместье. Со временем, захмелев на пиру, Ярл стал садить племянника по правую руку от себя, отведя лучшие покои в своём доме, отдавая самых красивых рабынь для ублажения. Но Харальд по привычке после пира шел ночевать либо на сеновал с какой нибудь служанкой, либо к своему другу Орму.