Чтение онлайн

«Всего лишь». – Простонал далламариец, прервав эльфа.

«Также она рассказывала о том, что он является искусным целителем и непревзойденным бойцом. Я имел несчастье однажды почувствовать на себе его мощь». – Келехир усмехнулся, вспомнив свою неудачную попытку бегства от правителя Нантара.

«Вот и все, что я о нем знаю». – Заключил он.

«Я бы хотел побывать в его царстве, – задумчиво произнес Ассам. – Там, верно, есть на что посмотреть».

«Есть, – откликнулся Келехир. – Там очень красиво. Везде висят разноцветные кристаллы и фонари. Полы расписаны указателями и узорами. Каждое жилище украшено резьбой, а перед входом в него вазы с каменными цветами. По улицам бродят вездесущие коты. Из-за этого в царстве довольно уютно. Но только во всех его городах всегда полумрак и сильно не хватает солнца».

«Сколько же у них там городов?» – полюбопытствовал Ортан.

«Их всего пять, – потер лоб Келехир, вспоминая. – Обиссом, Имран, Кхадр, Роттн и Интамеш. Я был в трех первых. Говорят, Роттн вполне доступен для иноземцев. По крайней мере, для гномов. А вот Интамеш, этот город-склеп, закрыт для всех, кроме самих нантарианцев».

«Почему?» – удивился Ассам.

«Я не знаю, – пожал плечами эльф. – Нами говорила, что там находятся древние склепы ее предков, их усыпальницы».

«Они очень скрытны». – Прибавил он.

«Это заметно, – согласился с ним Ассам. – Давеча поблагодарил я его за то, что глаз Нантара показал мне, так он, бедный, весь извелся из-за того, что я увидел лишнее. То, что он хотел бы скрыть от меня. И скрыл бы, если бы не глаз».

«Расскажешь?» – спросил Ортан и сочувственно посмотрел на брата. Келехир тактично промолчал. Им, конечно, очень хотелось узнать, что именно показал далламарийцу глаз. Но они старались проявлять терпение и сострадание по отношению к нему и не пытали его расспросами. Захочет, сам расскажет, не захочет и не надо.

Ассам вздохнул и залпом выпил свое пиво. Голос его звучал взволнованно и глухо.

«Они пытались спасти Далрос, – проговорил он так, словно бы продолжал смотреть в глаз и видеть происходящие события. – Но все было напрасно. Их было мало. Слишком мало, чтобы выиграть эту битву. Я видел их, они скрывались в дыму Энроттна. Стреляли в гоблинов с тыла, безжалостно выкашивая их ряды. Некоторые бились у самого края леса, буквально выдирая из рук смерти людей, бежавших из города. Это было страшное зрелище».

Он снова налил себе полную кружку и продолжил: «Я видел, как в свинцовом небе сражалась Набу. Совсем одна, морда окровавлена… Она терзала горпагов, умело уворачиваясь от их когтей. Но даже она была обречена на поражение».

«А потом… – Выдохнул далламариец. – Потом глаз показал мне, как моего отца взяли в плен и увели в Риам, к самой Тени. Там он забрал его жизнь и мою надежду на лучшее. Я словно бы умер вместе с ним».

«Но ты жив!» – воскликнул Келехир.

«Наполовину». – Хмуро буркнул Ассам.

«Это излечимо. Это пройдет, когда ты оплачешь своего отца». – Успокоил его эльф. Ему хотелось поддержать далламарийца и хоть немного развеять его подавленное настроение.

Ассам кивнул, выпил залпом свою кружку и налил еще одну. События, показанные ему глазом Нантара, явились для него откровением. Он долго обдумывал увиденное. Сопоставлял и сравнивал с ним различные слухи, ходившие по всем землям. Они ненамеренно, но очень заметно искажали действительные события и, если бы не глаз, ему было бы очень сложно докопаться до правды о гибели Далроса и отца своего, князя Скергельда.

Теперь он сидел в таверне и старался собрать в единую картину разрозненные воспоминания своего детства и юности.

Он смутно помнил, что видел вокруг себя бесконечные, темные воды. Иногда они собирались в одну огромную волну, которая грозила обрушиться прямо на него. В такие моменты люди, бывшие рядом с ним, отчаянно кричали, а сердце матери, которая прижимала его к груди, замирало от страха. Иногда, в хмуром небе над ним кружилась расплывчатая, неясная тень. Один раз она снизилась, и Ассаму удалось разглядеть громадное созданье, чем-то похожее на птицу. Люди вокруг него радостно кричали: «Набу, Набу!»

В их голосах звучала уверенность в защите, и это чувство безопасности передавалось и ему. Он начинал засыпать. Когда он просыпался, вокруг него, все также, были люди и бесконечные, синие воды Южного моря.

Дальнейшее он помнил плохо. И на все попытки вспомнить, память выдавала лишь образ большого города, пристань которого до отказа наводнили корабли беженцев. Как он впоследствии узнал, это был портовый город Нивар. Крепость, высеченная в восточной оконечности Аркаланских гор.

После Нивара, семья пересела на корабль, идущий в Хорос вверх по реке Камард. И опять перед взором Ассама плескалась вода. Но люди уже не боялись ее, и он ни разу более не услышал тех отчаянных криков.

Затем был новый город, в котором семья пробыла лишь два дня и пыльная дорога. Хорос не отложился в памяти Ассама. Зато он хорошо помнил, как они добирались до Дельборо.

Повозка, в которой они ехали, скрипела на все лады, а пожилой аркаланец-возница жалостливо глядел на Ассама. В один из ясных, безоблачных дней его разбудил конский топот. Открыв глаза, он обомлел. Повозку окружили сияющие всадники на больших лошадях. У них были блестящие, стальные доспехи и мечи со щитами. Они улыбались Ассаму и его матери, и задарили их подарками. Они были из дружины Бельтегира и, по его приказу, провожали овдовевшую княгиню и ее сына, в Дельборо.

Дорожные воспоминания меркли, обрываясь и вновь возникая перед глазами далламарийца.

Дельборо произвел на него гнетущее впечатление. Серый, огромный, полный народу. На улицах крики, давка, толкотня. Именно тут ему было суждено прожить долгие годы.

Юность запомнилась ему бесконечными битвами с Эвераном и Артадором, сыновьями князя Бельтегира от первого брака. Они стремились стать рыцарями и подолгу тренировались, приобретая опыт и сноровку. В таких потасовках Ассаму и Эверану обычно доставалось больше всех, поскольку Артадор был старше и сильнее. Несмотря на это, лидером в их компании был Эверан. Абсолютно бесстрашный и безбашенный парень.

Изо всех его выходок Ассаму особенно запомнились две. Первой был ночной поход к окраинам Энроттна, где они чуть было, не нарвались на несколько сотен орков, намеревавшихся пограбить фермы под Дельборо. Тогда хватило ума Эверану затаиться в тени леса. А после немедленно гнать с этой вестью к отцу. А вторая его выходка чуть не стоила ему жизни. Наслушавшись легенд про Набу, он решил вызвать ее. Кто-то из дворовых мальчишек нашептал ему, что, если на стены города затащить корову, мышь обязательно прилетит за добычей. И вот, Эверан, Ассам и Артадор, затащили несчастную корову на городскую стену. Корова отчаянно мычала, недоуменно глядя на них коричневыми глазами. Где-то в сторожке хлопнула дверь, и стало слышно, как наверх поднимается стража.