Сомбриэль – повелитель огня. Книга первая. Скрытое царство
Шрифт:
«Смотри». – Неожиданно проговорил Сомбриэль, протягивая ему оранжевый кристалл.
«Это реликвия Нантара!» – Аваурхатх аж зашелся от волнения. Затем бережно взял кристалл в руки и заглянул в него. На его лице появилось отвращение.
«Такие гадкие, – кривясь, произнес он. – Они всегда так плохо одеты?»
«Ха-ха, – рассмеялся Ассам. – Да. Они воняют, одеты в рвань, их говор режет слух. А еще они трусливы и коварны. Но, кажется, я уже говорил тебе об этом».
«Когда я смотрел в камень, – сказал полуэльф, возвращая кристалл. – Мне показалось, что они чуть мельче нас».
«Это, скорее всего, были гоблины. – Произнес Ассам. – Орки здоровенные. Бывают даже выше и сильнее нас».
«Это были гоблины, – подтвердил Сомбриэль, поглядев в кристалл после нантарлинца. – Ты видел их около Асуалхара».
Аваурхатх бросил на него вопросительный взгляд.
«Асуалхар – это цитадель гоблинов, – пояснил правитель. – Место древнее и насквозь пропитанное кровью. Проклято оно не единожды. Ибо погублено там великое множество душ. Прямо за Асуалхарскими отрогами, мы называем их Пограничные горы – Ауадхи-Анхемри, находятся Черные капища. Там они приносят в жертву Мэр-Тэгеру некоторых из тех, кого им удается пленить. Это место будет пострашней Железных Гор, Кели. – Прибавил он, обращаясь к Келехиру. – Хорошо, что дорога судьбы твоей пролегла мимо Асуалхара».
«В Железных Горах мне тоже пришлось несладко, – сказал эльф. – И, если б не Брегевольд»…
«В Железных Горах тебя не пытали, – перебил его Сомбриэль и сурово сдвинул брови. – Те, кого спасают от рабства в рудниках, остаются живы и здоровы. А те, кому посчастливится выжить в Асуалхаре, покалечены так, что трудно сказать, каков был их изначальный облик».
«О, Нуан!» – вздрогнул Аваурхатх.
«Сомнительное счастье – выжить в этом месте». – Задумчиво проговорил Ассам.
Сомбриэль согласно кивнул.
«Помимо всего прочего, – продолжил он. – Орков легко купить. Они падки на золото. А гоблинам это не надо. Под цитаделью проходит не одна золотоносная жила».
«Что же, у них совсем нет слабостей?» – удивился нантарлинец.
«Самая большая их слабость – это еда, – ответил ему Сомбриэль. – А самая большая наша радость – это делать ее отравленной».
«Но ведь это нечестно». – Озадачился Аваурхатх и испуганно замолчал.
«У гоблинов нет чести, – усмехнулся нантарианец. – И они бы быстро выбили это понятие из твоей головы».
«И, все же, – говорил полуэльф, вместе со всеми покидая баню. – Я бы хотел увидеть врагов и сразиться с ними. Ну, после того как научусь сражаться». – Смущенно прибавил он.
«Какие твои годы! – машинально воскликнул Ассам, но осекся и тут же прибавил. – Еще увидишь, еще сразишься».
Они шли по заснеженной улице. Наступил вечер и быстро стемнело. Жители зажгли фонари и издалека наблюдали за пришельцами.
«Нельзя сказать, что эльфы Нантарлина скромны, – произнес Келехир, скользнув взглядом по окнам домов. – Нас рассматривают со всех сторон».
«Пусть смотрят». – Отмахнулся Ассам. Сомбриэль пожал плечами. Он был занят тем, что разглядывал городской пейзаж.
«Давайте поиграем в снежки!» – предложил Келехир и, забежав за дом, метнул в нантарианца снежный ком размером с голову. Снежок, вроде бы, летел тому прямо в грудь. Но правитель Нантара ловко отскочил в сторону, и он разбился о расчищенную дорожку.
«Вот же ты мазила, лорд Келехир!» – язвительно протянул далламариец и кинулся в спешке лепить снаряд.
Все разбежались по различным укрытиям. Ассам спрятался за дом, как и Келехир. Ортан засел за невысоким заборчиком. Аваурхатх, в качестве укрытия, выбрал толстенную ель. И только Сомбриэль, не знавший правил этой игры, остался торчать столбом.
«Лепи снежки и кидай в нас!» – крикнул ему Келехир.
«И самое главное, не дай попасть в тебя!» – подсказал Ассам.
«Ах вот как!» – обрадовался нантарианец и принял участие в веселье. Он перебегал с места на место и успешно поражал противников. Все его снежки нашли свои цели. Вот уже взвыл аркаланец, не вовремя выглянувший из своего укрытия. Следом получил снаряд в глаз и его брат. За ним прилетело и высокому эльфу. Последним пострадал нантарлинец. Сомбриэль умудрился забежать ему за спину и расстрелял его около елки, за которой он надеялся отсидеться.
«Давайте еще! – попросил правитель уставших от возни друзей. – Это так похоже на орхандуан!»
Услышав его, Келехир вздрогнул. Это нантарианское слово внезапно воскресило в нем давно забытые события, когда он, вместе с гномом и Раштом, бродил по Имрану.
Однажды они зашли на арену, где как раз проводился этот древний ритуал. Эта игра, бывшая одновременно частью воинского посвящения, навсегда осталась в его памяти. Час свистящих кинжалов… Орхандуан. Его бросило в дрожь от одного только названия. Но Брегевольд сказал, что ему оказана высокая честь и, если он осмелится отклонить приглашение, то покроет себя несмываемым позором.
«Лучше я покрою себя позором». – Решительно произнес Келехир, узнав от гнома правила игры.
«Да будет тебе, Кели, – усмехнулся Брегевольд. – Всего-то час ты проведешь в этом круге».
«А если в меня попадут? – возмутился эльф. Его вовсе не радовала перспектива быть исколотым кинжалами. Тем более, нантарианскими. – Они ведь пробьют меня насквозь!»
«Не пробьют, – утешил его гном и коварно засмеялся. – Там ручка особая. Она удержит клинок в тебе».
«Ох, спасибо, Брегевольд! – злорадно прошипел эльф и стукнул гнома по шее. – Именно это беспокоило меня больше всего!»
«Хе-хе, – гном вновь засмеялся и вытолкал эльфа на арену. – Бояться нечего, если ты сумеешь довериться себе».
Небольшое, круглое помещение было битком забито нантарианцами. В центре его разгуливало пятеро воинов. Они размахивали маленькими кинжальцами и поочередно метали их в каменную мишень.
«О, Иннарималь, – взмолился про себя Келехир. – Я прошу тебя, помоги мне!»