Чтение онлайн

— Это и не случайность, — заметил Ранделл. — Сказано ясно. Работа Лесии Неви.

— А вот и причина, почему Гвендолин так плотно её опекала, — произнёс король. — И для чего Неви так нужна, что за ней был отправлен Нуммус. Нет, положительно, здесь Гвендолин будет на своём месте. По сути, эти поездки летом в Ариану её лишь отвлекают. Но она и там смогла провернуть свои дела. Серьёзные дела! Вон он, способ привлечения магов. Ты понимаешь?

— Я понимаю, — чуть поморщился Нейтан.

Годфри же поднялся. Он заложил руки за спину, прошёлся до стены.

— А сколько она могла бы сделать, — заговорил король. — Если бы её не отвлекала эта свара? Но после этого, после победы… Она может расслабиться. Понимаешь? Дело сделано, она выиграла. Поэтому.

Король остановился, дойдя до стены. Подумал, стоя спиной к собеседнику.

— Необходимо отправить человека, — произнёс Годфри. — С документами по Империи.

— Почему нельзя ознакомить здесь? — спокойно спросил Нейтан.

— Необходимо, чтобы Гвендолин имела угрозу, — произнёс король и повернулся. — Чтобы она понимала, что это не конец. Именно на дороге триумфа, чтобы она не отмахнулась. И да, нужно упомянуть твоё устройство.

— Оно показало крайне ограниченную эффективность, — заметил Нейтан. — Особенно это касается времени между возможностью его применять. Два часа — это очень долгий срок для оружия.

Годфри дошёл до стола. Опустил кулак на столешницу.

— Это устройство — тот факт, который нельзя отбросить, — произнёс он. — Конечно, они и так набрали достаточно таких… Но вот какой вопрос. А если есть подобные устройства куда мощнее?

— Наверняка есть, — заметил Нейтан.

— Вот, — пристукнул Годфри кулаком. — Враг. Внешний. Это уже не абстрактный Анджаби где-то за морем. А реальная угроза. Магия — это основа. Государства, власти, жизни. Её отсутствие, особенно резкое отсутствие — это проблема, которая требует, именно требует решения. На этой основе Гвендолин сможет, во-первых, жёстко ставить вопрос лояльности.

— И к нам в том числе.

— Именно, — кивнул король. — Но мы показали, что понимаем. Что осознаём степень угрозы. Так что… Поедешь ты, Ранделл.

— Не факт, что здесь всё закончилось, — заметил Нейтан.

— Амедей и Беллатрикс здесь, — решительно произнёс Годфри. — А ещё… Посланник королевы.

Алтиор хмыкнул.

— Он же остался следить, — продолжил король. — Полагаю, делать это, находясь непосредственно около источников информации, куда удобнее?

— Тогда это не стоит откладывать, — произнёс Нейтан. — Выеду сегодня.

— И надо об этом оповестить, — заметил король. — Что великий Корабел в отъезде.

Нейтан, уже вставший, усмехнулся.

— Н-да, ваше величество, — заметил он. — Видимо, вы всё же решили проверить, насколько крепка ваша нить.

Следующий день. Утро

Дворцовый комплекс Риволи

Резиденция рода Блант

Из чёрного пароката вышел высокий юноша. На нём не было головного убора. Светлые волосы убраны в хвост. Чёрный классический костюм. Выйдя, парень повернулся и подал руку спутнице.

— Знаешь, что вызывает вопрос? — спросила Белли, смотря в окно, отодвинув штору.

— Если ты про Кольера, — откликнулся Амедей. — То у меня не один вопрос.

— Я про его служанку, — пояснила девушка. — Как можно сейчас держать при себе рабыню?

— В Империи — это совершенно обычная практика, — заметил Амедей. — На этой мисрийке, кстати, именно имперский лорум.

— Почему ты так решил? — с интересом спросила Белли, обернувшись на брата.

— Латинские буквы, — с лёгкой иронией пояснил Амедей.

— А, ну, да, — кивнула Беллатрикс.

Она снова вернулась к наблюдению. Кольер со своей… м-да, уже шёл к зданию, в сопровождении дворецкого. Белли отпустила штору.

Девушка прошла к диванчику, напротив брата, который сидел в кресле.

— Ты думаешь, это было не бахвальство? — спросила Белли, устроившись «по-светски».

То есть полубоком, положив правую руку на спинку дивана и закинув ногу на ногу.

— Семь, — ответил Амедей.

— Что семь? — не поняла девушка.

— Ты спрашиваешь меня об этом в седьмой раз, — усмехнулся парень. — Белли — это проект Лесии Неви и, как я понимаю, этого Нуммуса.

— Да-да, — вздохнула Беллатрикс. — Старшие и мудрые опять…

— Кольер младше нас, — напомнил Амедей.

— Ты понимаешь, о чём я, — нахмурилась Белли.

— Да, — улыбнулся парень. — Ты нервничаешь. А ещё тебе не даёт покоя, что кто-то, помимо Варен и наставников ноттарии, может говорить с тобой про Щиты сверху вниз.

— Слушай, — Беллатрикс села прямо и наклонилась в сторону брата, упершись локтями в коленки. — А тебе не кажется, что этот Кольер не тот, за кого себя выдаёт?

— Думаешь, он шпион? — иронично спросил Амедей.

— Я видела, что творит Нуммус, — ответила Белли. — Какова вероятность, что в одном месте оказывается два мага, способных на столь впечатляющие манипуляции со Щитами?

— Возможностей Кольера мы не видели, — заметил Амедей. — Он тебе говорил про теорию. Многие наставники в ноттарии знают теорию, но не могут её показать практически. Это нормально.

Беллатрикс покивала, с задумчивостью на лице.

— Может ты и прав, — произнесла она.

— Да, может быть, — усмехнулся Амедей. — Ну, ты идёшь?

— Куда? — удивилась Белли…

При этом на миг отведя глаза.

— Идём, — насмешливо произнёс парень. — К Кольеру.

Разговора не получилось. Они только подходили к комнатам, которые выделили Кольеру, а к нему уже пришёл посыльный. От начальника охраны дворца.

И вот они идут по коридору Риволи. А Кольер смотрит по сторонам, вздыхает, качает головой.

— М-да, — произнёс он, наконец. — А у вас покушения были?

Посыльный покосился на него.

— Что-то не так? — спросил Амедей.

— Проще сказать, что так, — ответил Кольер. — А именно, я здесь.

— И кто бы говорил о самомнении, — негромко заметила Беллатрикс.

— Это не самомнение, леди Беллатрикс, — спокойно ответил Кольер. — А чёткое знание. Впрочем, её величество тоже пребывала в иллюзиях, что её охраняют.

— Вы серьёзно критикуете охрану Риволи? — с улыбкой спросил Амедей. — Король в полном здравии — это разве не лучший критерий?