Чтение онлайн

Лезвие секиры вспыхнуло ярко-алым. Свечение стремительно передалось древку, заставив то полыхнуть внутренним светом, высвечивая все замысловатые узоры. Следом свечение перекинулось на цепь, молниеносно преодолев весь путь от оружия к мальчишке.

Тело юнца выгнулось дугой, словно бы его поразил мощный электрический разряд. Голова запрокинулась, а зубы оголились в судорожном оскале.

Мгновение, и всё, казалось, прошло. Голова бессильно упала на грудь, руки рухнули в грязь, а свечение прекратилось.

Но Каалнигар не пошевелился.

И верно сделал.

Секира, словно бы зажив собственной жизнью, взметнулась из грязи и молнией устремилась к мальчишке. Рука, обзавёдшаяся новым украшением, вытянулась в сторону летящего оружия, словно магнит притягивая его в свою руку. Изукрашенное древко послушно влетело в ладонь. Пальцы крепко обхватили длинную рукоятку, прижимая оружие к груди мальчишки.

Обожжённая голова медленно поднялась, вперив в Каалнигара взгляд единственного глаза. Полностью затопленного красным свечением.

– Кро-о-овь, - утробно прорычали уста мальчишки.

Группа стражей, которой поставили задачу по эвакуации уцелевших с территории Ферм, разбилась на три колонны, дабы охватить всю территорию.

По большей части эти силы состояли из мобилизованных сиинари. Большая часть была оторвана от своих привычных занятий, дабы вернуться в строй защитников Крепости. Командование, в лице Коменданта, не опасалось утраты навыков данными воинами, забывчивость и сиинари - два слова которые не могут соседствовать в одном предложении.

Большее опасение вызывала слаженность и исполнительность. Большинство мобилизованных служили сотни лет назад, плечом к плечу с совершенно другими сиинари, что могло повлечь за собой известные проблемы. Случаи неподчинения, когда более старший сиинари был вынужден подчиняться молодому, «короткоухому» сопляку, стремительно сходили на нет, стоило мобилизованным в полной мере осознать всю серьёзность ситуации.

Умудрённые опытом сиинари стремительно формировали новые подразделения, зачастую без включения в свои ряды действующих стражей.

Но, наружу выплыла иная проблема. Многие сиинари попросту терялись, стоило им войти в боевой контакт с противником. Здесь играла роль и отсутствие реального, боевого, опыта, и нежелание открывать огонь по своим сородичам. Из поколения в поколение им твердили что угроза исходит из-за пределов Веннисаара, но никак не изнутри.

Однако, к чести сиинари Крепости, эти проблемы решались стремительно, позволяя оказывать врагу ожесточённое сопротивление.

На некоторых участках доходило до столь остервенелой ненависти к вторженцам что отряды просто отказывались сдавать рубежи. Командованию, а порой и самому Коменданту, приходилось едва ли не уговаривать стражей оставлять бесперспективные укрепления.

Здесь же… здесь силы Крепости впервые перешли в наступление, и то с целью спасения остатков предыдущих сил, посланных затыкать очередную брешь. Пять сотен стражей, да ещё и несколько сотен фермеров, более чем веская причина для отчаянного манёвра.

Разбившись на три колонны силы стражей совершили стремительный марш-бросок к самым яростным очагам противоборства, параллельно рассылая малые отряды для поиска отбившихся и спрятавшихся.

Стоило стражам вломиться на территорию Ферм как они столкнулись с противодействием. Малые отряды врага выныривали из дыма, напарываясь на слаженные залпы. Вскоре такие мелкие стычки прекратились. Резко, практически одномоментно.

Поначалу командование решило что тому виной единственный Мастер Смерти, что унёсся вперёд ударных сил. Совсем скоро они поняли свою ошибку.

Добравшись до мест сражений силы стражей с удивлением встретили сильно потрёпанные силы выживших. Незадолго до подхода подкрепления натиск противников прекратился. Словно по команде все вторженцы развернулись и исчезли в думы и складках местности.

Краткий приступ недоумения сменился пониманием, когда зоркие глаза стражей заметили взлетевшие источники свечения. С северной стороны.

Сразу шесть источников света, являвшихся энергетическими сферами, взметнулись в воздух и разделились на сотни крохотных искорок. Эти искорки и положили конец недоумению стражей, обрушившись на их позиции огненным градом.

Все три колонны подверглись синхронной бомбардировке артефактных орудий, настроенных на работу по площади.

Позиции стражей потонули в море огня. Всё что отделяло сотни воинов, вместе со спасёнными фермерами, от смерти так это поспешно активированные магические купола. Все три колонны несли с собой древние артефакт, так как командование предвидело нечто подобное. Обилие открытых пространств прямо таки просило применить на них орудия «большого калибра».

Как показала практика, они были правы.

В тоже время артефакты связи разрывались от приказов отступать. Командование запрещало вступать в противоборство, так как противник был готов к подходу подкреплений.

Офицеры, командовавшие колоннами, были бы и рады выполнить приказ об отступлении, благо перерывы между залпами орудий имели место быть, да только…

Массовые взрывы разогнали едкий смог, позволив им увидеть стройные шеренги стражей, носивших эмблемы Резиденции.

Они стояли за пределами зоны поражения, как собственных орудий, так и копий стражей, ожидая действий спасательных отрядов.

Силы Крепости оказались в ловушке. Все три колонны были, по факту, заперты на позициях, которые заняли выжившие.

Однако, на этом сюрпризы вторженцев не закончились.

Стоило силам Крепости окопаться на позициях, в полной мере осознав всю плачевность собственной ситуации, как на позиции артиллерии зажегся новый источник света.

Ровное, бирюзовое, свечение было отчётливо видно из каждого уголка Ферм. В тот же миг связь с командованием прервалась. Переносные артефакты связи перестали работать, а стационарные их аналоги были выведены из строя ещё в первые часы сражения.

Командир центральной колонны, тот самый капитан что формировал колонны, до боли в глазах вглядывался в ровные шеренги врагов, готовых к бою. Новая порция огненных градин обрушилась на защитный купол, с глухим звоном и разводами на плёнке щита.

Так же как и остальные колонны они обосновались на позициях выживших, изрядно тех потеснив. Те, в свою очередь, обосновались на развалинах комплекса строений, служивших лабораториями и складами. От тех строений остались руины, в которых и укрылись выжившие, окружив свои позиции всем что подвернулось под руку. В качестве укреплений использовались обломки зданий, статуй, грядок, выращенные с помощью магии земляные валы и, даже, стволы могучих деревьев.