Чтение онлайн

— А что так? Сильные противники? — Лекс оторвался от увлекательно процесса обшаривания карманов неподвижно лежащего тела и, пожав плечами, вернулся к возмещению ущерба (ну не грабежом же это называть в самом-то деле).

— Не особо. А вообще — не люблю избивать слабых, я ведь…

— … само благородство. Я помню. Кстати, деньги пополам.

— Да тут всего ничего! — Возмутился Лекс, но тем не менее парочка монет оказалась на моей ладони. — Это половина, так что не смотри с таким подозрением. В конце концов, мужики не на базар собирались. — Я только махнула рукой и побрела в сторону лагеря. Спать хотелось безумно, но, скорее всего, сейчас мы соберемся, сядем на лошадей и постараемся смыться как можно быстрее и дальше — связываться с пятью избитыми и злыми мужиками действительно не хотелось.

Разумеется, я оказалась права.

— Ну и где мы теперь ночевать будем? — я грозно уставилась на понурившегося Лекса. Тот печально пожал плечами и опустил голову.

— Видимо придется спать в лесу. — Очень тихо, с нотками обреченности пробурчал парень.

— В лесу?! Ответь мне на один маленький вопросик…. Тебя очень часто роняли вниз башкой?! Там же эти…охотники за головами! Ладно бы за твоей охотились, так ведь им же моя голова нужна! — Сорвалась я на рык.

— В принципе, на деревьях будет безопасно…

— В принципе. — Передразнила я Лекса, тот скривился, но промолчал. — В принципе, и макака с динамитом существо безобидное, только вот остальные этого, почему-то не знают.

— А что такое макака? — ох не вовремя Лекс решил приобщиться с животным населением моего мира…

— В зеркало посмотри, сразу поймешь. — Прорычала я. — Вот объясни мне, гад лохматый, как, ну КАК ты умудрился поссориться с хозяином единственного свободного спального места?! — Лекс только грустно вздохнул и пригладил свою непокорную шевелюру. — Ты что, другого матом при въезде обложить не мог? Ну, подумаешь, мужик под копыта сунулся, так ничего ж не случилось страшного. Ну скинула тебя коняга, ну в канаву с грязной водой. Чего ж так человека материть было? — Лекс явно что-то хотел возразить, но потом только рукой махнул и обиженно замолчал. Ну-ну, обиженные водку гонят, как говорят в нашем универе. Пока я злилась, мы миновали низенькие домишки обычных обывателей, и вышли к довольно большому замку.

— Чья это хибара? — Я обвела взглядом величественное строение из серого гранита, парадное крыльцо, заполненное слугами и большой пруд перед зданием, являвшимся центральным в небольшом городке, на который мы наткнулись удирая от преследователей. Скакать пришлось остаток ночи и почти весь день, поэтому, ясное дело, настроение у меня было на уровне городской канализации.

Где именно нам посчастливилось оказаться, я так и не узнала, на все вопросы проводник пожимал плечами, недовольно отмахивался или закатывал глаза в немом укоре некоторым особо любопытным (интересно, кто бы это мог быть?). Собственно, городишко был так себе. Даже не городишко, а поселок городского типа. В меру грязный, шумный и людный; с тавернами, лавками, лавочками и постоялыми дворами (в которых, как на зло, не оказалось ни одного свободного места, придорожные канавы не в счет); имеющий в наличии: попрошаек (семь шт. за три часа поисков ночлега), воришек (две шт. за ту же единицу времени), шарлатанов (три шт.) и добропорядочных граждан (количество шт. не считано, ибо на мордах у прохожих не написано было в какой степени порядочности прибывали оные).

После нескольких дней проведенных в лесу, каменные заросли (до звания каменных джунглей поселение, как ни крути, а не дотягивало) показались мне верхом цивилизации. К слову, даже в самых расшатанных домишках были стеклянные окна. Сначала я поразилась — вроде как средневековье и стекло если и есть, то по стоимости вылетает в копеечку, а тут — на каждом углу. Но после случайно подсмотренной сценки мое удивление испарилось, оставив после себя только легкую досаду на собственную недогадливость. Сценка заключалась в следующем: шалопай с наружностью малолетнего бандита и выражением крайней шкодности на чумазой физиономии запустил в окно небольшого магазинчика камень. Разумеется, стекло — вдребезги, ребенок — в довольный визг и интенсивную работу ногами, направленную на сбережение нижней части спины от праведного гнева хозяина. Ожидаемая мной бурная истерика владельца магазинчика из-за понесенного ущерба так и не состоялась — полный мужчина только сплюнул вслед сорванцу и, посопев пару минут над осколками, вернулся к делам. Оставленные без внимания обломки стекла воспарили в воздух, втиснулись в раму и, полыхнув жаром, слились в единое целое. Все стало так как было, даже разводы грязи сохранили свои художественные изгибы, внося свою долю в праздничное оформление. Что же за праздник, на подготовку которого с нас содрали несколько монет при въезде, нам так никто и не сказал… в прочем, результаты сих празднований и приготовлений к ним были на лицо — нам решительно негде было ночевать, как говориться: "Местофф нет, все билеты проданы".

— Эта, как ты выразилась "хибара", родовой замок герцога Вэнберга, хранителя и властителя земель на которых мы в данный момент и находимся. — Все еще обиженно буркнул Лекс и ласково погладил морду Орга. О чем это он? Ах да, про этот милый домик…

— Угу. — Я еще раз посмотрела на снующих в повседневной суете слуг, на темные воды пруда и в моей голове созрел поистине идиотский план, а, как известно именно идиотские планы имеют наибольший шанс на удачное завершение. Лекс подозрительно посмотрел на мою физиономию и предостерегающе качнул головой.

— Даже не думай. В замке герцога нам ни чего не светит.

— Это ты так думаешь. — Коварно улыбаясь, заявила я и прежде, чем он успел меня удержать, ринулась к цели…

Слуги — народ вредный, особенно если это слуги самого герцога. Поглощенные необходимыми приготовлениями и собственным завышенным до заоблачных высот самомнением, они с презрением игнорировали мою пропыленную особу. Мне даже не пришлось ничего делать, только встать на бортик отгораживающий пруд от подъездной дорожки и подождать пока какой-нибудь пробегающий мимо стражник слегка заденет меня. Ожидание было недолгим, и уже через пару минут я получила долгожданный слабый толчок в плечо, вполне достаточный для осуществления плана. С нарочито громким криком я упала в мутноватые глубины пруда, молясь, что бы эти глубины присутствовали, а то согласитесь, тонуть в луже по колено — это уже явный перебор. К счастью или нет, но глубина была довольно большой, и меня очень быстро утянуло ко дну.

Пока все было по плану за исключением одной детали, так, самой мелочи…никто не торопился меня спасать!!! А воздуха тем временем оставалось все меньше и меньше…. Уже через пару секунд я поняла, что идея действительно идиотская, да и сама я мозгами обделена конкретно. Невыносимо захотелось наверх, сгустившаяся вокруг темнота оптимизма не добавляла, легкие, словно жидким пламенем накачали. Решив, что коль скоро спасать меня так и не будут, я рванулась к поверхности, но не тут то было! Плащ, как и положено по величайшему из законов — закону подлости, именно сейчас за что-то зацепился, и сколько бы я ни дергалась и не старалась, вырваться никак не получалось. Дикая паника захватила мысли, ноги свело судорогой от холода, тьма вокруг стала какой-то густой и вязкой. Отчаянные дерганья только ухудшили и без того аховое положение, застежка на вороте сдавила горло и, видимо, из-за отсутствия кислорода в мозге (или отсутствия самого мозга, что наиболее вероятно), мне послышался тихий зовущий голос. Он словно проникал в самую душу, сковывая льдом и морозным ветром, заставляя замереть в бессильном ужасе. "Не сопротивляйся…. ты уже наша…навеки…здесь… выхода нет…". Перед моим лицом загорелись два гнилостно-зеленых огонька, что-то холодное и липкое коснулось лба, полный ужаса вопль беззвучно ускользнул с последними крохами воздуха….. Прямо передо мной был полуразложившийся труп женщины, и это её пустые глазницы сияли тем самым мертвенным светом. Тонкие руки со свисающими лохмотьями кожи и слизи потянулись ко мне…. Хлынувшая вода резанула легкие тысячью острейших бритв, но боль моментально сменилась отрешенным спокойствием и уже угасающим сознанием я ощутила, как чьи-то сильные руки рванули мое тело вверх…слишком поздно…

— Кладите её на землю!

— Разойдитесь! Ей нужен воздух.

Какой еще воздух? Мысли медленно и неохотно возвращались в гудящую голову, тело ощущалось чем-то ватным и непослушным. Неожиданно для моего полу потухшего сознания кто-то резко надавил на грудь, и я тут же поняла какой воздух: ледяной, обжигающий и полный странных запахов. Я хотела сказать, чтобы меня оставили в покое и дали спокойно отойти в мир иной, но приступ кашля не предоставил такой возможности. Кто-то перевернул меня на бок, и дышать стало легче. Руки, да и все тело била непрерывная мерзкая дрожь, голова все еще гудела и кружилась, перед глазами все расплывалось. В общем, встать, или уползти, куда подальше сил не было. Пока я, поддерживаемая чьими-то руками, тихонько мечтала распрощаться с сознанием, сквозь толпу слуг и солдат пробился Лекс, — морда перекошена в гримасе ужаса, глаза представляют собой каноны аниме, и вообще весь из себя нервный.

— Сестренка! — Взвыло это чудо дурным голосом и бросилось обнимать мой полутруп.

Сестренка? Какая сестренка? Где? У него крышу сорвало.

Я уже собралась обрадовать его сим прискорбным фактом, но он резко придушил меня в объятиях, и я чуть второй раз за день не задохнулась.

— Дура, верни мозги на место, если они у тебя вообще есть и подыграй мне. — Тихо прошипел этот душитель-самоучка. Ну, за дуру он мне потом еще ответит, а пока действительно стоит подыграть.

— Ах, брат мой, мне дурно… — Со слабым стоном я закатила глаза и обмякла в руках новоиспеченного "братика", кажется, даже слегка перестаралась, потому что поверил даже Лекс. Кто-то, но точно не "братишка" (это взлохмаченное чудо голосило сзади) поднял меня на руки и понес по направлению к замку (ну, я на это надеюсь). Сквозь неплотно сомкнутые ресницы я глянула на несущего мое бренное тело и чуть не испортила всю маскировку. Нес меня обалденно красивый мужик, вообще-то блондины это не мое, но этот был просто великолепен: длинные светлые пряди обрамляли тонкие черты аристократического лица и исчезали за широкими плечами, сапфировые глаза казались бездонными колодцами, ямочка на волевом подбородке — короче, не буду портить обычными словами облик этой лапочки. Но что было наиболее милым моему самолюбию, так это то, что идеальный красавец был полностью мокрым, а значит, именно он вытащил мою смертную тушку из воды…. приятно, однако.