Чтение онлайн

– Конечно, – послушно согласился он. – Пойдем.

Работать жилеткой для собственных сотрудников, пусть даже исключительно талантливых, он не планировал, но вид Марка, курящего и растерянного, был из ряда вон выходящим событием. За время поисков программиста Демьена, к которым Марка, тогда стажера, пришлось привлечь в качестве помощника, Ясон успел выяснить, что тот отлично держится в стрессовых ситуациях, обладает смекалкой и наглостью достаточной, чтобы заработать постоянное место в команде «Арго». Сейчас же парень мог впасть в депрессию и утратить эффективность накануне выставки Сонтхи, и тогда Елене пришлось бы туго. Ясон прикинул, что если для восстановления работоспособности потребуется просто поговорить, он вполне может изобразить заинтересованного слушателя, особенно если разговор будет сопровождаться приличной едой.

На улице было пустынно: район находился слишком далеко от центра, чтобы здесь кипела ночная жизнь. Современную высотку с квартирой Ясона окружали невысокие здания конца двадцатого века, в которых ютились частные магазины и крошечные кафе. В блеклых прямоугольниках света, падающего из открытых дверей на асфальт, виднелись обертки, смятые пластиковые стаканчики, палочки, бумажки с предсказаниями… Вдоль тротуара стояли бочки, доверху заполненные мусором, рядом с которыми сгрудились сломанные пластиковые стулья, старое тряпье, картонные коробки и плотно забитые пищевыми отходами пакеты.

Ясон уверенно вел Марка вперед, лавируя между завалами, и наконец нырнул в дверь с неоновой надписью «NAN – открыто 24 часа». Внутри забегаловки стояла дешевая пластиковая мебель, с потолка свисали гирлянды пыльных искусственных роз. Немолодой вьетнамец за стойкой смотрел древний телевизор: экран неестественно ярких цветов бросал на кафель стен и пластик стойки отсветы, похожие на блики витражей в церкви. Посетителей не было.

– Присаживайся, – скомандовал Ясон Марку и прошел вперед к стойке. – Вечер добрый, Нагиль!

Ему нравилась атмосфера в «Нан». Дешевый и неэкологичный пластик сосуществовал здесь с отличной едой и толерантным отношением хозяина к любым посетителям. Ясон перекинулся с ним парой слов и заказал еду на свой вкус. Нагиль выдал ему две бутылки пива и исчез за ширмой из широких мутно-желтых лент. С кухни доносился резкий запах приправ, послышались обрывки разговора на корейском.

Поставив выпивку перед Марком, Ясон сел напротив.

Марк попробовал отпить из бутылки, а потом взял со стойки пластиковый стаканчик радостно-цыплячьего цвета и налил пиво туда. Светлая пена поднялась над краем и медленно опадала.

– Как они выживают? Посетителей нет вообще!

– По пятницам здесь не пробиться, а на неделе многие местные заходят после работы перекусить, – Ясон закинул ногу на ногу и бросил взгляд на телевизор. Журналист рассказывал об очередной перестрелке на Ближнем Востоке. Несмотря на все обещания после Блэкаута-2025, корпорациям до сих пор не удалось выстроить мир всеобщего благополучия и прекратить военные конфликты.

Они посидели минут пять, потягивая пиво, когда Нагиль принес поднос с двумя порциями острого риса и десятком пиал с закусками. Ясон накинулся на еду, ловко управляясь с пластиковыми палочками. Привкус обеззараживающего средства стремительно капитулировал перед вьетнамскими пряностями.

Марк тоскливо ковырялся в рисе.

– Рассказывай, – скомандовал Ясон. – И в этот раз можешь не кормить меня байками о «Поли» и Бернаре.

– Мы с Айрис расстались на прошлой неделе, – выдавил Марк. – В один прекрасный день она сообщила, что у нее новый интересный проект, и она не хочет быть больше моей девушкой. И все. Без комментариев.

– Вот как.

Владелец «Арго» встретился с Айрис, гениальным программистом из штата компании Демьена, когда она увлеклась цифровыми наркотиками. Как выяснилось, не для того, чтобы словить кайф, а чтобы разобраться в программном коде. Марк помогал Ясону спасти Айрис от конкурентов «Стерны», тогда они и познакомились.

– Я пробовал с ней говорить, но она повторяет эту глупую фразу про новый проект, и все. – Парень поднял глаза от тарелки с рисом и продолжил: – Когда тебя вот так отшивали?

Ясон неопределенно пожал плечами. Официально с ним порвала, пожалуй, только Ханна: это было уже в Инсбруке, когда он только попробовал хард. Она закатила настоящий скандал с битьем посуды и хлопаньем дверью. Коллин, заставший финал этого разговора, до сих пор припоминал Ясону шрам над бровью, который остался у него от кружки, брошенной разъяренной пассией друга. Отношения с Марией закончились еще до Ханны и без длинных объяснений: в их последнюю встречу в Берлине она невзначай упомянула, что у нее появился парень. Ясон, только познакомившийся с Ханной, был не против. После лечения в Миттенвальде, усвоив правила игры, он старался не доводить отношения до того момента, когда их можно было закончить словами «мы расстались».

– Айрис – не совсем обычная девушка, – осторожно сказал он.

– Я знаю! – с тоской протянул Марк. – Она исключительная. Ей было хорошо со мной, и не понимаю, почему…

Смутившись, он насупился и принялся за кимчи.

– Я не об этом, – утолив голод, Ясон решил позволить себе немного отойти от роли пассивного слушателя. – Когда Лефевр говорит, что Айрис – гений, он не преувеличивает. Она живет в мире, куда ты доступа не имеешь. Думает и чувствует совсем иначе, чем ты. Возможно, она действительно не может одновременно заниматься и тобой, и новым проектом, потому что и то, и другое – ресурсозатратно.

– Чертов проект, чертова «Стерна»! – пробурчал Марк.

Арт-дилер усмехнулся:

– Это лучше, чем дзайбацу типа BioWorks Int., которая вживляет в своих сотрудников чипы, чтобы они ощущали депрессию вдали от офиса.

– «Стерна» просто до этого не доросла. Пока, – уточнил Марк. – Начни они бизнес до Блэкаута, сейчас поджали бы под себя пол-Европы под лозунгом какого-нибудь единства, как концерны Латинской Америки. Прощай, паспорт, здравствуй, идентификатор «Стерны»… но Айрис… они же ее гнусно используют! И то, что она программист, и то, что социопат… заваливают работой…

Ясон вздохнул и заказал еще пару бутылок пива.

– Айрис не производит впечатление бедной замученной девочки. А «Стерна» тебя бесит только потому, что ты не можешь злиться на Айрис.

– Не могу. И не хочу, – с горечью произнес Марк.

Ясон сделал глоток и поставил бутылку на стол. По коричневому стеклу стекали красные и голубые блики вывески «NAN» за стеклом.

– Объективно у тебя только два варианта: ты можешь попробовать вернуть ее либо пойти дальше своей дорогой.

Марк неожиданно улыбнулся:

– Знаешь, Ясон, не все комфортно себя чувствуют в качестве героев картин Хоппера.

Он приподнял бровь, ожидая продолжения.

– Эдвард Хоппер, Америка, двадцатый век. Ночные офисы, кафе, заправки. Безлюдные улицы, свет на стенах. «Полуночники», «Кинотеатр Нью-Йорка»…

– Я в курсе, кто такой Хоппер, – остановил его хозяин «Арго».

Не заметив иронии, Марк продолжил:

– Ты чувствуешь себя комфортно в пустых пространствах, в городах, в комнатах – да хотя бы здесь! – он обвел рукой заведение. – Ощущение, что между тобой и другими людьми – будь это Елена или Коллин, не говоря уж обо мне, – есть расстояние. Пространство. Ничем не заполненная пустота, но она есть. Как вакуум, через который не передается звук. Не понять, о чем ты думаешь или что чувствуешь… – Марк застыл на секунду, прислушиваясь к чему-то внутри себя, и подытожил: – Я бы так не смог.