Чтение онлайн

Прислушавшись, уловил шёпот. Но не смог разобрать, что именно он бубнит себе под нос.

— Живой.

— Это он пока живой. Вижу, как тепло покидает его. Он сильно замёрз. Думаю, висит он так уже не первый день.

— Спасибо за подробности. Мне как-то начхать на него…

Через несколько шагов я пересёк ворота и сразу же нахмурился. Вроде появлялся тут совсем недавно, но кажется, что домов стало больше. Кто-то хорошенько всыпал батракам, потому что они стали ещё усерднее впахивать.

Дорога до арены широкая и прямая. Доберёмся быстро. Я толком и не успею оценить масштаб произошедших изменений.

После того, как вождь решил покинуть затопленные земли, прошло всего-то ничего, а вон уже сколько домов возвели. Но из-за большой спешки у них не хватает качественных материалов. Потому большую часть домов построили из кривых брёвен. Самые ровные они пустили на дорогу. Наверное, чтоб гоблинам было комфортнее важно расхаживать по улицам.

Погляжу, что на домах даже самых опытных охотников костяных украшений меньше прежнего. Богамут ошибся. Не стоило строить новое поселение на окраине болот. Да, здешние животные такие же огромные и могучие, но обитает их тут намного меньше, нежели в центре.

Осознав, что для столь грандиозного праздника на улицах как-то слишком тихо, я стал прислушиваться и высматривать жителей.

Вскоре заметил валяющегося на земле гоблина в дорогой рясе. Он лежал без сознания, а в руке держал бутылку из тёмного стекла. Немного поодаль от него стояла пара орков. Они хотели к нему подойти и помочь, но не решались. Их пугали одеяния жреца.

Чем ближе мы подходили к зданию арены, тем больше я замечал спящих в грязи гоблинов и пьяных орков. К прискорбию, все они выпивали то самое отравленное вино.

Поселение погрузилось в странное молчание. Нет той былой суеты.

Вдруг я уловил странные движения за своей спиной. Обернувшись, увидел, что Альв подошёл к небольшому кусту и оторвал от него веточку. После он подпалил её кончик и с любопытством стал разглядывать, как огонь неспешно обугливает палочку.

— Аймон, а чего ты делаешь?

Удобно, когда в группе есть кто-то любопытнее тебя. Этот бородатый никогда не стесняется задавать вопросы.

— Ща покажу. Я помню у тебя за пазухой пергамент был. Можешь дать мне кусочек?

Заметив, что альв стал замедлять шаг, я почувствовал неладное, но сделал вид, что происходящее меня не волнует. Дистанция между нами увеличилась, но я не стал сворачивать шею и демонстрировать заинтересованность. Я шёл в том же темпе и смотрел только вперёд, на возвышающееся впереди здание арены.

Слышу шорох бумаги. Гном передал альву обещанный пергамент. А теперь появился неприятный звук — скрежет. Видимо, альв потушил пламя на веточке и теперь обугленной стороной что-то пишет.

Это записка для гнома. Альв передал ему тайное послание. Тварь! Решил меня кинуть…

Да нет, или да… Наверное. Рано делать выводы. Потом подумаю, а пока продолжу слушать.

Скрежет прекратился. Альв закончил писать и передал пергамент обратно гному. Долгая пауза. Тот, видимо, читает…

— Нет, Аймон. Никакой это не артефакт. Всего лишь чертёжный инструмент, который есть у каждого гнома. Хотя нет. Это раньше с его помощью я записывал тексты, но больше не могу. Чад с ним что-то сделал. Сберегательный кристалл нагрелся и начал светиться. Я думал, что со временем он вернётся в норму, но нет. Он также греет мой карман и продолжает мерцать.

— То, что мне и нужно. Гимн, я бы хотел ненадолго одолжить у тебя этот инструмент.

— Не понимаю.

— Когда мы найдём гримуар, нам на время придётся разделиться. Книга очень важна, поэтому вы пойдёте вперёд, а я останусь, чтобы спасти Лавину и других рабов. А после мне надо ещё выполнить обещание и сжечь арену.

— Мы можем тебя подождать.

— Нет. Я всё уже обдумал и понял, что это неоправданный риск.

— Мы можем покинуть Борбул. Пройти немного вглубь болот и ждать тебя там. За стенами.

— Нет. Никто никого ждать не будет. Выдвигайтесь сразу в сторону Сканерга. Я вас нагоню, либо встретимся уже на месте.

— Ладно, хорошо. Я сделаю всё так, как ты сказал.

Остановившись перед лестницей, ведущей на крышу арены, я развернулся и посмотрел на шагающих коротконогих. Увидел, как гном передаёт небольшой свёрток.

Альв поспешил развернуть его. Стоило ему начать, как из-под ткани стал вырываться белый свет. Настолько яркий, что слепил намного сильнее, чем огонь расставленных вдоль дороги факелов.

Приглядевшись, я рассмотрел в его руках небольшую палочку, на навершие которой мерцал кристалл.

Вскоре альв просунул руку за пазуху и спрятал артефакт в потайной карман… Тот самый карман, в котором он хранит мою награду — золотую жемчужину, способную наделить магической силой.

Хм, а это странно… Даже я знаю, что может произойти резонанс с последующей детонацией. Знаю, что нельзя держать настолько близко друг к другу два сильных артефакта. Уверен, что он тоже об этом знает…

Видимо, обещанной мне награды больше нет в том кармане. Но куда он её дел?

Наверное, ублюдок решил меня обмануть и втайне отдал жемчужину гному. Но зачем? Он ведь сам предложил мне столь ценную вещь. Почему передумал?

Осознав, что гном куда-то делся, вожу глазами по горизонту. Через мгновение нахожу бородатого на краю дороги. Он держит в руке лист пергамента над пламенем факела и смотрит, как бумага стремительно сгорает.

Вот же выродок! Уничтожает улики.

Или нет. Боюсь, могу ошибаться. Хм… Надо подумать. Ещё есть время нормально всё обмозговать.

Закрыв глаза, я начал прислушиваться. Хотел сосредоточиться на шагах малышни и тем самым успокоиться, однако мои уши уловили отдалённые крики и скрежет металла. Слышу звуки смерти. Помимо боевого клича орков и безумного смеха нападавших, также разносятся громкие визги и мольбы о помощи. Эти авантюристы убивают всех, не жалея никого. Даже гоблинов и детей.

— Лосьян, всё нормально? Идём?

Ко мне подошёл альв, и я нехотя открыл глаза, чтобы посмотреть на его лживую рожу.

— Поднимаетесь по лестнице и сразу слева увидите шатёр вождя, про который и говорил Варлам. Хватайте, чё найдете, и быстро валите, пока вас за сраки не схватили… Ну а я постою тут, типа, на шухере. Подожду вас с моей наградой.