Чтение онлайн

Также нельзя допустить, чтобы культурные растения из–за конкуренции между собой росли чахлыми и слабыми. Для этого их сажают на определенном расстоянии друг от друга. Для каждого вида овощей и плодовых деревьев установлены расстояния между отдельными растениями, чтобы каждое их них имело достаточно пространства, света и питания и могло дать хороший урожай.

Для цветов это не менее важно, чем для овощей. Например, куст розы, выросшей на открытом месте, будет раскидистым и покрытым большим количеством крупных и красивых цветов. Розы, посаженные тесно, будут тянуться вверх и цветы на них будут значительно мельче.

В полях, где выращивают культурные злаки — рожь, пшеницу, овес, важно не допустить очень плотного посева. Есть такое понятие, как норма высева. Это значит, что на единицу площади высевают ровно столько семян, чтобы выросшие из них растения имели достаточно пространства и могли образовать полноценный колос.

В растительных сообществах, где растения сами регулируют число своих соседей, конкуренция часто приобретает суровые и даже жестокие формы. С точки зрения природных законов важно, чтобы побеждали сильнейшие, которые могут дать много полноценных семян и продолжить свой род. В человеческом обществе, наоборот, нередки случаи, когда сильные помогают слабым выдержать конкуренцию. На то мы и люди…

В сообществах растений, так же как и в сообществах людей, должны соблюдаться определенные правила поведения, иначе все перессорятся и передерутся.

Представьте себе, что в одной квартире живет двадцать человек — и на всех одна кухня, один умывальник и прочие удобства. Если утром все одновременно кинутся в кухню и к умывальнику, возникнет страшная толкучка и, может быть, даже драка. Но если в этой квартире живут разумные люди, они сами установят порядок: те, кому надо уходить раньше, умываются и едят раньше, те, кому позже, могут подождать и умыться попозже.

В сообществах растений тоже на всех одна кухня — это почва, из которой они получают и питание, и воду. И на всех один источник света — солнце. Природа установила в сообществах растений определенные правила поведения, не менее разумные, чем у людей. И, в отличие от людей, растения послушно выполняют эти правила.

В лесах травянистым растениям острее всего не хватает света. Большую часть света перехватывают кроны деревьев, а травы вынуждены жить в полумраке. Одни виды приспособились жить и даже цвести в этих условиях, другие поступают хитрее.

Рано весной, когда на деревьях только начинают распускаться листья и поверхность хорошо освещается солнцем, из земли начинают подниматься зеленые ростки лесных эфемероидов (от греческого слова эфемеров — «однодневный»). Они очень спешат образовать бутоны и цветы, так как в их распоряжении крайне мало времени, правда, не один день, а около двух недель. За это время им надо успеть прожить свою жизнь.

За считанные дни в лесу вся земля покрывается цветным ковром. Это лилово–розовые хохлатки, желтые и белые анемоны–ветреницы, небесно–голубые пролески. Отпраздновав свой праздник жизни, они исчезают, но в земле остаются дремать до следующей весны их луковицы и корневища. На смену им приходят теневыносливые растения: сныть, ландыш, медуница.

В нашей средней полосе с большим количеством дождей и плодородными луговыми почвами травы находятся в хороших условиях. Им достаточно воды и света, и здесь очередность проявляется менее заметно. Цветение начинается с конца мая, и одними из первых появляются наша знакомая ромашка–нивяник, клевер красный и белый. Щавель кислый выбрасывает свои красноватые метелки (за этот цвет один американский ботаник назвал его коммунистом). Довольно рано, с конца мая до середины июня, цветут некоторые злаковые травы. После цветения и образования плодов эти растения продолжают тихонько жить до осени, накапливая в корнях и корневищах запасы на будущий год.

В июне–июле начинается массовое цветение луговых трав, многие из которых цветут до поздней осени. Появляются колокольчики, малиновые луговые васильки, розовые липкие смолевки, золотистый зверобой, белые шапки тысячелистника и многие другие. Очень красиво цветут некоторые злаки. Плотный цилиндрический колос тимофеевки во время цветения весь увешан сиреневыми пыльниками.

В сухих степях, где лето сухое и жаркое, дело обстоит не так благополучно. С каждым днем солнце греет все сильнее, дождей нет, чтобы пополнить запасы воды в почве. Поэтому степные травы стараются поскорее дать цветы и плоды, но все же очередность неукоснительно соблюдается. Сначала зацветают менее засухоустойчивые травы, затем более засухоустойчивые и наконец самые засухоустойчивые. В самое жаркое и безводное время лета степь выгорает, становится желтой. Травы впадают в состояние покоя, и вся жизнь сосредоточивается в корнях и корневищах.

В засушливых степях есть свои эфемероиды — это тюльпаны. В степи не хватает не света, а воды. Весной, когда главные хозяева — степные травы — ещё не совсем проснулись, а в земле ещё достаточно воды после таяния снега, на гибких стеблях поднимаются бесчисленные головки красных и желтых тюльпанов.

Чтобы как можно более полно использовать надземное и подземное пространство, разные виды растений распространяют свои листья на разной высоте, а корни — на разной глубине. Это и называется ярусность.

Это правило наиболее наглядно выполняется в лесах, где довольно легко увидеть три–четыре яруса. В верхнем ярусе располагаются самые сильные и высокорослые деревья — ели, сосны, дубы. Во втором ярусе — молодые деревца и кустарники — орешник–лещина, рябина, крушина. Третий ярус — черника, брусника, сныть. В самом низу — мхи. Чем ниже, тем меньшим количеством света приходится довольствоваться растениям, но у них листья — уловители света — приспособлены для этого. Те, кто собирал в лесу чернику или бруснику, знают, что и в лесной темноте они дают богатый урожай ягод.

Некоторые ученые считают, что на лугах ярусность совсем не выражена. Но и здесь есть свои низкие и высокие травы. Высокие сильные травы — это «львы», которые захватывают большую часть света и питания из почвы. Ниже растут травы, которые не обладают такой силой и на скудном «верблюжьем» пайке не могут дать такие высокие стебли. ещё ниже идут совсем коротышки. Они изо всех сил стараются образовать на коротком стебельке хотя бы несколько семян, чтобы продолжить свой род. Каждый вид растений в зависимости от условий может выбиться в верхний ярус, если условия для него благоприятные. А если условия неблагоприятные, может оказаться во втором ярусе. Например, засухоустойчивый злак костер безостый в засушливых условиях играет роль «льва» в верхнем ярусе, а в более влажных условиях влаголюбивый злак лисохвост оттесняет его во второй ярус. Лисохвост назван так за мягкий, сужающийся к концу колос, похожий на лисий хвост.

В лесах само собой разумеется, что большая часть воды и питания, достается мощным корням деревьев, которые распространяются и вглубь, и вширь. К счастью, в лесах обычно достаточно влаги. её хватает травянистым растениям, а питание они получают из самых верхних слоев почвы, где постепенно разлагаются и образуют гумус опавшие листья.

У луговых трав корни также подчиняются определенному порядку. В верхнем ярусе располагается корневая система злаковых трав. После дождя они захватывают столько воды, сколько могут, и растут буйно и пышно. При засухе верхний слой быстро иссушается и рост прекращается. Зато луговые бобовые не боятся засухи. Их длинный корень добывает воду из глубоких слоев подпочвы.