Чтение онлайн

— Но ведь вы всегда заказываете водку? — как ни в чем не бывало парировала женщина и испытующе посмотрела ему в глаза.

— Я? — растерялся Виктор.

— Вы нас, кажется, с кем-то спутали… — прищурил глаза Конев и, повернувшись к Виктору, добавил: — А тебе, я думаю, грамм сто не помешали бы…

Официантка застыла в ожидании.

— Нет! — отрезал Виктор. — Кофе. И если уж вы так хотите всучить еще что-нибудь, то, пожалуйста, салат.

Женщина недовольно фыркнула и удалилась.

Конев украдкой взглянул на часы и поднялся.

— Увы, но кофе, к сожалению, я уже не дождусь…

— Мы еще увидимся? — полюбопытствовал Виктор.

— А ты в этом сомневаешься?

— В общем-то, нет, но…

Военный протянул руку.

— Значит, до скорого. А тебе рекомендую отправиться завтра же к невесте и порадовать ее своим возвращением и оптимизмом. А то, смотри, потеряешь…

— Почему завтра? — не понял Виктор.

— Я думаю, одного дня для того, чтобы прийти в себя, хватит.

Впервые за это утро Виктор улыбнулся.

— Вот так уже лучше! — Конев направился к выходу. Виктор проводил его взглядом, рассуждая о том, что Конев скорее всего прав во многом.

Следуя совету Конева, Виктор вылетел на следующий день. Задержек с вылетом не было, и самолет прибыл в Архангельск точно по расписанию. Из аэропорта Виктор сразу же отправился на пригородный автовокзал. Чувство вины перед Олей заставляло спешить. Правда, возникла новая сложность: как объяснить свой внезапный отъезд. Да никак: просто покаяться…

Автобус оказался относительно удобным, в нем даже было тепло. Вдобавок нашлось место у окна.

В воздухе уже чувствовались первые признаки весны, хотя снег местами еще не растаял. Повсюду искрились веселые ручейки, а на обочинах дороги то тут, то там обращали на себя внимание фиолетовые пятнышки подснежников. Однако противоречивые мысли не давали полностью насладиться этой красотой.

За несколько часов, проведенных в душном автобусе, у Виктора разболелась голова. Он потер виски пальцами — не помогло. Кое-как дотерпел. Автобус, не заезжая в деревню, высадил его на шоссе.

По узкой тропинке Виктор вышел на главную улицу и через несколько минут уже стоял у знакомого забора. Осторожно заглянув во двор, он увидел Ольгу, развешивающую белье.

«Слава Богу, не уехала», — обрадовался он и негромко окликнул:

— Оля!

Услышав знакомый голос, девушка застыла, затем стремительно обернулась, воскликнув:

— Витя!?

Оля бросилась ему навстречу, забыв о небрежно повешенной простыне. Они обнялись, и девушка, поглаживая Виктора по лицу, прошептала:

— Куда же ты запропал, милый?

— Долго рассказывать, — от неожиданно ласковой встречи Виктор даже растерялся.

— Пошли в дом, — предложила Ольга и потянула жениха за собой.

Молодые люди уселись на диван, и девушка выжидательно посмотрела на Виктора.

— Я слушаю…

— Знаешь, Олюшка, у меня гениальная идея — поставь чай, — попросил Виктор и, когда девушка вышла, стал лихорадочно думать, стоит ли говорить ей о питерской истории.

Несмотря на запрет Конева, захотелось уткнуться в хрупкое плечо любимой и выложить ей все свои злоключения. Однако, поразмыслив, Виктор решил, что Оля не сможет по-настоящему понять его. Она, конечно же, выслушает, возможно, что-нибудь посоветует, но разговор кончится одной-единственной фразой: «Зачем тебе это надо?»

— Я хотел тебе позвонить из Архангельска, но не знал — куда, — такими словами встретил Виктор вошедшую невесту.

— Из Архангельска? — переспросила девушка. — У соседей есть телефон, но, впрочем, ты же номера не знал.

— Давай запишу на всякий случай, — Виктор полез за блокнотом.

— Не тяни волынку, рассказывай, что заставило тебя вот так сорваться и уехать, даже не попрощавшись со мной, — голос невесты дрогнул, и она отвернулась.

Виктор обнял ее и виновато начал:

— Я совершенно случайно набрел на решение одной задачки, связанной с моими опытами… Это было очень важно, и мне пришлось немедленно ехать в Архангельск, чтобы передать информацию сотрудникам из моей лаборатории…

Видя, что сбивчивые объяснения не удовлетворили девушку, он добавил:

— Оля, я же ученый… Если ты намерена жить со мной, то придется мириться с подобными ситуациями, а они время от времени могут возникать…

— Прости, — Оля вытерла слезы и повернулась к жениху. — Просто я дура, решила, что ты обиделся и уехал…

— Глупости! — горячо возразил Виктор, целуя любимую.

Вдруг Оля вскочила и бросилась к двери.

— Белье! — пояснила она, натягивая полушубок. — Я совсем про него забыла.

— Побыстрее возвращайся, — мужчина улыбнулся и, когда девушка вышла, тяжело вздохнул.

«Неприятно, конечно, врать, но что поделаешь…» — подумал он с горечью.

Взял газету и только начал читать, раздались шаги в сенях.

«Так быстро справилась?» — удивившись, подумал Виктор об Ольге.

Однако порог комнаты аккуратно переступила теша, держа в руках горлач молока.

— Привет, зятек, — дружелюбно поздоровалась она, и Виктор решил, что Марья Степановна уже успела перекинуться словцом с дочкой.

— Добрый день, — кивнул в ответ Виктор и вежливо поинтересовался: — Как ваше здоровье?

— Ничего, спасибо, только ноги болят — шла в обход Чертовой горы и малость устала.

Вспомнив, что так в окрестностях называют холм с могилой Франкенштейна, Виктор спросил:

— А почему это место так называется?

— Долгая история, — теща спустила платок на плечи и, поставив горлач на стол, спросила: — А с чего это ты интересуешься?

— Да так, — уклончиво ответил Виктор. — Я много слышал о нем, но так и не понял, в чем его необычайность, вроде такой же, как и остальные…