Чтение онлайн

— Это запрещается? — удивился Виктор.

— Да, но в экстренных ситуациях можно, — пояснил телохранитель и продолжил: — Сколько я ни пытался его найти — все безрезультатно.

Как бы в подтверждение своих слов Алик включил рацию и принялся повторять:

— Павел Афанасьевич… Павел Афанасьевич…

Никто не отзывался.

— Это еще ничего не значит, — в раздумье произнес Виктор и переспросил: — Так вы говорите, именно после прослушивания автоответчика Павел куда-то помчался?

— Да, именно так, — согласился Алик.

— Поехали в офис, — предложил Виктор. — Послушаем и мы эту чертову информацию.

Сделав несколько шагов к вешалке, он ойкнул и схватился за спину.

— Радикулит? — посочувствовал один из ребят.

— Что-то вроде… — Виктору было трудно даже говорить.

Алик подал ему пальто и помог его надеть.

— Дать обезболивающее? — заботливо предложил он.

— Если можно…

Виктор разжевал таблетку и, моля Бога, чтобы боль скорее прекратилась, осторожно вышел за дверь.

— А почему вы мне сразу не позвонили? — поинтересовался он.

— Мы пытались, но у вас не работает телефон, — пояснил Алик.

— Все очень просто, — криво усмехнулся один из охранников и указал пальцем на провод: тот почти у самой двери был перерезан.

— Странно все это, — вздохнул Виктор и, негодующе покачав головой, стал медленно спускаться по лестнице.

Ребята, на всякий случай поддерживавшие его с обеих сторон, молча шагали рядом.

Виктор с трудом влез в салона автомобиля. Алик заметно нервничал. Виктор подумал, что забыл спросить, как давно исчез Павел, а тут еще вспомнил свой сон. и ему стало не по себе.

— В какое время пропал шеф? — решился он, уже зная, какой будет ответ.

— Три часа назад, — буркнул Алик.

Все совпадало.

Когда «БМВ» подъехал к зданию, в котором располагался офис, Виктор почувствовал, что спина уже не болит. Боясь все-таки сделать лишнее движение, он вылез первым и направился в кабинет Павла.

В приемной на этот раз не было улыбчивой секретарши, а дверь в кабинет оказалась запертой.

— Ломайте, — приказал Виктор ребятам.

В считанные секунды парни без труда справились с поставленной перед ними задачей, и вся компания ввалилась в кабинет.

Виктор сразу же бросился к автоответчику и нажал нужную клавишу. Вначале шло несколько ничего не значащих сообщений типа приглашений на презентации, и наконец в динамике послышался хриплый, явно измененный голос:

— Виктор, Виктор у нас. Если вы не приедете со ста тысячами долларов, то придется навсегда распрощаться с другом… Ярославское шоссе, бензоколонка, девять тридцать. Без хвоста… И не забудьте — сто тысяч.

«Вот какой у тебя голос, урод», — неожиданно для самого себя подумал ученый и обернулся к охранникам.

Те стояли, недоуменно переглядываясь.

— Но вы ведь живы и здоровы… — искренне удивился один из них.

У Алика непроизвольно дернулась нижняя губа.

— Шеф попался на удочку, — сказал он и со злостью добавил: — К большому сожалению…

— Ребята! — дрогнувшим голосом произнес Виктор. — Человек, который звонил, очень опасен. Однако я подозреваю, что дело здесь не в Павле. Просто с его помощью хотят заманить в ловушку меня. Очевидно, шантажист предусмотрел, что мы прослушаем телефонный звонок. Поэтому я прошу вас поехать со мной…

— Что за вопросы! — загомонили парни. — Нельзя терять ни минуты.

— Для начала — на бензоколонку, где Павел должен был встретиться с вымогателем, — предложил Виктор свой план.

Алик достал откуда-то из кармана небольшую карту Москвы и, ткнув пальцем в нужный квадрат, заметил:

— Да-а-а, заправок здесь несколько…

— Будем искать на всех, — вздохнул Виктор и вдруг зашатался.

— Что такое? — испугались ребята.

— Спина, — успел пробормотать Виктор, и мутная пелена застлала все перед его глазами…

Очнулся он от того, что кто-то брызгал ему в лицо водой. Разжав веки, он увидел склонившихся над ним парней и сразу все вспомнил.

— Павел… — прошептал он и попытался подняться.

— Лежите, — негромко, но требовательно повторил кто-то, и Виктор почувствовал, как ему закатывают рукав рубашки. — Потерпите. Сейчас я сделаю укол и все пройдет…

Игла вонзилась в вену, и Виктор немного поморщился от боли.

Через несколько минут он в самом деле почувствовал себя гораздо бодрее. Поднялся с дивана и заметал, что три пары глаз с тревогой наблюдают за ним.

Подойдя к зеркалу, Виктор оглядел свое лицо.

«Синяки под глазами… Нездоровый цвет кожи… Да-а-а, вид неважный», — подумал он и со всем оптимизмом, на какой был способен, сказал:

— Поехали!

— Вы уверены, что можете идти? — Алик пошел за ним, готовый в любую минуту прийти на помощь.

— И не только идти, — заверил Виктор и, посмотрев на часы, поторопил: — Быстрее…

На первой заправочной станции им не повезло: работники бензоколонки были настолько заняты своими клиентами, что лезть к ним с расспросами не имело смысла. Алик потоптался на площадке и, махнув рукой, достал из портмоне пять долларов. Подойдя к одному из парней, покрутил у него перед носом зеленой бумажкой и предложил:

— Поговорим?

Парень в форменной куртке похлопал светлыми ресницами и, не сводя глаз с пятерки, кивнул. Алик отвел его к машине, где сидели остальные, и предложил Виктору:

— Задавайте вопросы, шеф.

Парнишка испугался и собрался было убежать, но крепкая рука старшего телохранителя легла ему на плечо.

— Не бойся, мы не из ментовки, — успокоил его Алик.

Виктор шире распахнул дверцу и подозвал парнишку:

— Ныряй в салон, а то еще кто из начальства засечет.

Тот послушно выполнил приказ.

— Ты здесь один заправляешь? — спросил Виктор, пытаясь расшевелить паренька.

— Нет, нас трое, — хмыкнул тот, удивляясь, как взрослый человек не знает, что на бензоколонке обслуживающий персонал никогда не состоит из одного человека.

— А во сколько ты заступил на дежурство?

— В семь.

Виктор переглянулся с Аликом и задал самый главный вопрос:

— Ты не видел здесь часов в восемь новенький зеркально-серебристый «мерседес»?