Чтение онлайн

Всю дорогу молодые люди молчали. Виктор почему-то вспомнил, как в детстве они с Павлом на веревке спускали кошку с чердака дачи. В домике почти безвылазно жила тетя Соня и считала себя там полноправной хозяйкой. Она была строга с мальчишками, и, чтобы досадить тетке, те без конца проказничали. Одной из них и было изобретение с кошкой. Оно оказалось самым эффективным, поскольку каждый раз, когда в окне показывалось подвешенное за хвост животное, тетка Соня истошно вскрикивала и потом долго не могла прийти в себя…

«Тетка Соня уже умерла, а у нынешних детей несколько иные игры», — вздохнул Виктор.

За окном показался новый микрорайон, очень уж естественно переходящий в свалку.

— Сегодня воскресенье, строители не работают, — словно оправдывая этих самых строителей, кивнул охранник на брошенный у обочины и покрытый инеем кран. Бетонные блоки, арматура, проволока — все валялось в беспорядке.

Несколько лет назад Виктор побывал в Цюрихе на научной конференции, и его просто поразила аккуратность и педантичность немцев, граничащая со скрупулезностью. Сразу же по приезде домой он вздохнул с облегчением, окунувшись в русскую щедрость и вольный уклад жизни.

Лишь в последнее время он начал понимать, что это скорее безалаберность, чем что-то другое…

Его размышления прервал возглас удивления, вырвавшийся из уст Алика. Тот указывал рукой куда-то вперед. Виктор присмотрелся и увидел машину Павла, стоящую у недостроенного здания. Не доехав метров двести, Алик остановил автомобиль.

— Виктор, вы останетесь здесь, — почти приказал он и едва уловимым движением коснулся рукоятки пистолета.

— Это почему же? — запротестовал тот.

— Ради вашей безопасности, — ответил Алик и натянуто улыбнулся. — Там могут ждать всякие сюрпризы, а это по нашей части.

Ребята вылезли из машины, оставив за рулем водителя, и короткими перебежками двинулись к серебристому «мерседесу». Они профессионально обошли его с двух сторон, время от времени скрываясь из виду. Наконец оказались у самой цели. Алик осторожно заглянул в салон, после чего вышел на видное место и помахал им рукой.

— Все в порядке, едем, — водитель завел мотор и мягко тронул с места.

«Что в порядке? Что?» — лихорадочно думал Виктор.

Когда они подъехали, Алик подскочил к окну и быстро проговорил:

— В «мерседесе» никого и никаких следов крови и пороха…

— И то слава Богу! — вздохнул Виктор и поинтересовался: — Куда сейчас?

— Боюсь, что надо осмотреть пустырь, — бросил Алик и, вскочив в машину, скомандовал: — Шурик, давай проедем немного!

Когда отмерили по территории свалки метров триста, в нос ударил запах тухлятины.

— Райские ароматы, — скривился водитель. — Может, здесь остановимся?

— Хорошо, — согласился Алик.

— Я иду с вами, — сразу же поставил Виктор его в известность.

— Не знаю, — с сомнением покачал тот головой. — Боюсь, что из тебя получится прекрасная мишень.

— Я не могу сидеть в автомобиле и ждать неизвестно чего, — возразил Виктор.

Алик вздохнул и неожиданно протянул ему пистолет.

— Возьми на всякий случай…

Молодые люди разделились: Алик пошел с Виктором в одну сторону, а остальные — в противоположную. Шли, стараясь не смотреть друг на друга. Внезапно поднявшийся ветер, казалось, разбудил пустырь: пустые консервные банки и всякий мелкий хлам, словно перекати-поле, неслись по земле, звеня и шурша на все голоса. Вдруг Алик замер и, схватив Виктора за руку, кивнул на искореженный каркас какого-то допотопного автомобиля.

— Смотри, там, внизу, — зоркие глаза охранника, не отрываясь, смотрели в одну точку.

Виктор близоруко сощурился, и ему показалось, что прямо под ржавой грудой металлолома лежит человек. Он готов был со всех ног броситься туда, но крепкие пальцы напарника удержали его.

— Стой! — приказал Алик и уже более мягко добавил: — Не лезь на рожон.

Чем ближе они подходили к неподвижной фигуре, тем неотступней становилось дурное предчувствие. Когда до лежащего оставалось не больше пяти метров, Виктор уже не сомневался, что это Павел. По серому лицу Алика он понял, что не ошибся.

Пашка лежал на животе, раскинув руки, как будто спал. Алик осторожно перевернул шефа, и Виктор вздрогнул — картина была ему до боли знакома: выпученные глаза, вывалившийся язык и синие кровоподтеки на шее.

Он опустился на колени и, не стесняясь подошедших охранников, заплакал. Возникло желание испытать страшную боль — страшнее той, которую испытал друг. Он все был готов отдать, чтобы Пашка сейчас поднялся с земли и, улыбнувшись, произнес:

— Ну, как я тебя разыграл?!

Но тот лежал неподвижно с синими следами пальцев на шее. Виктор почувствовал, как молча подошли ребята, и был благодарен им за то, что они не стали утешать его, предоставив самому себе.

Через несколько минут возвратился и Алик, осматривавший местность.

— Кстати, у Павла Афанасьевича пустая обойма, и убийца, скорее всего, мог быть ранен. Я думаю, что стоит поискать следы…

Словно сквозь туман Виктор наблюдал за охранниками, разбредшимися в разные стороны. Через некоторое время все трое вернулись, так ничего и не отыскав.

— Очень странно, — недоумевал Алик. — Ведь шеф прекрасно стрелял по мишени…

«Стрелял?.. Почему стрелял? — подумал Виктор и тут же вспомнил: — Пашка ведь мертв».

— Виктор, — обратился к нему Алик. — Вы очень устали. Прошу вас, отправляйтесь домой. Шурик отвезет вас, а разборками с милицией я займусь сам.

Повинуясь твердому голосу, Виктор встал с колен и, поддерживаемый водителем. побрел к автомобилю.

В воздухе кружились листки бумаги, и он вспомнил свой недавний сон. Выкрикнул имя друга, рванулся было назад, но подойти и снова взглянуть на Павла оказалось выше его сил.

«Это какой-то бред, это неправда», — повторил Виктор, чувствуя, как сильные руки усаживают его в машину.