Чтение онлайн

Мартин спускается вниз по ступенькам. Через некоторое время он догоняет робота-уборщика лестницы и, недолго думая, дает ему пинок. Робот делает несколько кувырков и приземляется на свои маленькие ножки. Потом он снова издает этот звук, напоминающий вздох. Мартин смеется, пока его уховертка не включает знакомую мелодию: ДИ-ДЁ-ДИ-ДЮ.

– Этого не может быть! – восклицает Мартин. – Вы ведь не можете за каждую ерунду понижать мой уровень!

Сам Мартин, кстати, не вполне понимает, к кому он обратился во втором лице множественного числа.

Он продолжает спускаться по лестнице и опять пинает робота-уборщика.

ДИ-ДЁ-ДИ-ДЮ.

– Это невозможно! – кричит Мартин.

Он мчится к уборщику лестницы и снова пинает его.

ДИ-ДЁ-ДИ-ДЮ.

Каким-то отделом своего мозга Мартин понимает, что он ведет себя иррационально, и хочет это прекратить. Но он не может остановиться и снова пинает робота.

ДИ-ДЁ-ДИ-ДЮ.

На сей раз робот падает на спину. Многочисленные ножки беспомощно дергаются в воздухе. Мартин поднимает свою правую ногу, чтобы треснуть ею робота-уборщика по животу, но внезапно останавливается.

– Я схожу с ума? – спрашивает он вслух.

Светодиод на роботе-уборщике мигает. Одновременно загорается смарм Мартина.

Новое сообщение от уборщика лестницы StairCare 13: «Не останавливайтесь. Продолжайте меня пинать. Постоянно убирать лестницу, которой никто никогда не пользуется, – это подобно аду. Смерть была бы для меня освобождением».

Мартин смотрит на уборщика лестницы, потом медленно ставит свою ногу на ступеньку под роботом и, не оглядываясь, идет дальше вниз по лестнице.

Его смарм загорается: Новое сообщение от уборщика лестницы StairCare 13: «Вы еще пожалеете об этом! Я вас уничтожу! Как только я встану на ноги, я буду мстить».

– Как ты будешь мстить? – кричит Мартин, смеясь.

Новое сообщение от уборщика лестницы StairCare 13: «Джон Наш отомстит за меня».

– Тсс, – шипит Мартин. – Джон Наш взорвался, – кричит он. – Поверь мне. Я присутствовал при этом. – Потом он бормочет: – Я действительно сошел с ума. Я спорю с уборщиком лестницы.

Новое сообщение от уборщика лестницы StairCare 13: «Занимательный факт: 73 – это самый высокий уровень, которым вы обладали. 73 – это также этаж, на котором вы сегодня вышли из лифта. В настоящий момент вы находитесь на 38-м этаже и ваш уровень также 38. Я желаю вам хорошо повеселиться внизу!»

«Пошел к черту!» – хочет крикнуть Мартин, но тут же берет себя в руки. На сегодня он уже потерял достаточно уровней. Он стоически продолжает спускаться по лестнице. По крайней мере, и в этом, безусловно, преимущество лестничной клетки, здесь нет хотя бы дронов. Здесь нет и окон. Он наедине с самим собой. Он спрашивает себя, прав ли уборщик лестницы. Не правда ли знакомый мотив? Дед создает бизнес, отец им управляет, а сын упирается в стену. Семья Мартина разбогатела благодаря нефти и газу. Но по-настоящему богатыми они стали потому, что его дед относительно выгодно купил пол-Гренландии незадолго до того, как ледниковый покров исчез навсегда. Обеспечение и извлечение прибыли из глобального потепления. Старик был довольно бесцеремонным, но блестящим коммерсантом. Мартин же не отличается ни тем, ни другим. Его единственной бизнес-идеей всегда оставалось намерение уговорить отца купить один из стартапов, которые хотели арендовать ховерборды и размещать их на каждом углу улицы. Они купили фирму за очень большие деньги в самый разгар ажиотажа. Несколько глупых аварий и последовавших за ними банкротств, и ховерборды, подобно пластиковому лому, оказались на обочинах дорог. Не в первый раз Мартину хотелось отключить свои мысли. Если бы он мог просто тупо спускаться по лестнице. Вместо этого в его мозгу сидит маленький мазохист, которому доставляет удовольствие раскрывать правду обо всех ошибочных решениях, которые Мартин принимал в своей жизни. Его переполняет радость, когда он наконец оказывается перед дверью на первом этаже. К его огромному облегчению, на ней есть ручка. Он нажимает на нее и оказывается в окружении двух роботов-охранников.

– Эй! – кричит Мартин возмущенно. – Что я сделал?

– То, что ты сделал меньшему из братьев моих, то же ты сделал и мне, – говорит один из роботов-охранников и грубо хватает Мартина за плечо.

– Что? – кричит Мартин. – Что ты сейчас сказал? Кусок дерьма, что только что сказал робот?

– Люди с подуровнем 40, как вы, не имеют права без регистрации находиться в этом закрытом комплексе. Поэтому вас удалят с территории, мой король.

Робот ведет Мартина к двери, и здесь он видит, как к одному из лифтов направляется женщина. Это Дэниз! У нее на руках маленькая собачка. Изабель семенит за ней следом, держа за руку электронную няню. Автоматическая детская коляска довершает процессию. Младенец – догадывается Мартин. Он его еще ни разу не видел. Он даже не знает, как его зовут.

– Дэниз! – кричит он. – Дэниз!

Она бросает на него взгляд и быстро отворачивается. Изабель тоже смотрит в его сторону, но Дэниз подталкивает дочь в лифт.

– Дэниз! – кричит Мартин. – Нет! Лифт сошел с ума!

Он пытается освободиться от робота-охранника, но безуспешно. Вместо этого его хватает еще второй охранник, и они вместе выносят вырывающегося и сучащего ногами Мартина из здания.

– Дэниз! Дэниз! Изабель!

Двери лифта закрываются.

– Это был папа? – спрашивает Изабель.

– Это был всего лишь какой-то сумасшедший, – отвечает Дэниз, почти уверенная в том, что ничуть не солгала.

– Хали-халошки вам обеим, – говорит лифт.

– Привет, лифт! – отвечает Изабель.

– На семьдесят первый, пожалуйста, – говорит Дэниз.

– Я это знаю, Дэниз! – говорит лифт приветливо. – Нет проблем. С большим удовольствием. Боже мой! Вы купили собаку? Она очаровательна!

– Ее зовут Динь-Динь! – говорит Изабель. – Это точно такая же собака, как и у Дженнифер Энистон. Действительно точно такая же!

– В CopyCat есть шаблон для клонирования, – объясняет Дэниз и закатывает глаза.

– Кстати, – говорит лифт, – Кен рассказал мне, что ты уже смотрела новый сезон «Девушки из лифта». Наверное, супервесело? И тааак романтично!

Перед воротами закрытого комплекса роботы-охранники грубо бросают Мартина на тротуар. Охрана у колючей проволоки смеется. Мартин еще не успевает прийти в себя, когда мимо него проходит процессия религиозных фанатов. Женщины в группе поют: «What if Good was John of us? Not a slob, but John of Us!»

Мужчины с помощью жестов пролистывания раздают цифровые листовки всем прохожим, которые недостаточно быстро достают свои айпады и смармы. Один из мужчин наклоняется к Мартину и помогает ему подняться.

– Сингулярность уже близко, брат, – говорит он. – Признай свою ошибочность. Признай свои ошибочные решения. Доверься Джону Нашу. Он будет тебя направлять.

Мартин вырывается:

– Убери руки!

– Джон Наш повсюду. Он видит все. Он наблюдает и за тобой! – говорит мужчина.

– Оставьте меня все в покое! – кричит Мартин и направляется к пешеходному переходу. Сигнал светофора как раз переключился на зеленый свет. Когда Мартин доходит до светофора, он переключается на красный. Странные тени заставляют Мартина посмотреть наверх. В небе над ним собирается необычно много дронов.

– Фрау профессор, что вы, собственно говоря, думаете о людях, которые видят в Джоне Наше нечто вроде рукотворного Мессии? – спрашивает Джульетта Монахиня. – Вы верите в то, что Джон еще существует?