Чтение онлайн

– Лун?

– Песня? – Песня не могла оказаться здесь, но все же это была она. Удивленный и немного напуганный, Лун поставил Карсис на ноги. – Что ты здесь де-лаешь?

Песня объяснила:

– Нас послала Жемчужина. Мы догнали Нефриту и остальных вчера поздним вечером и лишь совсем недавно добрались до этого места. Утес увидел нас и привел сюда. Все остальные сейчас внизу. Почему с тобой земная… – Внутрь вошел Раскол, а за ним, спотыкаясь, ввалился Эсом. Песня удивленно уставилась на него. – Кто это?

Раскол поколебался, а затем сделал шаг обратно, к балкону.

– Нет, – резко сказал Лун.

Раскол задрожал, явно желая броситься прочь. Если он сбежит, Луну придется снова ловить его, если ветер, хлеставший вокруг башни, не убьет их обоих. Повинуясь порыву, он принял земной облик. По обычаям раксура, когда перевоплощался тот, кто имел среди них самый высокий статус, остальные поступали так же. Песня тут же последовала его примеру, и Раскол, повинуясь слишком глубоко засевшей привычке, тоже переменился.

Лун потянулся к Расколу, схватил его за запястье и потащил к двери. С Эсомом и Карсис он мог разобраться и позже.

По тускло освещенной лестнице они прошли мимо Корня, который свисал с потолка. Тот увидел их и закричал:

– Лун! Лун вернулся!

Из комнаты этажом ниже лился свет, и Лун услышал знакомые голоса, спорившие на повышенных тонах. В этой комнате не было ни выхода наружу, ни окон, так что никто из осмелившихся выйти сейчас на улицу не увидел бы подозрительный свет в заброшенной башне с заложенными дверьми.

Лун шагнул в дверной проем. Несколько сломанных плиток были зачарованы, чтобы давать свет, и разложены по нишам в стенах, так что Лун смог ясно увидеть Утеса, Нефриту, Звона, Вьюна, Елею и Цветику. Но там были и другие три воина: Флора, Дрейф и Поток – что стало для Луна неожиданностью совсем иного рода. «Не могу поверить, что Жемчужина послала за нами Потока, – с досадой и недоумением подумал он. – Этого нам еще только не хватало».

Не мог он поверить и в то, что все они вообще были здесь. Они зря прилетели, это могло лишь добавить им неприятностей, и Нефрите следовало подождать, прежде чем вести воинов к левиафану. Но Лун ничего не мог с собой поделать – при виде них он ощутил, как его распирает от теплоты и облегчения. Он сказал:

– Я думал, вы дадите нам три дня.

Внимание всех переключилось на дверной проем. Нефрита уставилась на них.

– Лун…

Лун сказал:

– Это Раскол. Он помог Ардану достать семя, а теперь поможет нам его вернуть.

Эсом и Карсис сидели на мраморной скамье, торчавшей из стены, и с беспокойством наблюдали за разговором, который велся на языке раксура. Присутствие Раскола создало немного неловкую ситуацию. Большинство воинов поглазели на него и отвели взгляды. Утес и бровью не повел, лицо Елеи приняло невозмутимое выражение, а Звон все взволнованно поглядывал на Луна.

Лун частично рассказал, что он узнал об Ардане и башне, а также откуда взялись Раскол и двое земных обитателей. Еще, основываясь на всеобщем чутье направления, они определили, что левиафан движется на запад, прочь от побережья, и расстояние до него, скорее всего, уже стало слишком большим, чтобы воины могли его преодолеть за один перелет. «Им повезло», – мрачно подумал Лун. Если бы существо решило отправиться в путь, когда раксура еще не долетели до него, все они могли утонуть.

Еще было неясно, как они вернутся обратно на побережье, – но это был уже другой вопрос.

Поток резко повернулся и рявкнул на Луна:

– Это твоя вина.

Лун посмотрел на него. Учитывая все произошедшее, день у него выдался тяжелый.

– Если не попридержишь язык, Флоре придется отнести тебя обратно Жемчужине в корзинке.

Флора протестующе подняла руки.

– Я же ничего не сказала!

Нефрита нарочито спокойно произнесла:

– Если мне еще хоть раз придется сказать, чтобы вы перестали ссориться, я изобью вас всех до потери сознания.

Ненадолго повисла тишина. Затем Карсис прошептала Цветике на кедайском:

– Что они говорят?

– Ничего существенного, – с кривой усмешкой сказала Цветика. Она сидела рядом с ними на скамье, притянув к себе ноги и спрятав их под юбкой. Она выглядела осунувшейся и уставшей – должно быть, сказался долгий перелет сюда.

– Эсом знает, где семя, – сказал Лун на кедайском, чтобы земные создания могли его понять.

Все повернулись к Эсому, и тот отшатнулся, не выдержав сосредоточенных хищных взглядов множества раксура. Даже несмотря на то что большинство из них были в земном облике, вид у них был пугающий. Даже Карсис вздрогнула. Нефрита сказала:

– И где же?

Эсом прокашлялся и скованно повторил то, что рассказал Луну. Закончив, он сказал:

– Так что я думаю, вам стоит обыскать то здание.

Нефрита шагнула ближе, нависнув над ним.

– Почему ты уверен, что оно там?

Эсом заморгал, глядя на нее, и, похоже, потерял дар речи. Лун понял, в чем дело: учитывая, сколько одежд носили на себе представители его народа, Эсома, скорее всего, смутило, что Нефрита была одета в одни лишь украшения. Даже несмотря на чешую, это наверняка сбивало с толку. Эсом смог лишь выдавить:

– А, ну…

Карсис вставила:

– Раскол сказал, что Ардан отнес его именно туда.

Все посмотрели на Раскола. Тот беспокойно дернулся и решительно уставился вниз, на грязный пол.

Нефрита долго смотрела на него, водя шипами. Раскол не смел посмотреть ей в глаза. Наконец она повернулась к остальным.

– Нам нужно найти это место и посмотреть, насколько хорошо оно охраняется.

Поток сложил руки на груди.

– И убедиться, что оно вообще существует.

Лун пропустил это мимо ушей.

– Придется идти пешком. Уже светает, и ветер не дает туману скопиться.

– Ты не пойдешь. Этот Ардан наверняка станет теперь тебя искать. – Нефрита оглядела остальных. – Вьюн и Флора? Вы сможете пройти по земному городу так, чтобы никто не понял, что вы раксура?

Они с беспокойством переглянулись. Вьюн сказал:

– Думаю, что да. Наверное.

Лун критически посмотрел на них. Они были одеты, как и остальные, в штаны и рубахи, перевязанные кушаком и ремнем на талии. Добротная ткань выцвела на солнце и немного испачкалась в пути, так что они не выглядели слишком состоятельными. Он сказал: