Чтение онлайн

Тераэт не утонул не потому, что был наполовину ворамером, а потому, что некая джоратка знала ужасно удобный знак, позволяющий дышать чистым воздухом где угодно. Ванэ создал крошечный магический светильник, не ярче маленькой свечи, и поставил его на ближайшую полку. Кладовая была одной из тех многочисленных больших, прохладных и темных кладовок в замке, что были до краев заполнены бочками всевозможного алкоголя, ящиками с овощами, травами и сухофруктами, которые могли понадобиться в любую ночь.

Прежде чем открыть крышку другой бочки, он трижды постучал по ее крышке. Через несколько секунд Джанель взялась руками за край, подтянулась и выбралась наружу. Так же, как и он, она была обнажена, вино капало с ее тела и запечатанного вощеного пакета, в котором лежала ее одежда. Едва она выбралась из бочки, он снова захлопнул крышки и заклинанием убрал с пола пролитое вино. Без сомнения, следующий человек, решивший открыть эти бочки, подаст виноторговцу жалобу по поводу недостачи.

На новые капли вина, стекавшие с их тела, это никак не влияло. Магический свет озарял тело Джанель рассеянным золотистым сиянием, и Тераэт даже не притворялся, что не смотрит на нее.

Она заметила это, остановилась и ответила ему тем же: их взгляды словно гладили друг друга. Потом Джанель огляделась.

– Сзади нас никто не видит? – Джанель пошла среди винных стеллажей и штабелей коробок.

Тераэт некоторое время наблюдал за ней, а затем убрал вино со своего тела и с пола и подхватил магический огонек. К тому времени, как он догнал Джанель, она создала собственное освещение, которое убрала в сторону, отодвинув на фут или около того, вместе с большим деревянным ящиком, на крышке которого этот огонек располагался. Сама она вскочила и села на карниз. В магическом сиянии она была похожа на статую богини. Ошибиться в ее намерениях было невозможно.

Тераэт оглянулся на дверь. В тусклом свете открытая дверь дала бы освещение, подобное рассвету нового дня. Любому, кто войдет, потребуется время, чтобы глаза привыкли. А значит, времени будет более чем достаточно, чтобы сотворить иллюзию, чтобы спрятаться.

Это была не самая умная вещь, которую он когда-либо делал, хотя она все еще была получше той дурости, которой была и, оставалось лишь надеяться, всегда будет «Нашествие с армией в Манол в середине лета».

Он почувствовал отчаянную потребность в ней, страстное желание, которое, как он обнаружил, было не таким уж непостижимым. Должно быть, она думала о том же, потому что, как только он подошел к ней…

Кирин прочистил горло.

Турвишар остановился:

– Ох. Верно. Полагаю, ты не захочешь об этом слышать? И, честно говоря, это немного более наглядно, чем описания с твоими родителями, так что я буду счастлив это пропустить.

– На этот раз? – Кирин поднял бровь. – Можно мне взглянуть на это?

– Не вздумай ничего уничтожать, – проворчал Турвишар.

– И не мечтал об этом.

Турвишар протянул страницы, Кирин быстро пролистал их, кивая самому себе. Затем он свернул страницы в трубочку и засунул их в аголе:

– Я просто оставлю это на потом. Во всяком случае, они для твоей хроники не нужны. Просто куча ненужных описаний.

– Кирин…

Он вскинул руку, предупреждая дальнейшие жалобы:

– Просто отдай их мне, Турвишар.

– Хорошо, – согласился собеседник. – Это избавляет меня от необходимости читать их вслух.

Закончив, Джанель и Тераэт оделись в наряды, которые принесли с собой. Тераэт соткал свои иллюзии. Самое замечательное среди ванэ было то, что большинство из них редко носили талисманы или какие-либо защитные средства от фантазмов. Большинство ванэ хотели, чтобы их одурачили, хотели насладиться тысячью невозможных зрелищ. Для тех же, у кого такие талисманы были – для нескольких специальных охранников, – именно для них и использовалась настоящая придворная одежда, включая макияж и парики.

После того как они очистились и замаскировались, Тераэт мог больше не волноваться о том, что кто-то может войти в кладовую. Вряд ли вошедшего шокирует парочка ванэ, решивших уединиться у винных стелажей ради грубого секса.

Тераэт подмигнул Джанель и притворился пьяным. Шататься он не начал. Ванэ никогда не шатаются, ни пьяные, ни трезвые. Они держатся красиво, элегантно, но с остекленевшими глазами.

– Как я выгляжу? – спросила она, поправляя одежду.

Он пригладил ей волосы.

– Свежеоттраханной. – Тераэт принюхался. – Что вполне уместно. Давненько я здесь не был…

– Погоди, ты уже здесь бывал?

– Однажды мать привела меня сюда. Ко мне относились с тем восхищенным пренебрежением, с которым ванэ всегда относятся к детям. Мы понятия не имеем, что с ними делать, так что только и можем, что нарядить их в милые платьица и предложить им вернуться через тридцать лет.

Тогда у Тераэта сложилось впечатление о дворце как о нескончаемом головокружительном танце сибаритского величия и пьянящего разврата. У ванэ из Кирписа двор пользовался большей популярностью, чем у ванэ из Манола, но рано или поздно каждый ванэ танцевал на этих священных площадках ради удовольствия своего короля.

– В любом случае мы сможем смешаться с толпой. Нас ждет пир!

– Откуда ты знаешь, что будет пир?

Он взял ее за руку.

– Здесь всегда пир. Но не волнуйся, я никогда не слышал, чтобы король действительно на нем присутствовал.

– О, хорошо, потому что мне бы не хотелось, чтобы все это было испорчено из-за того, что он просто нас узнал.

– Это не проблема. Просто веди себя как глупая пьяная девчонка-подросток, а не как ад, каким-то образом запертый в человеческом теле, и он ни за что тебя не узнает.

Она подняла бровь.

– Ты же понимаешь, что нам всего двадцать. И, кстати, технически мы были глупыми подростками всего лишь в прошлом году.

– Тогда это будет не так уж и трудно.

Главный бальный зал был таким же чудесным, как этого и следовало ожидать. Вероятно, Джанель даже не приходилось притворяться, чтобы на ее лице возникло выражение благоговения. Зачарована была вся зала, но поскольку до того, как во дворце поселились ванэ из Кирписа, это был дворец ванэ из Манола, почти что ничего из этого не было иллюзией. Стены обрели тысячу фантастических форм – деревьев, цветов, всевозможных обитателей джунглей. Вокруг порхали, даря свет, светлячки. В резные поверхности были вплетены огни. Пол был настолько зеркально гладким, что, если не быть осторожным, на нем было легко поскользнуться.