Чтение онлайн

Кейт не верила своим ушам. Ее отца посадят в тюрьму.

— Но мы же можем бороться, разве не так? — спросила мать. — Мел — хороший адвокат. Моя приятельница по клубу, Марианна, знает кого-то, кто защищал людей, обвиняемых в мошенничестве с ценными бумагами. Он добился для них сделки.

— Нет, мы не можем с этим бороться, Шарон. — Бен покачал головой. — Это не махинации с ценными бумагами. Они держат меня за горло. Я должен заключить с ними сделку, и какое-то время мне придется провести в тюрьме.

— Тюрьме!

Он кивнул.

— Затем мне придется дать показания. Но это не все. Дело обстоит хуже. Значительно хуже.

— Хуже? — Шарон встала. На ней все еще был фартук. — Куда же хуже, Бен? Нас едва не убили! Мой муж только что сказал мне, что ему придется сесть в тюрьму. Хуже?.. Ты должен их умолять. Заплатить штраф. Вернуть все, что ты присвоил незаконно. Что, черт возьми, эти люди от тебя требуют, Бен, — твою жизнь?

Рааб вскочил.

— Ты ничего не понимаешь, Шарон. — Он отошел к окну. — Речь идет не о торговле негодным товаром. Они же колумбийцы, Шарон! Я могу им навредить. Ты видела, что они сделали вчера вечером. Они плохие люди. Убийцы. Они никогда не позволят мне свидетельствовать на суде.

Он раздвинул шторы. Два агента стояли, прислонившись к джипу в начале дорожки. Полицейская машина блокировала проезд между столбами.

— Эти люди, Шарон… они не просто привезли меня домой. Они — федеральные агенты. Они здесь, чтобы защитить нас. Потому что именно этого и хотят от меня эти мерзавцы. — Глаза его наполнились слезами, голос срывался на высоких нотах. — Им нужна моя жизнь!

Шарон упала на стул, глядя перед собой непонимающими глазами. В комнате повисла тяжелая тишина.

Кейт смотрела на отца. Внезапно он показался ей другим. Она это ясно видела. Спрятать было невозможно. Он знал. Каждый вечер, когда он входил в эту дверь. Во время каждого чудесного путешествия всей семьей. Даже когда он обнимал ее накануне и обещал, что он никогда не попадет в тюрьму…

Он лгал.

Он знал.

— Что ты такое говоришь, папа? — всхлипнул Джастин. — Эти люди хотят тебя убить?

— Ты же сам видел, Джас! Вчера вечером. Я могу раскрыть часть их организации. Их могут посадить в тюрьму. Это опасные люди, сынок. — Он снова сел. — ФБР… считает, что мы не можем вернуться к обычной жизни.

— Мы? — Эмили вскочила, пытаясь понять. — Ты хочешь сказать, мы все? Мы все в опасности?

— Ты же видела, что случилось вчера, солнышко. Не думаю, что кто-то из нас может рисковать.

— Что ты имеешь в виду под обычной жизнью, папа? Какое-то время эти охранники станут провожать нас в школу? Или когда мы пойдем гулять? Выходит, мы будем настоящими заключенными…

— Нет, я не это имел в виду. — Рааб сел и покачал головой. — Боюсь, что все значительно сложнее, Эм.

Последовала пауза. Как будто землетрясением сносит крышу, а они сидят и смотрят, как она на них падает. Только то была не крыша, а их жизнь, которая неожиданно рухнула. Все смотрели на него, стараясь понять, о чем он говорит.

— Нам придется уехать отсюда, — с горечью произнесла Шарон. — Ведь так, Бен?

Это был даже не вопрос. Ее глаза наполнились слезами.

— Нам придется прятаться, как преступникам. Вот зачем эти люди там, у дома. Они собираются увезти нас отсюда, верно, Бен?

Рааб сжал губы и кивнул:

— Думаю, что так, Шар.

Слезы теперь ручьями бежали по ее щекам.

— И куда нас повезут, папа? — гневно закричала Эмили. — Куда-нибудь поблизости? Где другая школа? — То была ее жизнь, которую внезапно вырвали из-под нее. Школа, друзья, сквош, все, что она знала.

— Не думаю, Эм. И боюсь, ты не сможешь никому сказать, где ты находишься.

— Уехать! — Она повернулась к матери, потом к Кейт, ожидая, что кто-нибудь скажет, что все это неудачная шутка. — Когда?

— Скоро. — Отец пожал плечами. — Завтра, послезавтра…

— Это настоящее безумие! — закричала Эмили. — О Господи!

Было такое впечатление, что он пришел и сказал им всем, что все люди, которых они знали, все, чем они занимались, пропало, исчезло в результате какого-то жуткого несчастного случая. Хотя, по существу, исчезнуть должны были они. Все должно быть стерто с лица земли: все, кого они знали, их жизни вплоть до этого момента станут пустым звуком, умрут.

Останутся в прошлом.

— Никуда я не поеду! — закричала Эмили. — Я остаюсь. Ты уезжай. Это ты нам такое устроил. Что ты такое сделал, черт возьми, папа?..

Она выбежала из столовой и с грохотом взбежала по лестнице. Хлопнула дверь в ее комнату.

— Она права, — сказала Кейт отцу. — Что ты такое сделал, папа?..

Одно дело было видеть его таким. Не сильным, уважаемым человеком, за которого она его всегда принимала, но понурым и поверженным. С этим бы она справилась. Люди обманывают жен, теряются, воруют деньги у компании. Некоторые даже попадают в тюрьму.

Но это… Он рисковал ими всеми. Сделал из них мишени. Тех людей, которых он предположительно любил. Кейт не могла этому поверить. Ее семья разваливалась на части прямо у нее на глазах.

— Как насчет Рути, Бен? — Шарон тупо посмотрела на него. Она говорила о своей матери. — Мы же не можем ее бросить. Она нездорова.

Рааб беспомощно пожал плечами:

— Мне очень жаль, Шарон…

— Я не понимаю, — сказал Джастин. — Почему мы не можем продолжать жить здесь? Почему они не могут нас охранять? Это же наш дом.

— Наш дом… — Рааб шумно выдохнул. — Он уже не будет нам принадлежать. Его заберет правительство. Меня могут посадить в тюрьму до суда. Они полагают, что мой приговор им удастся ограничить этим сроком. После этого я присоединюсь к вам…

— Присоединишься к нам? — ахнула Шарон. Она не сводила с него расширенных глаз, и в них не было прощения. — Где именно ты к нам присоединишься, Бен?

Он покачал головой:

— Я не знаю, Шар.

Наверху Эмили билась в истерике. Кейт пыталась изо всех сил успокоить ее, но сестра продолжала лежать распростершись на кровати, рыдала и била кулаком по матрасу.

У нее были запланированы соревнования, ее ждал тренер, она рассчитывала получить высший разряд. В этот год все ее друзья праздновали шестнадцатилетие. На следующую субботу назначен ее отборочный тест.

— Это наш дом, Кейт. Как мы можем все бросить и уехать?

— Я знаю, Эм…

Кейт легла рядом и обняла сестру, как обнимала когда-то, когда они слушали любимую музыку или обменивались секретами про мальчиков. Эмили выкрасила потолок в своей спальне в синий цвет. На этом фоне, когда выключишь свет, сияли звезды.