Чтение онлайн

– Вы серьезно? Это ваш совет? То есть вы, как Янник, считаете, что я должна убить Мартина?

По шороху в трубке она поняла, что провожатый на другом конце помотал головой.

– В настоящий момент муж не самый опасный ваш противник. Он хочет вас мучить. А убить вас хочет кое-кто другой.

Янник.

– Хватит быть такой пассивной, Клара. Ну что вам терять? Свою смерть вы уже учли. Верните себе свою жизнь. Жизнь со своей дочерью. Без страха. Но вы сможете это, только если расставите приоритеты и сначала разберетесь с более серьезной опасностью для жизни.

Клара покачала головой. Как часто она уже думала об этом, но всегда приходила к выводу, что ее жизнь давно закончилась и ее невозможно «вернуть».

– Что именно вы предлагаете мне сделать? – спросила она, не особо надеясь на ответ.

– Сначала вы должны опередить Янника. Вы не можете сидеть, как кролик в клетке, и ждать, когда придет хищник. Вам нужно выяснить его личность.

– Еще раз говорю: я не знаю, где он находится!

– Но он, очевидно, знает, где прячетесь вы, если все, что вы мне рассказали, правда. Скажите мне, где вы находитесь. Я попытаюсь защитить вас, когда он там появится.

– Какая ерунда. Как вы собираетесь это устроить? Неужели вы считаете, что справитесь с человеком, который хранит расчлененные трупы в своем водяном матрасе?

– Я нет, а вот полиция да.

– Которая начнет действовать, лишь когда у меня будут доказательства.

Кларино и без того пересохшее горло от длительного разговора, казалось, уже потрескалось. Она подошла к холодильнику, чтобы достать бутылку минеральной воды.

– Если Янника – или как бы там ни звали этого парня – застукают на месте, доказательств будет достаточно, – констатировал Джулс.

– А если он меня просто застрелит? Кто вам сказал, что у вас будет достаточно времени, чтобы помочь мне, когда он появится?

Она открыла дверцу холодильника и, ослепленная светом, зажмурилась, но это не помогло избавиться от картинок, которые приходили ей в голову в качестве ответа на собственный вопрос. Если Янник действительно был «календарным убийцей», в чем она не сомневалась, он зарежет ее и кровью напишет на стене дату ее смерти.

– Полиция вовремя вмешается, если будет знать, куда ей нужно прийти.

– А если нет? Если они появятся слишком рано? Тогда у них ничего не будет против него. Я проигрывала все это в голове тысячу раз. Это бесполезно.

– Вы ошибаетесь… – начал Джулс, но она убрала телефон от уха, услышав шорох листвы.

Хруст и сухое шуршание.

Клара тут же захлопнула дверцу холодильника, но, вероятно, слишком поздно. Снаружи в темноте свет наверняка был виден – как вспыхнувший сигнал корабля, терпящего бедствие.

Она автоматически понизила голос и вжала голову в плечи, словно уже сейчас согнулась перед опасностью, которая приближалась к двери.

– Мы теряем время. Обсуждать больше нечего, – прошептала она.

– Клара, пожалуйста, послушайте меня.

– Нет, это вы послушайте. Слишком поздно. Ко мне сейчас придут.

Клара указала сотовым телефоном на окно, которое блеснуло матовым серебром в луче фар. Через несколько секунд снаружи остановилась машина.

– Кто? – услышала она вопрос Джулса.

– Уже первый час.

30.11.

– Ультиматум истек. Значит, мы оба знаем кто, – прошептала Клара. – И что он со мной сделает. А потом и с вами, когда расправится со мной.

Клара хотела положить трубку, но медлила. У нее было ощущение, что она обрубит последний спасательный трос, если закончит этот разговор. Хотя, когда снаружи хлопнула тяжелая дверь автомобиля, она задалась вопросом, ради какой жизни она вдруг захотела быть спасенной. Все-таки она сама только что пыталась покончить с собой.

И лишь потому, что Джулс возвал к твоей совести, все должно измениться? Какая чушь, Клара!

Вместо того чтобы с поднятой головой пойти к двери и встретиться лицом к лицу с судьбой, она отпрянула и так неудачно наступила на свою опухшую ногу, что чуть было не вскрикнула. По ощущениям, лодыжка распухла до размеров тыквы.

«Почему бы тебе просто не прохромать навстречу своему концу? Ты же больше не хочешь!» – спрашивал темный внутренний голос, который надоедал ей в последние дни и поддерживал ее план самоубийства.

«Потому что это больше не самостоятельное решение», – объяснял светлый голос в ее голове темному дьяволу: одно дело – самостоятельно сделать последний шаг. И совсем другое – попасть в руки мужчины, которому нравится издеваться над женщинами и который вряд ли уготовит ей безболезненную смерть.

Как он меня так быстро нашел?

Она носила свой мобильник в магазин сотовой связи в Кройцберге, чтобы проверить на наличие программы-шпиона, и студент с жирными волосами заверил ее, что телефон чист. Но она ему не поверила. Ее страх был сильнее, чем вера в технические знания неопрятного задрота.

Или этот Джулс все-таки обнаружил мое местонахождение?

Террасная доска заскрипела снаружи под тяжелыми шагами. Они уверенно приближались к входной двери домика; простая дверь из строительного магазина, чуть покрепче, чем фанерные двери на других участках, но не представляющая непреодолимого препятствия для грубой силы.

– Эй?

Мужской голос звучал глухо – он в маске? – но это было не так страшно, как направление, откуда голос доносился. Убийца стоял уже не перед входом, а прямо рядом с ней.

Клара обернулась и в темноте домика прикусила губу, чтобы не вскрикнуть от страха. Она почувствовала уже привкус крови, когда поняла, что напряжение сыграло с ней злую шутку.

Это не убийца сумел каким-то чудесным образом проникнуть в домик через запертую дверь. Это был Джулс, чей голос она услышала, потому что ее сотовый все еще работал в режиме громкой связи.

– Клара, поговорите со мной!

К счастью, телефон лежал уже не на столе, а торчал в кармане ее брюк, подкладка которых приглушала голос Джулса. Хотя Клара боялась, что убийца все равно его услышал.

Она в любой момент ожидала, что сапоги со стальными мысами сорвут дверь с петель, но, к ее невероятному изумлению, та открылась без какого-либо слышимого или видимого применения силы. Словно движимая волшебной рукой, входная дверь распахнулась, и со светом припаркованного перед домиком автомобиля внутрь проник холодный ветер со снегом.