Чтение онлайн

15 часов.

Арпад со своей новой пассией все еще обедали на террасе ресторана. Она восторгалась видами на залив и съеденными блюдами. Он нервно поглядывал на часы и с трудом скрывал тревогу. Обед затянулся. Это она виновата: захотела для начала выпить шампанского, а потом уже садиться за стол. Он только притворялся, что пьет. Нельзя было так рисковать, пьяным садиться за руль. Когда они наконец уселись, она выбрала самые дорогие блюда. Буррата с икрой, потом паста с омарами. А что будем пить? «Хорошее шампанское, конечно, жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на кислятину». Сомелье предложил бутылку за 500 евро. Название на этикетке привело в полный восторг девушку и в легкую панику Арпада. Он быстро подсчитал в уме: кредитка вряд ли выдержит. По счастью, у него при себе деньги, которые дал Станкович.

В тюремной камере Хищник, жадно ловивший каждое слово Арпада, покатился со смеху:

— Совершенно гениальная история!

— Продолжение еще лучше! — предупредил Арпад.

— Валяй дальше! — потребовал Хищник. — Дальше!

— Обслуживали бесконечно долго. Наконец приносят нам заказ, она поглощает свои долбаные спагетти с омарами, потом подходит официант и спрашивает, желаем ли мы десерт. Я, естественно, говорю: «Нет, спасибо». У меня вообще одна мысль в голове — успеть на виллу, пока не вернулась домработница Матильда. Но девица говорит: «Почему бы и нет», зыркает в меню, чешет в затылке и наконец просит шоколадное суфле. Официант отвечает: «Отличный выбор, но должен предупредить, что суфле придется подождать минут двадцать».

— Только не говори, что вы таки взяли суфле! — прыснул Хищник.

— Ну конечно, мы взяли суфле!

Хохот Хищника эхом раскатился по камере:

— Ну какой дурак! Какой же дурак! И все ради того, чтобы трахнуть случайную девицу…

Арпад, довольный, что его рассказ произвел такой эффект, театрально возопил:

— Трахнуть? Да если б я ее хотя бы трахнул! Пока мы дожидались, чтоб принесли это чертово суфле, прикончили бутылку шампанского. То есть она прикончила, потому что я-то почти не пил. И тут я понимаю, что ее вконец развезло, да еще солнце печет как бешеное. И нате вам, она вдруг начинает разливаться про своего дружка. Говорит, что у нее уже три года есть парень, живет в Берлине, и она не желает ему изменять. Ревет и стенает: «Не могу я так обойтись с Эриком!»

— Не могу я так обойтись с Эриком! — в слезах повторила девушка.

На ее рыдания стали оборачиваться. Арпад не знал, куда деваться от стыда, ему хотелось только одного — испариться.

— Ты никому ничего не должна. — Он протянул ей носовой платок. — Может, пойдем отсюда…

— Нет, — заявила она, промокая глаза, — я хочу попробовать суфле.

Оцепеневший от ужаса Арпад не чувствовал, как вибрирует телефон у него в кармане.

Матильда, уже вернувшаяся на виллу Станковича, повесила трубку и повернулась к полицейским, осматривающим пустой гараж:

— Он опять не берет трубку. Но я вам еще раз говорю, машину взял не он. Это совсем на него не похоже.

Когда наконец суфле было съедено, а счет оплачен, Арпад погрузил девицу в «астон-мартин» и на предельной скорости помчался в Сен-Тропе. В кабине царило гробовое молчание. Арпад уже увидел, что Матильда пыталась ему дозвониться, он ей перезвонит из дома. Первым делом нужно вернуть машину в гараж.

Но вскоре они застряли в пробке. Арпаду нельзя было терять ни секунды, и он решил объехать вереницу неподвижных машин. Рискованно, но на хорошей скорости они за несколько секунд доберутся до следующего перекрестка.

«Астон-мартин» двинулся по встречной полосе. Арпад нажал на газ, девушка вскрикнула. Машина понеслась стрелой. Они мчались на ста двадцати, не меньше, когда правое колесо влетело в выбоину. Арпад от неожиданности потерял управление, машина вильнула и завершила свой бег, врезавшись в скалы, в нескольких метрах от террасы какого-то ресторана.

Арпад с девушкой выбрались из кабины без посторонней помощи. Их оглушило, но они были целы. Ни одной царапины. Зато автомобиль превратился в груду металлолома. Сбежались свидетели этой сцены. Через несколько минут подоспели машины экстренных служб. Так начались бедствия Арпада.

Полицейские составили протокол, и Арпада увезли. Он думал, что это обычная процедура и через час его отпустят. Ему, конечно, придется давать отчет мистеру Станковичу, и так просто ему это с рук не сойдет. Но в остальном это же просто авария. Никто не пострадал. Сам он не пьян, не под наркотиками. Однако в полицейском участке ситуация быстро приняла скверный оборот. В том числе из-за мистера Станковича, который звонил из Лондона и выражал намерение подать в суд. Арпада взяли под стражу. Он позвонил знакомому адвокату из Сен-Тропе. Адвокат заверил, что его немедленно отпустят. Но его держали в участке, пока он не предстал перед следственным судьей.

— Опасность побега, — постановил судья. — Задержанный живет в Лондоне, у него есть все причины больше сюда не возвращаться. Я требую заключения в тюрьму до суда.

— Это безумие, — запротестовал адвокат. — Никто не сажает людей в тюрьму из-за простой дорожной аварии!

— Он украл машину, — уточнил судья. — И чуть не передавил людей! В нескольких метрах от места аварии находилась переполненная терраса ресторана. Ваш доверитель едва не устроил бойню!

— Мой доверитель одолжил эту машину!

— Владелец автомобиля иного мнения. Ваша история звучит убедительно только для вас самих.

— Арпад только что окончил университет, — возразил адвокат. — Его ждут на работе в Лондоне. Заключение под стражу все испортит.

— Раньше надо было думать, а не творить черт-те что!

— Господин судья, — подал голос Арпад, — неужели вы посадите меня в тюрьму?

Но его мольбы оказались тщетными. Щелкнули наручники. Потом была камера в здании суда. Автозак. Прибытие в следственный изолятор в Драгиньяне.

— И все из-за шампанского за 500 монет и шоколадного суфле, — подвел итог Хищник.

— Все из-за того, что я люблю бабки, а у меня их нет.

— Пока нет, — уточнил Хищник.

Через полтора месяца Арпад вышел на свободу. Родители выплатили Станковичу сумму, покрывающую нанесенный ущерб, и тот согласился отозвать иск. Обвинение в краже отпало. Арпада по упрощенной процедуре приговорили к условному сроку.

Прощаясь с Хищником и со своей камерой, Арпад осознал всю силу завязавшейся между ними дружбы.

— Мне будет почти что не хватать нашей коммунальной квартирки, — сказал он, последний раз обнимая Хищника.

— Не говори глупости, парень! Снаружи куда как лучше. До скорого.

Семь месяцев спустя.

Арпад надолго обосновался в Сен-Тропе.

Выйдя из тюрьмы, он не нашел в себе ни мужества, ни желания сразу вернуться в Лондон. Безмятежный Сен-Тропе показался ему хорошим декомпрессионным шлюзом. Он не собирался задерживаться надолго — рано или поздно возвращаться ему придется, — однако дело приняло совсем иной оборот, когда управляющий «Беатрис» предложил ему попробовать себя в баре ресторана. За плечами Арпада был опыт частного клуба «Найтсбридж», где он встретил мистера Станковича, и вскоре он уже показывал класс. Его сразу взяли на работу, потом повысили — сделали супервайзером бара и бронирования.