Чтение онлайн

– Мне нужно отойти, – коротко информирует Маркус, не зная, куда девать взгляд, лишь бы не на меня. Он расстарался сильнее, чем я ожидала, и, должна признать, это больно. Свежемытые волосы аккуратно затянуты черной вельветовой резинкой, от него пахнет Eau Sauvage, восхитительным миксом дерева и цитруса, от которого у меня до сих пор бабочки в животе. На нем льняная рубашка и брюки, которые я вчера гладила. Он не идет, он шествует и все время ловит свое отражение во всех отражающих поверхностях. И вот теперь, общаясь со мной, он глядится в большое, в белой раме, зеркало от Laura Ashley.

– Собрался развлечься? – спрашиваю я, делая вид, будто читаю книгу. Я точно знаю, куда он собрался, но мне интересно, что он придумает.

– Удивлен, что тебе не все равно, – бормочет он, беспокойно засовывая руки в карманы. Я молчу, и он кашляет в руку – впервые вижу у него такой виноватый жест. – Карты, должен признать. Буду поздно.

– Что ж, я ждать не буду, – раздраженно отвечаю я.

– Не будешь.

Мой пристальный взгляд застает его врасплох, и он тут же смущается. Словно никогда прежде я так на него не смотрела. Я сбиваю его с толку. Он думает, что знает меня. Что мне нечем его удивить. Но скоро он узнает, как сильно ошибается.

До него дойдет, что предыдущие два дня, когда он промучился, подстроила именно я, подсыпая слабительное ему в еду, чтобы он не вздумал выйти из дома. Он решил, что подхватил кишечный вирус, и сидел дома, не отходя далеко от туалета на случай, если его опять прихватит. Он был на унитазе, со спущенными штанами и с аэрозолем наготове, когда к нам постучалась та самая соседка, молодая мамочка; она представилась Бекки и поинтересовалась, где Маркус, и почему он не приходит помочь ей перетащить тяжелую мебель. Я честно рассказала ей, что у него диарея. И, глядя на ее упругую грудь, заметную под тонким слоем ткани топа, добавила, что он случайно наделал в штаны. «Так бывает у пожилых людей», – добавила я так, словно старость нечто вроде болезни, передающейся половым путем. Она в отвращении наморщила покрытый веснушками нос и, как я думаю, теперь вряд ли будет липнуть к моему мужу.

Входная дверь хлопает, и, прокравшись к окну, я выглядываю наружу. Маркус как раз садится на переднее сиденье такси. Он и раньше так делал, так что я понимаю, чего он добивается. Хочет произвести впечатление на таксиста, типа он не из тех клиентов, что садятся сзади и за всю поездку не проронят ни слова. О нет, он будет болтать без умолку, сделает вид, будто ему ужасно интересно, как водитель провел день, что нового в тарифах на поездки и все такое, когда на самом деле ему глубоко плевать. Это шоу. Жаль, что ему до сих пор нужно одобрение посторонних людей. Да пошли они – но это я, новая Линда, теперь так считаю.

Мысль о том, куда он едет, причиняет мне боль. На лодку. К Гейл. Вдруг все стало реальностью. Мой страх, что Маркус вступит в отношения с другой женщиной, накрывает все вокруг, словно грозовая туча, и меня охватывает дурнота. Я сглатываю тошный комок, распрямляюсь, напомнив себе, что мне нужно быть сильной. Мне надо держать эмоции под контролем. Я лишь надеюсь, что Гейл сделает то же самое.

Я вынимаю запасной телефон, который Гейл оставила под крыльцом пару дней назад, и дважды клацаю на единственное приложение на экране, ввожу пароль GailPLAN@69. Почти сразу на экране появляется расплывчатое изображение. Я жду, пока кружок покажет полную загрузку и, повернув телефон на бок, нажимаю на полноэкранный режим. Вот она, смятая постель, накрытая лоскутным покрывалом винного цвета, по которому я безошибочно могу узнать спальню Гейл.

– Привет, Гейл. Ты тут? Маркус уже едет, – нарочито певуче произношу я, потому что если она почувствует, что я нервничаю, то разнервничается тоже. А мне это совершенно не нужно.

– Я тут.

Гейл заходит в кадр и садится на край постели. Кажется, будто она так близко. Только руку протяни.

– Качество отличное. Лучше, чем я ожидала.

– Кто бы знал, что мы купим шпионскую камеру, которая выглядит как электронные часы, в интернете меньше чем за пятьдесят фунтов.

– Маркус ни за что не догадается, что его снимают.

– Он давно уехал? – спрашивает Гейл, быстро проводя рукой по волосам.

Она нервничает, но я не буду на это указывать, она только встанет в позу, поэтому я меняю тему.

– Минуты три назад. У тебя еще пятнадцать минут.

– Черт. Неужели свершится? Не могу поверить, что он клюнул.

– Надеюсь, ты сказала ему, что хочешь обсудить мои проблемы с психикой?

Гейл с готовностью кивает.

– Ага, сначала да, а потом пофлиртовала немного, как ты и велела.

– И что он написал в последнем сообщении перед тем, как выехать?

Гейл достает телефон и зачитывает вслух:

– «Как насчет бутылки красного и того сексуального комплекта белья, о котором ты говорила?»

– Ты должна была быть сдержаннее, Гейл, – застонала я, обхватив голову руками.

– Для меня это вполне сдержанно. В любом случае, не парься. Сработало же.

– Ты подготовила все, о чем мы говорили? – вздыхаю я, стараясь скрыть раздражение в голосе. – Ты купила его любимый виски?

– Конечно. – Гейл победно подносит к камере бутылку Macallan. – У Маркуса отличный вкус.

– А что насчет таблеток? Ты их спрятала?

Гейл подносит к камере небольшой конверт с таблетками внутри.

– Отлично. Но помни, что я сказала. Они безобидны, только если принимать их внутрь. Но если препарат попадет на кожу, у тебя может быть на них реакция.

И снова Гейл подносит что-то к камере, на сей раз это пара хирургических перчаток.

– Ты уверена насчет таблеток? В смысле, вдруг он уснет прямо на мне?

– Не уснет. Это антидепрессанты, а не снотворное. Я все время их принимаю, и они безвредные. Он просто расслабится и успокоится.

– А если он их заметит в стакане?

– Не заметит. Я проверяла. У них нет ни вкуса, ни взвеси.

Вздохнув, Гейл опускает плечи так, словно я сняла с нее груз сомнений. И она улыбается мне, впервые за весь наш разговор, и я понимаю, какая она хорошенькая. И чувствую знакомый укол зависти, от которого так трудно отделаться. У Гейл прекрасное тело. Ни единой растяжки. Ее грудь, хоть и небольшая, но упругая, а задница у нее как у двадцатилетней. Я уверена, что под джинсы в обтяжку и сатиновую блузку она надела красное кружевное белье, о котором говорила Маркусу. Но я не в силах ее об этом спросить.

– Ты уверена, детка? Знаю, он подонок и урод, который не заслуживает ни капли жалости, но он все-таки твой муж.

Она так спрашивает, как будто читает мои мысли, и я с трудом сглатываю, на секунду отводя взгляд. Ее зеленые глаза смотрят на меня так обеспокоенно, что это уж слишком, и я чувствую подступающие слезы.

– Знаешь, когда все закончится, я буду с тобой. – Гейл посылает мне воздушный поцелуй. – Мы можем поехать куда-нибудь вместе, только ты и я. Как в старые добрые времена.