Чтение онлайн

– Так выпьем же за поимку идиота с спущенными штанами, – сказала она и пожелала мне спокойной ночи.

Потом я позвонила Риду. Вызов сразу ушел на голосовую почту. Положив трубку, я снова посмотрела в телевизор и заметила, что Рид и Барни гонятся за тремя сбежавшими альпаками.

Я хмыкнула. Так ему и надо за то, что молчал о вскрытии. Завтра я где-нибудь его поймаю, пропесочу насчет отчета и заставлю его во что бы то ни стало убедить прокурора снять обвинения с Клем.

Телефон завибрировал от уведомления. Пэтти Джин написала:

Дальше последовало фото: Альпака трется головой о бедро шерифа, словно прося почесать между ушей.

– напис бала я.

Пэтти Джин ответила почти мгновенно:

В ту ночь я спала беспокойно – волновалась из-за разговора с Ридом. К шести утра я сдалась и перестала пытаться уснуть снова. К семи я оделась и выпила три чашки кофе, отчего все тело потряхивало.

– Давай, Нектаринка. Пройдемся, пока я не полезла на стену.

Собачка подбежала к входной двери, явно жаждая бодрой утренней прогулки. Накинув легкий свитер, чтобы побороть утреннюю весеннюю прохладу, я застегнула на Нектаринке поводок, и мы вышли. Нектаринка сразу потянула меня в парк, но, дав ей обнюхаться, я направила ее дальше, в сторону полицейского участка и маленького домика на две спальни, спрятанного за зданием суда. Этот дом принадлежал городу и сдавался шерифу по сильно сниженной ставке. Такому городку, как Хмельвилль, было выгодно, чтобы шериф жил достаточно близко и мог быстро появиться в случае чрезвычайной ситуации.

Я сама не поняла, как оказалась на маленьком крыльце, держа в одной руке поводок, а другой – стуча в дверь.

Зевс тут же начал лаять, следом раздалось громкое «Тихо!», и дверь распахнулась. На пороге стоял Рид с мокрыми волосами, в белой футболке и черных форменных брюках.

Я уставилась на него, медленно обводя взглядом, а затем мысленно дала себе пинка. Я пришла не для того, чтобы глазеть на шерифа.

– Сэди? Что случилось? – спросил он.

– Случилось? Что случилось? – передразнила я. – Ты сам знаешь, что случилось, Рид Хокинс. Руби Поттс умерла от яда, а не от вязальной спицы в глазу. Это не доказывает вину Клем. Ты видел ее дом? У нее нет никаких необычных растений. А если бы и были, она бы не знала, что с ним делать. Обвинения должны быть сняты. Немедленно.

Рид удивленно заморгал.

– Откуда ты знаешь о результатах вскрытия?

Холодность тона могла бы напугать меня в другой ситуации, но по пути я успела как следует разозлиться.

– Да какая разница?

– От Раджа? Если от Раджа, его ждут серьезные последствия.

Лед в его тоне наконец пробрал меня до дрожи.

– Радж тут ни при чем.

По крайней мере, это была правда. Рид пристально посмотрел на меня, явно подозревая неладное.

Я посмотрела прямо ему в глаза, и он смягчился. Раздражение никуда не делось, но он выглядел скорее смирившимся, чем шокированным.

– Наверное, мне стоит просто привыкнуть к одним и тем же спорам, пока дело не будет закрыто. Скажу прямо. Мне нужно, чтобы ты не вмешивалась в это расследование. Если не послушаешься, будут последствия, которые даже я не смогу остановить. Понимаешь?

Это что, угроза? Пожалуй, нет. Он просто делал свою работу.

– Я не понимаю, почему у тебя нет других подозреваемых, – сказала я, скрестив руки на груди. Нектаринка в это время бестактно обнюхивала Зевса.

– С чего ты взяла, что у меня нет целого списка подозреваемых, Сэди? – спросил Рид.

– Тогда почему обвинения предъявили Клем? – Я уже почти кричала.

– Про спицу в глазу ты забыла? Это явная связь, Сэди.

– Эти спицы могли принадлежать кому угодно, и ты это знаешь. В них не было ничего особенного.

– Нет, но на них были отпечатки Клем, и для прокурора этого достаточно, – сказал он. – И это все, что я скажу по этому делу. Пожалуйста, Сэди, ради себя и меня, не лезь. Иначе остановить последствия мне будет не под силу. Пожалуйста, не ставь меня в такое положение снова.

Я не смогла найти слов для ответа, а Рид только покачал головой:

– Хорошего дня, мисс Сэкстон.

Затем они с Зевсом отступили, и дверь закрылась у меня перед носом.

Я постояла еще мгновение, а потом мягко дернула поводок Нектаринки.

– Пошли, девочка. Кажется, мы злоупотребляем гостеприимством в столь ранний час.

Нектаринка снова рванула в сторону парка, и мне пришлось ускорить шаг, чтобы поспеть за ней. Но вдруг она остановилась и начала радостно запрыгивать на старого знакомого.

– Доброе утро, Сэди, – сказал Тейт и наклонился погладить собаку с теплом во взгляде. – Доброе утро, Нектаринка.

Его приветствие настолько контрастировало с реакцией Рида, что я чуть не расплылась от такой доброты.

– Ты в порядке? – нахмурился Тейт.

– Пожалуй, – вздохнула я.

– Может, выпьем кофе…

– Только не кофе, – прервала я, подняв дрожащую руку. – Но от булочки бы не отказалась.

– Договорились.

Он усмехнулся, я взяала его под локоть, и мы зашагали в ногу по направлению к кофейне в квартале от Главной улицы.

Мы с Нектаринкой сели за столик на улице, а Тейт зашел внутрь сделать заказ. Вернувшись, он протянул мне кусок кофейного кекса, а Нектаринке – собачье лакомство, а затем сделал большой глоток кофе.

– Я так понимаю, ты не хочешь говорить о том, что тебя беспокоит?

– Не очень, – сказала я. – Но компания хорошая.

– Согласен, – сказал он, затем наклонился и добавил: – Хочешь услышать последние сплетни?

– Да, – без раздумий ответила я и не смогла сдержать ухмылку, когда он пустился в рассказ о сбежавших альпаках.

Пока мы смеялись над свободно разгуливающим скотом, мимо медленно проехал патрульный автомобиль Рида, и наши взгляды на мгновение встретились. Он оценивающе глянул сначала на Тейта, а затем на меня, явно раздумывая, свидание у нас или нет.

Я слегка пожала плечами и вернула все свое внимание Тейту. Рид Хокинс может думать что угодно. А я тем временем буду наслаждаться завтраком с другом.

После такого эмоционального утра Вселенная, должно быть, решила наградить меня спокойным днем без происшествий в магазине, потому что – о чудо из чудес! – Шармейн была в прекрасном настроении, лучшем с тех пор, как я вернулась. Покупатели шли ровным потоком, и мы с сестрой умудрились не обменяться ни единым резким словом. Я как раз закрывала кассу после ухода Шармейн, когда телефон пиликнул сообщением от Дианы Мари.