Чтение онлайн

– Верно. Пришло время переходить к пятому этапу.

– И в чем он заключается?

– Надо проверить нашу совместимость на диване… – Он улыбнулся и поцеловал ее, Люси же обняла друга и прижалась обнаженной грудью к его груди.

– Надеюсь, у нас все получится, – шепнула она ему на ухо.

– Не в первый раз, так во второй, – улыбнулся Шон.

Он держал ее лицо в ладонях, а Люси смотрела на него, чувствуя тепло нежности, исходящее от него. Ее сердце замерло.

Неужели это и есть любовь?

Она не осмеливалась поверить в это. Не сейчас, слишком рано. Но сердце ее приоткрылось, чтобы впустить в себя саму возможность жизни с Шоном.

– Люси, – прошептал он, – с тобой я согласен пройти столько этапов, сколько потребуется. Нам хорошо вместе. Я это знаю, и ты знаешь. И если какие-то этапы потребуют больше времени, чем другие, меня это вполне устроит. Как я уже сказал, я ни за что не отпущу тебя.

Люси едва сдержалась, чтобы не расплакаться, потому что всей душой осознала, что Шон – лучшее из всего, что произошло в ее жизни.

– Я так счастлива, что ты появился в моей жизни… – Она поцеловала его, затем снова и снова; прижалась губами к его губам и улыбнулась. – Ну а теперь, – сказала Люси, откидываясь на диване, – давай проведем наш последний день наедине с пользой. На каком этапе мы остановились, на четвертом?

Шон покачал головой:

– Мы можем вернуться к шагу номер четыре, если хочешь убедиться, что мы ничего не упустили. Но мы на пятом этапе. Диван.

– Ах да, – улыбнулась Люси, снимая пижамную блузку. – Проверка совместимости на диване.

– Я подозреваю, что мы просто созданы друг для друга на диване. Но все-таки стоит проверить эту теорию, попеременно реализуя этапы четвертый и пятый.

Роган прижал Люси к себе и поцеловал, не в состоянии остановить свои руки, нежно исследующие ее тело, боясь до конца поверить в то, что в его жизнь вошла столь невероятная женщина. Что она теперь принадлежит ему. Что у них, возможно, впереди очень долгое совместное будущее.

Шон хотел жить с ней. Люси была пока не уверена в том, что хочет семейную жизнь. Но он надеялся, что со временем сможет убедить Люси Кинкейд в том, что они оба хотят одного и того же.

И тогда они начнут работать над тем, чтобы жить долго и счастливо…

ООО «Издательство АЗБУКА», 2026

Издательство Иностранка®

Ученики школы «Аберфал» еще не знали, что сыграли свой последний матч по крикету в этом сезоне. Учитель физкультуры будет обзванивать другие школы по всему юго-западу, но после сегодняшних событий все его звонки останутся без ответа.

Днем, когда ученики высыпали из спортивного павильона, настроение было приподнятым. Ребята заново переживали каждый удар, каждое попадание в калитку. Родители, торжествующе улыбаясь, бродили по парковке и обещали на следующую встречу принести пледы для пикника и кувшины с крюшоном.

– Идем, Томас. Отвезем тебя домой. Уроков много задали?

– Руперт, дорогой, где твой пиджак?

Дети прихрамывали и покачивались под тяжестью спортивной формы, школьных учебников и проекта по дизайну и технологии за полугодие. Раскрасневшиеся от победного результата, они подставляли вспотевшие макушки под родительские поцелуи.

Жара в пятницу была нещадной – верный признак наступившего лета. Мамы осмелились обнажить забронзовевшие в салонах ноги, а папы снимали галстуки, закатывали рукава и вспоминали игры своей юности, когда, по их словам, они в одиночку приводили свои команды к победе. Многие из них обзавелись семьей довольно поздно, а кое-кто женился вторично, прежде чем осчастливить мир потомством, поэтому «Аберфал» и другие родители были в центре их светской жизни. Свои школьные годы они считали лучшими годами жизни и обожали посещать концерты и театральные постановки в школе. Некоторые из отцов сами учились в «Аберфале» и уверяли, что самое лучшее для их сыновей – идти по проторенной родителями дорожке.

Викторина, ярмарка и летний бал помечались в ежедневниках, а нянь заказывали за несколько недель. В качестве темы бала в этом году выбрали ревущие двадцатые, и в Корнуолле разобрали все шляпы с перьями и длинные перчатки. Этот бал всегда сиял жемчужиной в плане школьных мероприятий, но в этом году он был особенным: Джерри Ньюхолл занимал пост директора школы двадцатый год. Были опасения, что он вот-вот объявит о своей отставке. И что им без него делать?

Родители скажут, что видели на парковке его «Мерседес», но не придали этому значения. Он часто задерживался допоздна, когда тени становились длиннее, а силуэты поглощала тьма, – такой уж он был человек. Преданный делу.

Некоторые вспомнят, что рядом с ним, когда он стоял у окна своего кабинета, был кто-то еще. Женщина? Или мужчина? То ли высокий, то ли не очень. Доктор Чарльз Ярдли был готов поклясться, что видел изящную женщину в бледно-голубом платье. Но Роза Энтуистл уверяла, что это был один из учителей физкультуры в характерном сине-красном спортивном костюме. Кто скажет наверняка? Ведь все внимание было приковано к их драгоценным мальчикам – они рвали в клочья соперников из девонской гимназии, блестяще поражая калитку.

Когда матч подходил к финалу, к родителям на свежескошенном газоне присоединились учителя. Все говорили о том, что Отису Блейку следует вынести благодарность за то, как он следит за площадкой. К концу собралось довольно много народу. Папы, мамы и даже бабушки и дедушки похлопывали друг друга по спине – какие замечательные у них парни, какая убедительная победа! И сами они молодцы – вон каких орлов вырастили, «Аберфал» таких еще не видывал! Этих мальчиков будут выставлять напоказ в дни открытых дверей, пусть другие родители видят: их сын может быть не хуже, надо только наскрести восемь тысяч фунтов за семестр. Не так уж и дорого по сравнению с некоторыми школами. Можно даже сказать, выгодное вложение.